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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 1 6 



die Festsetzung von Ursache und Wir- 

 kung aus dem Sicht- und Erkennbaren 

 h e r a u s , nicht auf dem Boden einer symbolistischen 

 Erklarungsweise, oder einer metaphysischen Sub- 

 stitution. 



Dieser Weg naturwissenschaftlicher Denkweise 

 hatte einmal zur Folge, dafi das eigentliche Wesen 

 dessen, was vvir Krankheit und Tod nennen, in 

 seinen einzelnen Faktoren erkannt wurde, dafi die 

 Bedingungen ergriindet wurden, unter denen 

 Krankheit und Tod eintreten, dafi man zuletzt aber 

 auch auf die Erkenntnis der Verhaltnisse hin- 

 arbeitete, unter denen das Menschengeschlecht bis 

 zu einem gewissen Grade wehrhaft gemacht wer- 

 den konnte, um der bedrohenden Krankheit im 

 Gefiihl der Notwehr entgegentreten zu konnen und 

 den Tod hinauszuschieben. 



Eine Uberwindung alles dessen freilich, was 

 wir unter dem Begriff der Krankheit zusammen- 

 fassen, ist bei der so unendlich vielen Feinden der 

 Gesundheit ausgesetzten Menschennatur, bei den 

 mannigfach schadlichen Verhaltnissen des gesamten 

 Erdendaseins ein Ding der Unmoglichkeit, weil 

 das Leben im Kampfe nun einmal ein ehernes 

 Naturgesetz darstellt, weil nach dem Werden auch 

 ein Vergehen zur logischen Notwendigkeit wird. 

 Und dennoch gibt es den Ewigkeitsbegriff 

 in dem scheinbar begrenzten Leben des Menschen- 

 geschlechts in seiner Einzelmanifeslation. Das Ge- 

 setz d er Fortpflanzung bedeutet nichts anderes 

 als die Erhaltung eines Teiles des Vorhandenen, 

 der wiederum durch die Erzeugung des Nach- 

 wuchses dieKontinuitat aufrecht erhalt. DieStamm- 

 tafel einer Familie bedeutet nichts weniger als die 

 Darstellung der Unsterblichkeit des Urahns in 

 Form der Einzelgliederung. Die naturwissenschaft- 

 liche Forschung hat sich gerade in den letzten 

 Jahrzehnten eingehend mit dem Problem der 

 Zeugung und der Vererbung beschaftigt. 

 Sie hat festgelegt, dafi die Geburt des Kindes 

 nicht eine etwa organisch - zusammenhangslose 

 Schopfung darstellt, sondern vielmehr nur die 

 Folge ist der innigen Vereinigung und Verschmel- 

 zung eines Teiles des mannlichen Organismus mit 

 einem Teile des weiblichen Organismus im Korper 

 der Mutter. Diese Verschmelzung der beiden ver- 

 schiedengeschlechtlichen Kerne aber be- 

 dingt eine neue Zellvereinigung, die, ausgestattet 

 mit mannlichen wie weiblichen Individualitatseigen- 

 schaften, den neuen Organismus entwickelt. 



Daraus allein erklaren sich die Erscheinungen 

 der Vererbung vaterlicher oder miitterlicher Eigen- 

 schaften. Auf Grund dieser Tatsachen verstehen 

 wir die Vererbung vaterlicher oder miitterlicher 

 korperlicher Defekte auf das Kind, und damit haben 

 wir eine besondere Art der ,, Krankheit" vor uns, 

 namlich die vererbte und die angeborene. 



Die ,,vererbte Krankheit" setzt also vor- 

 aus, dafi die gleiche Krankheit bei einem der Er- 

 zeuger vorhanden gewesen und dem Keime, der 

 sich mit dem des anderen Geschlechts vermischt 

 und vereinigt hat, anhaftete. Diese Ursache der 



Krankheit macht sich geltend bei einer der Haupt- 

 krankheitsgeifieln des Menschengeschlechts, der 

 Syphilis. Neugeborene Kinder mit den Sym- 

 ptomen dieser durchseuchenden Krankheit bilden 

 ein erschreckendes Beispiel fur die Harte der Ver- 

 erbungsgesetze fur die Menschheit, das neuent- 

 standene Individuum weist die Zeichen einer an- 

 geborenen Krankheit auf, und wenn es nicht 

 alsbald zugrunde geht, so tragt es vom ersten 

 Tage des Eintritts ins Leben hinein an die Signatur 

 des Kampfers gegen eine entsetzliche Krankheit. 

 Die Art der Ubertragung ist nun gerade bei dieser 

 Krankheit eine verschiedenartige. Wenn ich soeben 

 im speziellen die angeborene Syphilis mit ihrer 

 Manifestation am Korper des Neugeborenen im 

 Auge hatte, so birgt vielleicht eine noch grofiere 

 Tragik in sich die vererbte, latente, un- 

 sichtbare Infektion. Wir beobachten in 

 solchen Fallen mangelhaftes Wachstum, eine ge- 

 wisse geistige Unregsamkeit in den ersten Jahren, 

 und erst mit der Zeit nach den Kinderjahren zeigt 

 sich die vererbte Krankheit in dem Auftreten einer 

 Gehirnkrankheit und von Knochenzerstorungen, 

 von deren innerer Ursache der Laie meist keine 

 Vorstellung hat und Deutung zu geben vermag. 



Auf dem Gebiete der Nervenkrankheiten 

 machen wir die Beobachtung, dafi haufig Geistes- 

 kranke und ausgesprochen nervose Menschen Kinder 

 erzeugen, die nicht selten schon in der Jugend eine 

 deutlich erkennbare Schwache des Geistesver- 

 mogens und der Nervenfunktionen zeigen. Andere 

 wiederum verfallen in der Zeit des Uberganges 

 vom Kindes- zum Jiinglingsalter, in der Pubertat, 

 einer Geisteskrankheit, die zweifellos ihren Grund 

 hat in einem anormalen Ablauf der mit dem Er- 

 wachen des Geschlechtstriebes verkniipften Ver- 

 anderungen im Organismus. Das nervenanspan- 

 nende Leben unserer Tage wird meist von den 

 Kindern nervoser Eltern schlechter vertragen, wie 

 von solchen gesunder. Es macht sich eine Nerven- 

 schwache geltend, eine leichte Ermiidbarkeit und 

 schliefilich eine Leistungsunfahigkeit, deren Sym- 

 ptome rein nervosen Charakters sind und die wir 

 mit dem Namen Neurasthenic belegen. 



Aus dieser Tatsache heraus mogen wir uns 

 vergegenwartigen, wie wichtig es ist, dafi die Eltern 

 nicht nur um ihrer selbst willen, sondern auch 

 um ihrer Nachkommen willen es sich zur mora- 

 lischen PfHcht machen , selbst ein gesundheits- 

 gemafies Leben anzustreben, um nicht verantwort- 

 lich zu werden fiir die Schaden an Leib und Seele 

 bei den von ihnen ins Leben gerufenen Kindern. 

 Gesundheit des eigenen Korpers, Gesundheit der 

 ganzen Familie bewahrt vor unendlichem Leid, 

 vor vielen materiellen Schaden, welche Krankheiten 

 in die Familien hineintragen. Es beruht auf ihr 

 aber auch der gesunde Kern einer Nation nicht 

 zum geringsten Teile! 



Schlagen wir doch die Gesundheit des Kor- 

 pers nur nicht zu gering an. Die Voraussetzung 

 aller gedeihlichen Kultur ist die korperliche 

 Gesundheit, ohne die auch eine Gesundheit 



