N. F. VI. Nr. 25 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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nicht geniigend Material vorhanden, um diese Be- 

 hauptung mit einiger Sicherheit aufstellen zu 

 konnen; als zweifellos darf aber nach den bis- 

 herigen Krfahrungen angesehen werden, dafi tief 

 in den Meeresboden eindringende Lotungen am 

 Rande der mittelatlantischen Schwelle fiir die 

 Losung dieser so hochwichtigen Frage von grofier 

 Redeutung sein konnen. 



Es ist augenscheinlich, dafi mit dieser Frage, die 

 zunachst nur fiir den Atlantischen Ozean gilt, eine 

 andere von grofierer Bedeutung auf das engste 

 verkniipft ist: die nach der Permanenz der Kon- 

 tinente und Ozeane. Dana, A. Geikie und Wallace 

 haben angenommen, dafi sowohl die tiefen Ozean 

 becken wie die Kontinente im wesentlichen immer 

 ihre heutige Form und Lage gehabt haben und 

 dafi in der Vorzeit lediglich lokale Grenzver- 

 schiebungen zwischen Meer und Land eintraten. 

 Im Gegensatz dazu glaubt eine andere Schule, 

 deren wichtigste Vertreter Lyell und Suefi sind, 

 dafi in vergangenen Erdperioden die Verteilung 

 der Meere und Landmassen eine ganz andere ge- 

 wesen ist als heute, und dafi sehr grofie Stiicke 

 alter Kontinentalmassen auf den Boden der Tiefsee 

 hinabgesunken sind. 



Fiir die Theorie, die die Permanenz der Ozeane 

 und Kontinente verficht, mufi der St. Pauls-Felsen 

 verhangsnisvoll sein, sobald man sein Gestein nicht 

 als jungvulkanisch ansieht. Stieg er in junger 

 Zeit empor, so mufi der Meeresboden der Tiefsee 

 als veranderlich angesehen werden, ist er der letzte 

 Rest eines versunkenen Festlandes, so ist es um 

 die Permanenz der Kontinente geschehen. 



Angesichts dieser und anderer Tatsachen neigt 

 man daher neuerdings wieder vielfach der Ansieht 

 von Lyell und Suefi zu. Burckhardt l ) nimmt mit 

 guten Griinden einen einstigen Zusammenhang 

 zwischen Siidamerika, Neuseeland, Neuguinea 

 und Australien an, der bis zur Kreidezeit bestand. 

 Schwarz -) konstruiert wenigstens fiir das Devon 

 einen von ihmFlabellites-LandgenanntenKontinent, 

 der den grofiten Teil des heutigen atlantischen 

 Ozeans einnahm. Dafi die Verteilung fossiler 

 Pflanzen auf der Siidhemisphare ausgedehnte zir- 

 kumpolare Landmassen am Ende des Palao- 

 zoikums, die der heutigen Tierwelt solche noch 

 im Tertiar nahelegt, ist immer und immer be- 

 hauptet worden. 



Die letzte Frage, die uns die ozeanischen In- 

 >eln vorlegen, ist die: was wird aus ihnen in der 

 /.ukunft? Bis zu einem gewissen Grade ist das 

 Schicksal aller ein gemeinsames ; Wogenprall und 

 Atmospharilicn nagen unaufhorlich an ihnen, und 

 friiher oder spater mufi jede Insel verschwinden, 

 wenn nicht erhaltende oder aufbauende Prozesse 

 den zerstorenden entgegenwirken. 



Die Schnelligkeit, mit der sich der Abtragungs- 

 prozefi vollzieht, ist natiirlich abhangig von der 



Harte des Gesteines, der Starke der Brandung, 

 klimatischen Bedingungen u. a. m. 



Die neuentstandene Insel Ferdinandea ver- 

 schwand bereits nach einem halben Jahre und an 

 der Stelle, die sie eingenommen hatte, war das 

 Meer 20 Jahre spater bereits 30 m, weitere 

 35 Jahre spater 44 m tief; das 1861 nahe den 

 Tonga-Inseln entdeckte Pelorus-Riff war 1887 bis 

 26 m unter das Meeresniveau abgetragen. Auch 

 der St. Pauls-Felsen wird in absehbarer Zeit auf- 

 horen zu existieren. 



Im allgemeinen wird man annehmen diirfen, 

 dafi sich der AbtragungsprozeS bis etwa zu einer 

 Tiefe von 200 m vollzieht, da bis zu diesem 

 Niveau die Wellenbewegung noch imstande ist, 

 Sandkorner zu verfrachten. 



Der Prozefi der Abtragung kann aber auf- 

 gehalten oder sogar in das Gegenteil verwandelt 

 werden, wenn sich organisches Leben auf den 

 Inselstumpfen ansiedelt, insbesondere wenn sich 

 riffbildende Korallen auf ihnen niederlassen. Nach 

 ineiner Auffassung ist fiir jede Koralleninsel ein 

 fester, nicht koralligener Gesteinskern anzunehmen, 

 der sich allerdings, entsprechend den Niveauver- 

 schiebungen, die die meisten Inseln betroffen haben, 

 in sehr verschiedenen Meerestiefen vorfinden kann. 



Wenn man die ungeheure Menge von sub- 

 marinen Inselbergen, die uns durch die Korallen- 

 riffe im westlichen pazifischen Ozean angezeigt 

 werden, mit den Verhaltnissen in anderen Meeren 

 vergleicht, so erscheint das Relief des Meeres- 

 bodens in diesen sehr ruhig. Vielfach nehmen 

 auch die neuesten kartographischen Darstellungen 

 der Meerestiefen iiber weite Strecken submarine 

 Ebenen oder sehr sanft geneigte Flachen an. Es 

 darf jedoch als fraglich angesehen werden, ob 

 diese Auffassung den natiirlichen Verhaltnissen 

 entspricht und ob nicht viele submarine Berge 

 durch das noch sehr weitmaschige Netz der 

 Lotungen hindurchgeschlupft sind. 



Wie man submarine Piks aufzusuchen hat und 

 wie leicht sie sich auch bei ziemlich enggedrangten 

 Lotungen unserer Beobachtung entziehen, zeigen 

 die Fahrten der Kabeldampfer l ) Dacia und Inter- 

 national im Oktober 1883, die die Strecke zwischen 

 den Canaren und Spanien, also einen bereits leid- 

 lich bekannten Meeresteil, zwecks Legung eines 

 Kabels auf das genaueste abloteten. Der eine 

 Dampfer fuhr in grofien, der andere in kleinen 

 Zickzackkursen, Lotungen erfolgten in durchschnitt- 

 lichen Abstanden von 5 zu 5 Seemeilen. Das 

 Ergebnis war, dafi nicht weniger als drei bis 

 dahin unbekannte submarine Berge entdeckt wurden, 

 die aus Tiefen von 4000 m bis zu 795, 179 und 

 91 m unter dem Meeresspiegel aufragen. Mancherlei 

 deutet darauf hin, dafi der Boden des siidatlan- 

 tischen Ozeans, von dem wir noch sehr wenig 

 wissen, mindestens ebenso unruhig ist, als der 

 des nordatlantischen. 



'i IHiickliardl, Traces geolog. d'un ancien Continent 

 itiiiur. Krvista Museo La Plata X, 1900, S. 177. 

 -) Srluvarv, I. (., S. 19. 



1 \Vissenschaftl. I- rf,"-l>nisse d. deutsrh. Tiefsre-F.xpedit. 



I ' i/.Mnogr. uiul maritime' Mrlr..n>li,<;ir v. ('.. S.-liott, S. 100. 



