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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 27 



streng an Krfahrungstatsachen halten mussen und 

 nicht Ursachen aus der Luft greifen diirfen, be- 

 darf eigentlich keiner Erwahnung. 



Scharf unterscheiden mussen vvir bei alien 

 Vorgangen zwischen den Ursachen und den 

 Bedingungen, unter welchen ein Vorgang zu- 

 stande kommt. In der anorganischen Welt hat 

 man diese Unterscheidung schon lange scharf 

 durchgefiihrt. - Eine elastische Kugel wird, wenn 

 sie auf eine andere stofit, diese veranlassen, fort- 

 zurollen, aber nur unter bestimmten Bedingungen. 

 Eine dieser Bedingungen 1st die, daS die zweite 

 Kugel nicht befestigt ist. Die Ursache des 

 Fortrollens aber bleibt in diesein Falle einzig und 

 allein der Stofi. --In der organischen Welt liegen 

 die Falle oft viel verwickelter als in der anorga- 

 nischen Welt und daraus ergibt sich denn , dafi 

 man Ursachen und Bedingungen oft verwechselt 

 hat. Mehr als in der anorganischen Welt mag 

 es in der organischen Welt auch vorkommen, dafi 

 verschiedene Ursachen gleichzeitig einwirken. 

 Die Feststellung der Ursachen und Bedingungen 

 mag oft sehr schwierig sein. Immer aber bleibt 

 es die letzte Aufgabe der Forschung, diese auf- 

 zudecken. 



Eine Theorie, die uns instand gesetzt hat, vieles 

 auf Ursachen zuriickzufiihren , was bis dahin un- 

 erklarbar schien , ist die Selektionstheorie. Die 

 uberall in der organischen Welt zu beobachtende 

 Zweckmafiigkeit wird durch sie auf einfache Ur- 

 sachen zuruckgefiihrt. Wir miissen diese Theorie 

 deshalb anderen Deszendenztheorien vorziehen, 

 die nicht das gleiche leisten, vorausgesetzt natiir- 

 lich, dafi sie nicht mit Tatsachen der Erfahrung 

 in Widerspruch kommt. Dafi die Widerspriiche, 

 die man bisher entdeckt zu haben glaubte, nur 

 scheinbare sind, habe ich an anderer Stelle darzu- 

 legen gesucht. ') 



In meiner Stellung zur Kausalitat stehe ich 

 also wiecler auf einem anderen Standpunkt als 

 der V e r w o r n ' sche Aufsatz. 



Wir kommen jetzt zu dem schwierigsten Pro- 

 blem in unserer Frage, zu den psychischen Vor- 

 gangen. Ich meine, dafi wir uns auch hier 



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streng an unsere Erfahrung halten mussen. 



Die Erfahrung lehrt uns das Psychische nur in 

 uns selbst kennen. - Gehen wir von den ein- 

 fachen psychischen Yorgangen aus, so konnen 

 vvir in unserem Bewufitsein Wahrnehmungen und 

 Vorstellungen scharf voneinander unterscheiden. 

 Da unsere Wahrnehmung uns zugleich die Organe 

 kennen lehrt, mittels deren wir wahrnehmen, haben 

 wir alien Grund , die Objekte unserer Wahrneh- 

 mung im Gegensatz zu den Objekten unserer 

 Vorstellung als etwas Wirkliches, aufier uns Exi- 

 stierendes auf/.ufassen. Diese Annahme wird uns 

 durch die liickenlose kausalc Verkettung aller 

 Wahrnehmungen gleichsam zur Gewifiheit und 

 schafft uns die feste Basis fur alle unsere For- 

 schungen. 



') Vgl. Biolog. Zentralbl. bd. 20, 1900, S. I ff. 



Durch unsere Wahrnehmungen lernen wir unsere 

 Mitmcnschen kennen, Wesen, die in ihrem ganzen 

 Ban uns gleichen. Durch unsere Wahrnehmungen 

 lernen wir auch ihre Handlungen kennen , ihre 

 Sprache usw. , die uns zu dem sicheren Schlufi 

 berechtigen , dafi in ihnen dieselben psychischen 

 Vorgange sich vollziehen wie in uns. Diese An- 

 nahme, so gewifi sie uns erscheint und erscheinen 

 mufi, beruht, das lafit sich nicht leugnen, streng 

 genommen auf einem AnalogieschluS. Ein 

 weiterer Analogieschlufi, der einen sehr hohen 

 Grad von Wahrscheinlichkeit besitzt, fiihrt uns zu 

 der Annahme, dafi auch bei den hoheren Tieren 

 psychische Vorgange einfacherer Art nicht fehlen. 

 In ihren Handlungen erkennen wir manches, was 

 wir uns e r f ah r u ngsmafiig ohne die Annahme 

 eines Bewufitseins nicht erklaren konnen. Das- 

 selbe gilt fiir alle Tiere , denen ein Gehirn , ein 

 Zentralorgan des Nervensystems zukommt. Da 

 das Gehirn beim Menschen erwiesenermafien das 

 Organ der psychischen Vorgange ist, erhalt unsere 

 Annahme von dieser Seite eine weitere sichere 

 Stiitze. 



Anders ist es, wenn wir noch einen Schritt 

 weiter gehen, zu den Tieren, welche kein Zentral- 

 organ des Nervensystems besitzen, und zu den 

 Pflanzen. Auch bei ihnen beobachten wir oft 

 zweckmafiige Bevvegungen. Diese gleichen aber 

 vollig denjenigen Bewegungen, welche wir selbst 

 ohne Einschaltung des Bewufitseins ausfuhren, 

 unseren Reflexbewegungen. Wollen wir auch diesen 

 Organismen psychische Vorgange zuschreiben, so 

 haben wir den Boden der Erfahrung, der Natur- 

 wissenschaft verlassen. Wir wiirden verallgemei- 

 nern, ohne dafi dazu die Erfahrung den geringsten 

 Anlafi gibt. Es mag hinzugefiigt werden, dafi das 

 Bewufitsein fiir die Erhaltung jener Organismen 

 nicht die geringste Bedeutung haben wiirde, wah- 

 rend es bei den hoheren Tieren das harmonischc 

 Funktionieren der verschiedenen Organe herbei- 

 zufiihren hat. 



Was ist nun das Psychische in uns? - Man 

 hat gesagt, es sei eine Form der Bewegung in 

 unserem Gehirn. Die neuere Forschung hat nam- 

 lich ergeben, dafi das, was wir fruher als Warme, 

 als Licht, als Elektrizitat, als chemische Einwir- 

 kung usw. unterschieden, nur verschiedene Formen 

 der Bewegung sind. Was lag naher als diese Er- 

 fahrung zu verallgemeinern und auch auf die 

 psychischen Vorgange auszudehnen. Und doch 

 handelt es sich um eine naturwissenschaftlich un- 

 zulassige Verallgemeinerung. Wenn man die an- 

 deren genannten Vorgange auf Bewegung kleinster 

 Teile zuruckfuhrte, so stiitzte man sich auf ganz 

 bestimmte Erfahrungstatsachen. Dafiir aber, dafi 

 das Psychische Bewegung sei, sprichtauch nicht eine 

 einzige Erfahrungstatsache, im Gegenteil, es steht, 

 wie wir gleich sehen werden, mit unserer Erfah- 

 rung in Widerspruch. Wohl haben wir alien 

 Grund anzunehmen, dafi im Gehirn Bewegungs- 

 vorgange sich vollziehen. Allein, wenn man sich 

 die Bewegung im Gehirn, in welcher Form sie 



