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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 18 



hoheren Kulturstufen die verschiedenen Gebiete 

 menschlichen Wissens und menschlicher Forschung 

 als selbstandige Wissenschaften von einander ab, 

 aber samtlich gegrtindet auf besondere praktische 

 Bediirfnisse des Menschen : Die Religion iibernimmt 

 die Sorge fiir die Seele; die Medizin fur die Ge- 

 sundheit; die Tierzucht, die Landwirtschaft fur die 

 Ernahrung. 



Es ist wichtig fiir die Beurteilung des heutigen 

 Standes der Lebensforschung, dafi man ihre histo- 

 rische Difterenzierung in mchrere, den verschieden- 

 artigen praktischen Zielen entsprechende Zweige 

 im Auge behalt, denn so nur wird die heterogene 

 Entwicklung der verschiedenen Gebiete, der mensch- 

 lichen Anatomic, Physiologic und Pathologic, der 

 Zoologie, der Botanik verstandlich. Je weiter sich 

 die speziellen praktischen Ziele von einander 

 differenziert haben, um so mehr haben sich auch 

 die speziellen Ziele und Methoden der theo- 

 retischen Forschung von einander entfernt. Zur 

 rein theoretischen Forschung fiihrt aber die Ver- 

 folgung eines jeden praktischen Problems unfehl- 

 bar um so sicherer, je griindlicher man ihm nach- 

 geht, denn die praktischen Ergebnisse erwachsen 

 ja aus rein theoretischen Studien. Damit ist aber 

 wieder ein verbindendcs Element fiir die einzelnen 

 Zweige der Lebensforschung gegeben , das die 

 Kliifte, die zwischen ihnen bei weitem Auseinander- 

 gehen ihrer praktischen Ziele entstanden, wieder 

 ausfiillt. Die theoretische Lebensforschung fiihrt 

 iiberall , von wo aus man sic auch in Angriff 

 nimmt, immer wieder zu den groBen allgemeinen 

 Problemen des Lebens, denn die theoretische For- 

 schung entwickelt sich unabhangig von aufierlich 

 bestimmenden Momenten nur aus ihren eigenen 

 Problemen heraus und diese ftihren immer wieder 

 zu den zentralen Problemen zuriick. In den all- 

 gemeinen Problemen des Lebens treffen daher 

 alle einzelnen Richtungen der Lebensforschung 

 wieder zusammen. 



VVir befinden uns augenblicklich in einer Periode 

 der biologischen Forschung, in der sich das immer 

 deutlicher zeigt. Im vorigen Jahrhundert ist be- 

 reits eine Station erreiclit worden, an der die 

 Wege aus alien Riclitungen der biologischen For- 

 schung zusammentreffen. Diese Station ist die 

 Zelle. Freilich sind hier manche Forschungs- 

 richtungen schon sehr friihzeitig eingetroffen, manche 

 mil starker Verspatung. Aber seitdem Schleiden 

 1838 fiir den Pflanzenkorper, Schwann 1839 fiir 

 den Tierkorper den Nachweis gefiihrt hatte, dafi 

 der zwar seiner aufieren Gestalt nach so proteus- 

 artige, seinem inneren Wesen nach aber doch so 

 sehr einheitliche Elementarorganismus der Zelle 

 den allgemeinen Baustein bildet, aus dessen mehr 

 oder minder grofier Mannigfaltigkeit vom ein- 

 zelligen Wesen an bis zum Millionenstaat des 

 hoheren Pflanzen-, Tier- und Menschenkorpers hin- 

 auf alles organische Leben aufgebaut ist, seitdem 

 mufite mit unabwendbarer Notwendigkeit friiher 

 oder spater alle biologische Forschung die Kon- 

 sequenz ziehen, dafi hier der Herd ist, auf dem 



das Feuer des Lebens brennt und dafi schliefi- 

 lich alle biologische Forschung ihre 

 speziellen Probleme bis in die Zelle ver- 

 folgen mufi. 



Die Morphologic hat zuerst diese Kon- 

 sequenz praktisch gezogen. Ihre einzelnen Gebiete 

 der pflanzlichen, tierischen und menschlichen Ana- 

 tomic und Entwicklungsgeschichte haben unter 

 der Fiihrung von Schleiden, Nageli, Hof- 

 meister, Max Schultze, Kolliker, Haeckel 

 und zahllosen anderen sehr bald mit ihrer 

 zellularen Vertiefung eine ganz ungeahnte Bliite 

 erzielt. 



Dann folgte die Pathologic. Es ist bekannt 

 genug, wie unser alter Meister Rudolf Virchow 

 mit seiner Zellularpathologie die Grundlage schuf, 

 auf der sich der monumentale Bau der modernen 

 Medizin erheben konnte, auf der auch die neuesten 

 glanzenden Gebaude der Immunitatsforschung und 

 Serumtherapie emporgewachsen sind. 



Die engere Richtung der physiologischen 

 Forschung ist am spatesten gefolgt. Freilich 

 war die Pflanzenphysiologie, die es mit einfacheren 

 Verhaltnissen zu tun hat, schon lange zur Zellular- 

 physiologie geworden , aber die Physiologic der 

 Tiere und des Menschen, die bei der ungeheuren 

 Komplikation ihres Forschungsobjekts nur sehr 

 langsam und schrittweise vordringen kann , hat 

 spat erst und nur allmahlich den gemeinsamen 

 Knotenpunkt, die Zelle, erreicht. 



So hat sich die zellulare Forschungs- und 

 Denkweise in der Biologic durch zahllose Schwierig- 

 keiten hindurch, aber um so sicherer und unbestreit- 

 barer, im Laufe des vorigen Jahrhunderts einen 

 unvergleichlichen Sieg errungen. 



In der Tat: In der Zelle miinden schliefilich 

 alle Probleme des Lebens, denn wir kennen Leben 

 nur in Gestalt von Zellen und auch die Lebens- 

 aufierungen des grofien Menschenkorpers sind nichts 

 weiter als ein Gesamtausdruck der vielen Millionen 

 von mikroskopischen Zellen, aus denen er auf- 

 gebaut ist. Das Zusammenwirken dieser unabseh- 

 baren Massen von tatigen, arbeitenden Zellen, die 

 hier zu einem natiirlichen Staatswesen vereinigt 

 erscheinen, dessen unsagbar fein geordnetes Ge- 

 triebe des genialsten Gesetzgebers spottet, dieses 

 Zusammenwirken bringt die erstaunlichen Taten 

 hervor, die der Arbeiter der gewaltigen Energie 

 seiner Muskeln, die der Dichter und Denker seinem 

 Genius verdankt. Aber dieses geordnete Zusam- 

 menwirken der ungezahlten Scharen von Zellen 

 setzt eine ans Fabelhafte grenzende Feinheit der 

 Arbeitsteilung voraus und ist nur moglich bei un- 

 bedingter Unterwerfung jeder Zelle unter das Inter- 

 esse des gesamten Staatsorganismus. Die Ab- 

 hangigkeit der einzelnen Zelle vom Ganzen bildet 

 geradezu ihre Lebensbedingung. Sobald eine Zell- 

 gruppe streikt, wie es bei einer Krankheit der 

 Fall ist, sobald z. B. die Herzzellen oder die Nieren- 

 zellen, die Gehirnzellen oder die Riickenmarks- 

 zellen ihre regelmafiige Arbeit einstellen, tritt 

 sofort eine Storung im Betriebe des ganzenOr- 



