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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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und unabanderlich bestimmtdurchdieBedingungen, 

 die gerade an dem gegebenen Punkte zusammen- 

 treffen. Eine wissenschaftl iche Forschung, 

 auf welch em Gebiete der Erkenntnis es 

 auch sei, kann daher immer nur darin 

 bestehen, die samtlichen Bedingungen 

 zu ermitteln, die fiir das Zustandekom- 

 men eines Vorgangs notig sind. Sind 

 diese bekannt, so ist der Vorgang ergriindet, er- 

 klart. Der Vorgang ist nichts weiter als der Aus- 

 druck fur die Summe der in ihm zusammentreffen- 

 den Bedingungen. Der Begriff der Ursache wird 

 dadurch uberfliissig und wertlos. 



Damit ist auch der Grundsatz bestimmt, der 

 bei der Erforschung des Lebensvorgangs die oberste 

 Fiihrung haben mufi. Wir wollen nicht nach Ur- 

 sachen der Lebensaufierungen suchen, wir wollen 

 vielmehr die Lebensaufierungen analysieren, indem 

 wir samtliche Bedingungen ermitteln, 

 unter denen sie zustande kommen. Dann sind die 

 beobachteten Vorgange erklart. Das ist der vor- 

 gezeichnete Weg. Es ist auch stets der Weg ge- 

 wesen, auf dem die Lebensforschung bisher ihre 

 Friichte in theoretischer wie in praktischer Hin- 

 sicht gepfliickt hat. Und diese Friichte sind nicht 

 schlecht. Wenn die praktische Heilkunde, wenn 

 die Tierziichterei, wenn die Land- und Forst- 

 wirtschaft heute einen so hohen Entwicklungsgrad 

 erreicht haben, so beruht das darauf, dafi die Lebens- 

 forschung die Bedingungen fiir bestimmte Lebens- 

 vorgange des Menschen-, Tier- und Pflanzenlebens 

 so genau analysiert hat, dafi sie diese Bedingungen 

 beherrscht. Ich mochte hier nicht einseitig die 

 praktische Seite der Lebensforschung betonen, denn 

 die praktischen Ergebnisse lassen sich von den 

 theoretischen gar nicht trennen. Was heute noch 

 ein rein theoretisches Interesse zu haben scheint, 

 kann morgen die grofite praktische Bedeutung ge- 

 winnen. Die Erfahrung hat das tausendfach ge- 

 zeigt. Ich erinnere nur an die Bakteriologie. Es 

 besteht ganz allgemein dasselbe Verhaltnis wie 

 speziell zwischen theoretischer Naturwissenschaft 

 und Technik. Unsere grofien technischen Erfolge 

 beruhen allein auf der hohen Entwicklung der 

 rein theoretischen Forschung, und andere Nationen, 

 die den hohen Entwicklungsgrad unserer Technik 

 bewundern oder beneiden, haben die Bedingungen 

 dafu'r in der freien Entwicklung unserer rein theo- 

 retischen Forschung erkannt und suchen der letzteren 

 gleichfalls den Boden zu ebnen. 



Aber wir diirfen uns dabei nicht verhehlen, 

 dafi den ersten Anstofl zur Erforschung des Lebens 

 zweifellos die praktischen Bediirfnisse des Men- 

 schen gegeben haben. Die Not ist die Mutter 

 aller Uberlegungen und so ist das praktische Be- 

 diirfnis der Ursprung aller theoretischen Forschung. 

 Von den primitiven Anfangen der Menschheit an 

 bis auf den heutigen Tag. Bisweilen freilich hat 

 sich, wie in der Philosophic, die theoretische For- 

 schung so weit von ihren praktischen Anfangs- 

 punkten entfernt, dafi ihr Zusammenhang damit 

 in Vergessenheit geriet. Aber das ist kein Fehler, 



denn die scheinbar abstrakteste Erkenntnis kann 

 plotzlich die grofite praktische Macht entfalten. 

 Welche Umwalzungen haben die religiosen Spekula- 

 tionen in der Geschichte der Menschheit herbei- 

 gefiihrt ? Unsere Sprache mit ihrem Wortschatz, 

 auf den wir im praktischen Leben bei Schritt und 

 Tritt angewiesen sind, steht noch heute zum Teil 

 unter dem sklavischen Druck uralter, aus vor- 

 geschichtlicher Zeit stammender, theoretischer 

 Spekulationen, die noch immer Worte wie ,,Geist" 

 und ,,Korper", wie ,,Leib" und ,,Seele" und die 

 unendliche Fiille der aus ihnen entspringenden 

 Anschauungen und Handlungen despotisch be- 

 herrschen. 



Es ist kein Zweifel, dafi der Begriff des Lebens 

 ebenfalls bereits in vorhistorischer Zeit entstand 

 und es ist ebensowenig zweifelhaft, dafi die nahere 

 Beschaftigung mit den Lebensaufierungen dem 

 praktischen Bediirfnis der Lebens erhaltung ent- 

 sprungen ist. Die heute lebenden Naturvolker 

 mit ihrem primitiven Denken zeigen uns noch 

 deutlich das Milieu, das diese ersten naiven Vor- 

 stellungen iiber das Leben und die ebenso naiven 

 Mafinahmen zu seinem Schutz und seiner Erhaltung 

 hervorbrachte. Die Konzeption der Seelenidee, 

 der Idee, dafi im menschlichen Korper eine un- 

 sichtbare Seele wohne und wirke, steht an der 

 ersten Stufe der ganzen langen Entwicklung mensch- 

 licher Spekulation und menschlicher Sorge beziig- 

 lich des Lebens. Aus dieser Seelenidee, die der 

 Beobachtung der Todestatsache und des Traum- 

 lebensentstammt, sind alle religiosen, medizinischen, 

 naturwissenschaftlichen Anschauungen der primi- 

 tiven Kultur hervorgewachsen. Leben und Seele 

 wird zunachst noch nicht voneinander geschieden. 

 Die Seele ruft die Lebensaufierungen des Korpers 

 hervor, und entweicht im Traum temporar, im 

 Tode fur immer. Die Seele kann aber selbstandig 

 weiter leben als Geist oder Damon und kann 

 Nutzen stiften und Schaden anrichten. Die Seele 

 kann auch wieder einen anderen Korper aufsuchen, 

 ja sie kann in einen Menschen fahren, der noch 

 lebt und kann hier Verwirrung hervorrufen, so dafi 

 Krankheit und Besessenheit entsteht. Daher mufi 

 man die Seele und ihr Wirken, mufi man das 

 Leben kennen. Der Medizinmann oder Schamane 

 mufi Mittel finden, um die Seele, wenn sie ent- 

 fliehen will, zuriickzuhalten oder die entflohene 

 wieder einzufangen, Mittel, um das Leben gegen 

 die schadlichen Einflusse fremder Seelen und Geister 

 zu schiitzen oder fremde Seelen und Geister, die 

 Schaden imMenschen anrichten, wiederauszutreiben. 

 Das ist der gemeinsame Komplex von religiosen, 

 medizinischen , naturwissenschaftlichen Vorstel- 

 lungen, dem wir auf einer bestimrnten Stufe bei 

 alien Naturvolkern der Erde begegnen, der eine 

 einheitliche Vorstellungsmasse bildet, die sich um 

 den Kern der Seelenidee herumkristallisiert und 

 bei den verschiedenen Stammen im einzelnen zu 

 den mannigfaltigsten und oft widersprechendsten 

 Schlufifolgerungen und Gedankenverbindungen 

 fiihrt. Aus diesem Kristallbrei scheiden sich auf 



