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Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volkstiimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Professor Dr. F. Koerber 

 in Grofs-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Nene Folge VI. Band; 

 der ganien Relbe XXII. Band. 



Sonntag, den 23.Junil907. 



Nr. 25. 



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(Nachdriick verboten.] 



Betrachtungen iiber ozeanische Inseln. 



Von Prof. Dr. E. Philippi-Jena. 



Wohl wenig geographische Begriffe umfassen 

 so viel Verschiedenartiges wie der der Insel. 

 England und St. Helena, Gronland und die Atolle 

 der Siidsee werden unter dieser gemeinsamen 

 Bezeichnung zusammengefaSt , die kaum etwas 

 mehr besagt , als dafi ein Stiick Land , mag es 

 grofi oder klein sein, rings von Wasser umgeben 

 wird. Zugleich ist aber augenscheinlich die Ab- 

 grenzung von Insel und Kontinent keine scharfe 

 und beruht im wesentlichen auf Konvention; man 

 darf dariiber streiten, ob man Australian besser 

 als Insel wie als Kontinent anzusehen lint und ob 

 man nicht Madagascar, trotz seiner geringeren 

 GroBe, denselben Platz anweisen muB wie Austra- 

 lien. 



Die Vielartigkeit dessen, was man unter dem 

 Begriffe ,, Insel" zusammenfaBt, hat friihzeitig zu dem 

 Versuche gereizt, weitere Trennungen vorzu- 

 nehmen. Schon Strabo hat sich an dieser Auf- 

 gabe versucht und der grofie Geograph des XVII. 

 Jahrhunderts , Bernhard Varenius, 1 ) ,,stellt ein 

 Inselsystem auf, das mit manchem der neueren 

 Zeit wohl einen Vergleich aufnehmen kann". 



Die Methoden, die zur Klarung des Insel- 



F. (1. Ihilm, Insrlstudien. Leipzig 1883. S. 2. 



problems angewendet werden, kann man als 

 die morphologische und die biologische bezeichnen. 

 Die Anhanger der ersteren ') ,,betrachten Form, 

 Kiistengestaltung, Relief und geologischen Bau der 

 Inseln, dann die Tiefenverhaltnisse des umgeben- 

 den Meeres sowie die Lage der Inseln in bezug 

 auf andere Gruppen oder auf das Festland". Die 

 biologische Methode untersucht hingegen die Fauna 

 und Flora der Inseln, sie priift, ob diese einen 

 ehemaligen Zusammenhang der heutigen Insel 

 mit Festlandsmassen erkennen lassen oder ob erst 

 in nicht weit zuriickliegender Zeit die Neubesiede- 

 lung eines bis dahin unbewohnten Terrains er- 

 folgte. 



Es ist miifiig, dariiber zu streiten, welcher 

 Methode der Vorrang gebiihrt; eine solche Ent- 

 scheidung diirfte nur von Fall zu Fall zu treffen 

 sein und kein Naturforscher wird, wenn er auch 

 die eine Methode bevorzugt, die andere entbehren 

 wollen. Ihr Ziel ist ein gemeinsames: die Ent- 

 stehung und Entwicklungsgeschichte einer Insel 

 aufzuklaren und uns dadurch zu einer natiirlichen 

 Einteilung zu verhelfen; jedes System der Inseln, 

 das nicht auf genetischer Grundlage beruht, darf 

 man als gekiinstelt ansehen. 



Aus diesem Grumle scheint mir die alte Ein- 



