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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 19 



Es crheben sich nun eine Anzahl von Fragen, besonders: 



i) Warum wurde das Buch zunachst anonym heraus- 

 gegeben? 



z) Warum liefl man so viele Jahre verstreichen, ehe das 

 Geheimnis der Urheberschaft enthiillt wurde? 



3) Wer war Alexander Ireland ? 



und 4) War Alexander Ireland in der Lage, die Frage 

 nach dem Verfasser mit Sicherheit zu beantworten? 



Ich werde diese Fragen nacheinander behandeln. 



i) Die Gru'nde, die Robert Chambers veranlafiten, das 

 Buch anonym zu veroffenllichen, werden grofitenleils in Ale- 

 xander Ireland's Vorrede dargelegt, aus der ieh folgenden Aus- 

 zug gebe: ,,Da das Publikum zu jener Zeit iiber Fragen, die 

 sich eingehender mit den hoheren wissenschaftlichen Vor- 

 stellungen fiber den Bau und das Getriebe des Weltalls be- 

 fassen, so gut wie gar nicht informiert war, so war voraus- 

 zusehen, dafi sein Werk einen Sturm von unverslandigen 

 Anfeindungen entfesseln und den Verfasser , wenn sein 

 Name bekannt war , in viele bittere und peinliche 

 personliche Streitigkeiten verwickeln mufile, die ein bedach- 

 tiger Autor im allgemeinen lieber vermeidet. Er glaubte 

 ferner, dafi seine Theorie weit eher unparteiisch und um ihrer 

 selbst willen beurteilt werden wurde, wenn sie anonym er- 

 schien, als wenn sie einen Namen trug, der, zu jener Zeit 

 wenigstens, keine wissenschaftliche Autoritiit hatte. Noch eine 

 andere dringende Erwagung, die nicht sein personliches Inler- 

 esse belraf, forderte Berticksichtigung. Das war der Umstand, 

 dafi er mit seinem Bruder gemeinsam ein Verlagsgeschafl be- 

 trieb, in dessen Verbffentlichungen nach einer von vornherein 

 zwischen Beiden festgesetzten Regel die Beriihrung mit slrilli- 

 gen Fragen der Politik und der Theologie tunlichst vermieden 

 werden sollten." 



Diescn von Alexander Ireland angefiihrten Griinden kann 

 ich meinerseits einen weiteren von nicht geringer Bedeutung 

 hinzufiigen. Robert Chambers war nicht nur Teilhaber eines 

 Verlages, dessen Erfolg von dem Wohlwollen des Publikums 

 abhing, er war auch Familienvater, und es begreift sich, dafi 

 er Bedenken trug den Ertrag des Geschaftes zu schadigen und 

 damit die Existenzmittel fur seine Familie zu verringern, was ge- 

 schehen mufite, wenn er sich mit seinem Namen zu einem 

 Buche bekannte, in welchem er eine Theorie entwickelte, die 

 nicht nur der wissenschaftlichen Orthodoxie des Tages, son- 

 dern auch den religioscn Vorurteilen des Volkes widersprach. 

 Hieriiber kann ich einen Passus aus den ,,Erinnerungen" zilie- 

 ren, die mein Vater, der Robert Chambers' alteste Tochter 

 geheiratet hatte, im Jahre 1884 niederschrieb: 



,,Der heutigen Generation", so schreibt er, ,,die Bischof 

 Colenso und Darwin uberlebt hut und von Tyndal und Hux- 

 ley erzogen worden ist, wird es beinahe unmbglich sein, sich 

 die heftige Erregung vorzustellen , die die ,, Vestiges of Crea- 

 tion" bei ihrem Erscheinen hervorriefen. Die klerikale Presse 

 schlug Alarm, so laut sie konnte, und die ziinftige Wissenschaft 

 alter Observanz beteiligte sich nach Kraften. Der Verfasser 

 konnte nicht nur des odium theologicum sicher sein, sondern 

 lief Gefahr, als aufierhalb der respektablen Gesellscliaft stehend 

 betrachtet und gemieden zu werden. 



, , Einem Manne mit grofier Familie und einem bliihenden 

 Geschaft, das grofienteils von dem Wohlwollen des Publikums 

 abhangt, konnte dies nicht gleichgultig sein, und ich begreife 

 jetzt sehr wohl, warum Robert Chambers sich in ein undurch- 

 dringliches Geheimnis hiillte. Fur mich liiftete sich der 

 Schleier einige Jahre, nachdem ich seine Tochter geheiratet 

 hatte. Ich war sein Gast in Edinburg, und bei der Ruckkehr 

 von einem Spaziergang sagte ich zu ihm : ,, Warum haben Sie 

 sich nie zu Ihrem grofilen Werke bekannt. u Stall aller Anl- 

 wort wies er auf sein Haus (in welchem er elf Kinder hatle) 

 und fiigte dann langsam hinzu: ,Ich halle elf Gru'nde.' Da 

 Robert Chambers wohl der letzte war, der mich bei der Mei- 

 nung gelassen hatlc , er sei der Verfasser, wenn er es halle 

 in Abrede stellen konnen, war die Frage von jenem Augen- 

 blicke an fiir mich enschieden." 



2) Warum verstrichen su viele Jahre, ehe das Geheimnis 

 der Urheberschaft enlhulll wurde? Diese Frage wird gleich- 

 falls in Alexander Ireland's Vorwort beantworlet, aus dem ich 

 wiederum das Folgende zitiere: 



,,Der verstorbene Dr. William Chambers (der Bruder und 

 Teilhaber Roberls) war bis zum Ende seines Lebcns enlschie- 



den dagegen, dafi seines Bruders Beziehung zu dem Werke 

 bekannl gegeben wiirde. 



,,Vor einigen Jahren, zu einer Zeit, als William Cham- 

 bers und ich die einzigen iiberlebenden Besitzer des Geheim- 

 nisses waren, druckte er mir den Wunsch aus, dafi mil unse- 

 rem Tode die Sache ganz der Vergessenheil anheimfalle. Ich 

 sagte ihm die Geheimhaltung fiir seine Lebenszeit zu, erklarte 

 mich aber aus vielfachen Griinden auflerslande , dariiber hin- 

 aus seinen Wiinschen zu willfahren, namentlich belonle ich, 

 dafi die Zeit kommen konnte, wo es eine Ungerechtigkeit 

 gegen das Andenken seines Bruders Roberl ware, die Talsache 

 noch langer zu verbergen. Und so blieb die Sache auf sich 

 beruhen, bis William Chambers am 20. Mai 1883 slarb." 



3) Wer war Alexander Ireland? Alexander Ireland war 

 nichl der ersle Besle. Er war selbst ein wohlbekannler 

 Schriftsteller, mit vielen seiner literarischen Zeitgenossen be- 

 freundel und lange Jahre hindurch Herausgeber des ,,Man- 

 chesler Examiner". In einem von ihm 1892 an meine Mutter 

 geschriebenen Briefe heifit es: 



,,Ich beabsichlige, wenn ich am Leben bleibe, ein Buch- 

 lein mir besonders werler Erinnerungen an bedeutende Manner 

 zu schreiben. Ich habe Campbell, den Dichter, gekannl. 

 Emerson (mil dem ich t,o Jahre lang bekannt war und korre- 

 spondierte), George Dawson, Leigh Hunt, Carlyle, Lowell, 

 Oliver Wendell Holmes, Wordsworlh ; und Waller Scoll ge- 

 wahrle mir als igjahrigem jungen Burschen im Jahre 1829 

 eine Unlerredung. Ihr lieber Valer wird sich auch als einer 

 der Inleressanlesten darunter befinden." Diese Absichl konnle 

 Ireland nicht ausfiihren. Er starb zwei Jahre danach im 

 hohen Aller von 84 Jahren. 



4) War Alexander Ireland in der Lage, die Frage nach 

 dem Verfasser mil Sicherlieil zu beanlworten ? 



Auch auf diese Frage ergibt seine Vorrede die Antwort. 

 Er war mil Roberl Chambers befreundel. Roberl Cham- 

 bers' in Edinburg geschriebenes Manuskripl wurde zunachst 

 dortselbst von einer fremden Hand kopiert, und dann an 

 Alexander Ireland nach Manchesler gesandl, der es seiner- 

 seits nach London in die Druckerei schickte. Die Druck- 

 bogen gingen vun der Druckerei zuersl an Alexander Ireland, 

 der sie dem Verfasser iibermiUelte. Dieser las die Korrektur 

 und sandle sie an Alexander Ireland zur Weiterbeforderung 

 nach London. Dieses Verfahren wird auf S. XVII von Ale- 

 xander Ireland's Vorrede genau beschrieben. ,,Durch diesen 

 Umweg", bemerkt er, ,, wurde bei der Druckerei und beim 

 Verleger jeder Verdacht, dafi das Buch aus Schottland kame, 

 ausgeschlossen und jeder Neugier und Nachfrage nach dem 

 Verfasser konnte wirksam begeguet werden. Ganz ebenso 

 wurde mit den weileren acht Auflagen verfahren, die bis 

 185 s erschienen." 



Damit glaube ich alle Fragen beantwortet zu haben , die 

 anscheinend in den in dieser Angelegenheil an Sie ergangcnen 

 Zuschriflen als Schwierigkeilen empfunden wurden. 



London, House of Commons 

 April 1907. 



R. C. Lehmann. 



Herrn Schulrat Dr. K. in Miinsler und Herrn Lehrer M. 

 G. in Hamburg. -- Sie wollen Literatur genannt haben, 

 welche Ihnen fur den biozentrischen Unterricht in Zoologie 

 das erforderliche zuverlassige Malerial an die Hand gibt. 

 Da in neuercr Zeit die Ansicht, man miisse beim biologi- 

 schen Schulunlerrichl den Bau der Organismen slets mil der 

 Stellung derselben im Haushalle der Nalur in Beziehung 

 bringen, immer breileren Boden gewinnl, da man immer mehr 

 zu der Uberzeugung gelangt, man miisse den Schiiler bei Vor- 

 fiihrung von Tieren und Pflanzen anleilen nachzudenken , an- 

 slatt ihn die aufieren und anatomischen Unterschiede der 

 Arten und Gruppen mechanisch auswendig lernen zu lassen 

 (vgl. Nalurw. Wochenschr. N. F. Bd. 2, 1902, S. 85 ff.) , isl 

 Hire Frage sehr wohl berechtigt. Leider sind aber Hand- 

 biicher der gewiinschlen Art, was die Zoologie anbetrifft, 

 in neuerer Zeit nicht geschrieben worden. Die Folge ist, dafi 

 die Schulbucher, welche sich auf diesem Gebiele versucht 

 haben, in Ermangelung eines hinreichenden Uberblickes der Ver- 

 fasser iiber dievorliegendenTalsachen, vieles unrichlig darslellen 

 und erklaren. Natiirlich will ich damit keinenTadel aussprechen, 

 sondern nur eine Tatsache konstalieren, einen Mangel, der 

 vorderhand nichl zu vermeiden isl. Ein Handbuch der ge- 



