Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volkstiimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potoni6 und Professor Dr. F. Koerber 

 in Grofs-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge VI. Band; 

 der ganzen Relhe XXII. Band. 



Sonntag, den 21. April 1907. 



Nr. 16. 



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 und Postanstalten , wie bei der Expedition. Der 

 Halbjahrspreis ist M. 4. . Bringegeld bei der Post 

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Ubereinkunft. Inseratenannahme durch die Verlags- 

 handlung. 



Krankheit und Tod in kulturgeschichtlicher und naturwissenschaftlicher 



Beleuchtung. 



Vortrag, gehalten am 18. Dezember 1906 zu Diisseldorf im Verein fiir Volksgesundheitspflege. 



[Nachdruck verbotcn.] Von Chefarzt Dr. F. Kohler, Heilstatte Holsterhausen bei Werden Ruhr. 



Zu der Grundlage der philosophischen Idee 

 von der ,,Tragodie des Menschengeschlechts" 

 hat die Erkenntnis des Ringens jedes einzelnen 

 Individuums um die Widerstandsfahigkeit des Kor- 

 pers gegen aufiere, schadigende Einwirkungen einen 

 wichtigen Grundstein geliefert. Krankheit und 

 Tod - - das sind Faktoren, die in das Leben 

 ganzer Volker eingreifen konnen, wie in das Leben 

 einzelner Staaten, einzelner Gemeinden, einzelner 

 Familien, und hier einen Einflufi ausuben, der oft 

 der gesamten ferneren Entwicklung einen neuen 

 \Yeg vorschreibt. Dieser Einflufi kann sich ver- 

 schiedenartig geltend machen. Die Wirkung einer 

 grofien Seuche besteht in erster Linie in einer 

 Hemmung der Entwicklung auf numerischem Ge- 

 biet; dann aber ergreift der Tod die fiihrenden 

 Geister auf dem Gebiet der Intelligenz, wie die 

 geistig Schwachen, und die Forderung geistiger 

 Ziele erlebt einen schweren Verlust durch die 

 Hinwegnahme grofier fuhrender Helden, die dem 

 geistigen Fortschritt ihre fruchtbringenden Dienste 

 leisteten. Sozial Hochgestellte wie die Schar derer, 

 welche in sch\verer Tagesarbeit ihr Leben dahin 

 bringen, fallen unter der Sichel des Todes oder 



miissen einhalten unter dem Zwange einer die 

 Krafte lahmlegenden Krankheit des Korpers, so 

 dafi die Abwicklung des gesamten sozialen Appa- 

 rates standig unter der Devise eines W e r d e n s 

 und Vergehens sich abspielt. Jede Lahmlegung 

 oder Austilgung einer menschlichen Kraft bedeutet 

 aber zweifellos einen Verlust, eine Einbufie an 

 Nationalvermogen, eine Annullierung einer Pro- 

 duktivkraft, die fiir einige Zeit brach gelegt, oder 

 aber fiir immer hinweggenommen wird. Gewifi, 

 der Nachwuchs ist meist zur Stelle, an den die 

 friiheren Pflichten des durch Krankheit oder Tod 

 beiseite gesetzten Individuums nunmehr ubergehen; 

 die bisher latente Energie wandelt sich zu einer 

 aktiven um. Was friiher Kind war und unter den 

 Fittigen des arbeitenden und sorgenden Vaters ein 

 Leben ohne ausgesprochene eigene Erwerbspflicht 

 fiihrte, das wird alsbald zum Manne und zum er- 

 werbstatigen Faktor in dem volkswirtschaftlichen 

 Getriebe. 



Und doch - - wieviel Elend und Ringen um 

 die Existenz, wenn Krankheit und Tod in die ein- 

 zelne Familie einkehrt! Dieser Gedanke beriihrt 

 zunachst die rein materielle Seite. Aber auch 



