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Naturwisscnschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Mr. 25 



und kristallinischen Schiefern, wahrend die anderen 

 vulkanisch sind. Auch auf einigen der kanarischen 

 Inseln und Madeira treten altere Gesteine untcr 

 jungen vulkanischen Bildungen zutage. 



Das merkwiirdigste Beispiel einer der Lage 

 nach edit ozeanischen , aber aus alten kontinen- 

 talen Gesteinen aufgebauten Insel bietet der 

 St. Pauls - Felsen in der Mitte des Atlan- 

 tischen Ozeans, der von Darwin, J. C. Ross und 

 der Challenger-Expedition besucht worden ist. Er 

 liegt etwa an der engsten Stelle dcs Atlantischen 

 Ozeans nahe dem Aquator, Sudamerika etwas 

 mehr genahert als Afrika; von beiden Kontinenten 

 wird er durch Tiefen von iiber 4000 m getrennt. 

 Der St. Pauls-Felsen besteht etwa aus einem 

 Dutzend kleiner Inselchen und Felsen, die auf 

 einen Raum von 450 m Breite und 230 m Lange 

 zusammengedrangt sind; die hochste Erhebung 

 iiber dem Meerespiegel betragt nur 31 m. Das 

 Gestein ist nach Renard's Untersuchung ein 

 Olivinfels mit 75 "/ Olivin und 25 "/,, Enstatit; 

 solche Gesteine sind unter den jungeruptiven 

 vollig unbekannt, teils werden sie als alte Hrup- 

 tivgesteine, teils als Glieder der kristallinen Schiefer- 

 gruppe gedeutet. Fur St. Paul diirftc das letztere 

 am wahrscheinlichsten sein , was auch Ztrkel 

 ausspricht. Ubrigens ist es fur unseren Zweck 

 belanglos, wohin man das Gestein stellt, solange 

 man es nicht fur eine moderne Lava ansieht. 



Ist nun der einsame St. Pauls-Felsen der Rest 

 eines versunkenen Kontinents, wie Neumayr, 

 Schwarz *) u. a. glauben mochten, oder ist es die 

 Spitze eines aus tiefem Meere dem Lichte ent- 

 gegenstrebenden Berges, der durch tektonische 

 Krafte in die Holie geprefit wird? 



Relikte einer friiheren Tierwelt finden sich 

 nicht auf dem St. Pauls-Felsen ; alles, was beob- 

 achtet werden konnte, waren Seevogel und ihre 

 Parasiten. Ebensowenig findet sich eine Spur von 

 Vegetation. Besonders der letztere Umstand 

 scheint mir anzudeuten, dafi der Felsen frisch aus 

 dem Meere auftauchte. Von grofiem Interesse 

 ware es, an ihm feste Marken anzubringen, um 

 eventuelle Niveauverschiebungen wahrzunehmen; 

 immerhin scheint aber das Fehlen einer Strand- 

 terrasse gegen das Aufsteigen in allerletzter Zeit . 

 zu sprechen. 



Die hier angedeuteten Probleme sind aber 

 nicht auf den St. Pauls-Felsen beschrankt, sie 

 sind ohne weiteres zu iibertragen auf die mittel- 

 atlantische Schwelle, jene eigenttimliche Boden- 

 erhebung, die auf beiden Seiten von tiefen De- 

 pressionen begleitet sich durch den ganzen Atlan- 

 tischen Ozean von Island bis in das sudliche Eis- 

 meer in annahernd Nordsiid-Richtung hindurch- 

 zieht. Auch fur sie gilt die Frage, ob sie ein 

 Stuck stehcngebliebenes oder weniger tief ver- 

 sunkenes Land zwischen zwei tiefen Graben dar- 

 stellt, oder ob sie ein im Aufsteigen begriffenes 



Gebirge ist, das in Richtung und Lange mit den 

 Anden verglichen werden kann. 



Die Beanlwortung dieser Frage erscheint auf 

 den ersten Blick unmoglich; aber es scheint einen 

 Weg zu geben, der mit Erfolg betreten werden 

 kann. 



Die deutsche Siidpolar- Expedition lotete mit 

 schwereren Gewichtcn und langeren Schlamm- 

 rohren, als bisher iiblich war und erziclte dadurch 

 Grundproben von ungewohnlicher Lange. Auf 

 der Station 4, nahe dem Aquator und ostlich vom 

 St. Pauls-Felsen wurde in einer Tiefe von 7230 m 

 (Romanche-Tiefe) ein sehr eigenartig geschichtetes 

 Sediment gelotet. Die obersten Lagen der 

 46 cm langen Grundprobe glichen in einzelnen 

 Punkten dem roten Tiefseeton, dem normalen 

 Sediment so grofier Tiefe, und waren ganzlich 

 kalkfrei ; die unteren Lagen waren jedoch grau 

 gefarbt, zu unterst kalkhaltig, und cntsprachen in 

 ihrer Beschaffenheit durchaus den Ablagerungen, 

 die sich vor den Miindungen der grofien west- 

 afrikanischen Strome niederschlagen. Es scheint 

 dies darauf hinzudeuten, dafi in jugendlicher Zeit 

 an tier wcstafrikanischen Kiiste gewaltige Ab- 

 senkungen oder Briiche stattgefunden haben, die 

 das Miindungsgebiet der westafrikanischen Riesen- 

 strome nach Osten drangten. 



Trotzdem diirfte dieser Schlufi allzu kiihn er- 

 scheinen, wenn er nicht in einer anderen Beob- 

 achtung seine Stiitze fande. 



Der Unlerlauf des Congo J ) zeigt sehr auf- 

 fallende Verhaltnisse; fast 40 km oberhalb der 

 Mundung mifit man bereits eine Tiefe von 275 m, 

 und an der Mundung, die 5,5 km breit ist, bereits 

 609 m. Diese tiefe Furche lafit sich abr weit 

 in die See hinaus verfolgen; ,,in 65 km Abstand 

 vom Gestade hat sie 1047 m Tiefe, ist 850 m 

 tief in ihre Umgebung eingesenkt und hat 1 1 km 

 Breite." Die einfachste Erklarung fur die Bildung 

 dieser submarinen Hohlform, scheint mir zu sein, 

 ein Flufital anzunehmen , das durch eine jugend- 

 liche Erdbewegung tief unter den Meeresspiegel 

 versenkt wurde. 



Auch auf Gran Canaria 2 ) und La Palma sind 

 Taler ohne wesentliche Anderung ihrer Form bis 

 zu Tiefen von 1 500 m verfolgt worden und 

 scheinen auch hier fur sehr junge Senkungen zu 

 sprechen. 



Neben diesen Tatsachen, die erhebliche Absen- 

 kungen an der afrikanischen Westkiiste vermuten 

 lassen , scheinen andere Grundproben darauf hin- 

 zudeuten, dafi moglicherweise Hebungen oder ge- 

 birgsbildende Krafte im Bereiche der mittelatlan- 

 tischcn Schwelle und vielleicht auch des Walfisch- 

 riickens stattgefunden haben; es ist nicht undenk- 

 bar, dafi beide Bewegungsrichtungen der Erd- 

 kruste einancler kompensierten. Noch ist leider 



') E. H. L. Schwarz, The rocks of Tristan d'Acunha etc. 

 Transact. S. Afr. Philos. Soc. igoq, S. 9. 



') I'cnck, Morphologic der Erdoberflachc, II, S. 615 nach 

 Buchanan , On the Land-slopes separating Continent and 

 Ocean-Basins. Scott. Geogr. Mag. Ill, 1887, S. 217. 



-) Buchanan, A Petrospect of Oceanography Rep. VI. In- 

 ?rnat. Geogr.-Kongr. 189^. Separatabzug S. 31. 



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