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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 31 



braunen Decken, die er in Rohkultur auf Mannit- 

 losung bildet, tritt er in sarcinaahnlichen Paketen, 

 zuweilen auch in Form von Tafelchen auf, speziell 

 die Sarcinaform darf als die charakteristische 

 angesehen werden; in jiingeren Zuchten findet 

 man ihn aber oft (nicht immer, die Ursachen des 

 Auftretens oder Ausbleibens sind noch ungewifi) 

 in Streptokokkenform, in Perlenschntiren, 

 die bis zu 16 Zellen zahlen konnen, ehe sie durch 

 weitere Teilungen zu Paketen werden; sein erstes 

 Entwicklungsstadium aber ist durch ausgesprochene 

 Stabchenform und lebhaftes Schwarmen, 

 mittels je einer polaren Geiflel, ausgezeichnet. 

 Azotobacter geht also durch alle Gattungen 

 der Coccaceae hindurch und zeigt in der leb- 

 haftesten Vermehrungstatigkeit die Merkmale der 

 Bacter iaceengattung Pseudomonas (Migula). 

 Darum das bestehende System, wie verschiedent- 

 lich aus ahnlichem Anlafi (z. T. allerdings aus 

 direkten Beobachtungsfehlern) versucht worden ist, 

 umzuwerfen und alle Bakteriengattungen in eine 

 zusammenzuziehen, ware indessen verkehrt; nur 

 kann Azotobacter, weil in keines jener Genera 

 passend, eine Gattung fur sich beanspruchen; das 

 Merkmal der Stickstoffsammlung allein wiirde 

 zur Aufstellung einer neuen Gattung nicht berech- 

 tigen. In Amcrika sind indessen zwei andere 

 Arten der Gattung beschrieben worden, deren eine, 

 Azotobacter Vinelandii,. aufier dem Schwarmstadium 

 nur in Sarcinaform, die andere, Az. Beijerinckii, 

 nur als Streptococcus vorzukommen scheint; Aus- 

 sehen und physiologische Eigenschaften der Zellen 

 stimmen mil Az. Chroococcum iiberein. 



Dieser, die am besten studierte Art, ist auch 

 physiologisch sehr variabel. Daher rtihrt 

 won! die grofie Schwierigkeit ihn reinzuziichten ; 

 wohl nur aus einer Abschwachung durch die 

 Kultur erklart es sich, dafi er oft in Dutzenden 

 von Agarplatten auch nicht mit einer Kolonie 

 aufgeht ; haufig wachst statt seiner ein bewegliches 

 Stabchen, das treffend als Bacillus molestus 

 Thiele bezeichnet worden ist, und das in Misch- 

 kultur mit jenem eigenttimliche Involutionsformen 

 hervorruft. Selbst in Rohkultur ihn zu ziichten 

 mifilingt oft, wenn man es mit Bodenproben ver- 

 sucht, die im Sommer entnommen sind, wahrend 

 es im Winter sofort zu gliicken pflegt. Obwohl 

 er Austrocknung vortrefflich ertragt, und obwohl 

 sein Temperaturoptimum bei 30 liegt, scheint es, 

 als ob er im Sommer trotz seiner ausschliefilich 

 acroben Eigenschaften in die tieferen Boden- 

 schichten fliichte - - was des genaueren noch zu 

 untersuchen ist. 



Auch in seiner auffalligsten Eigenschaft, den 

 atmospharischen Stickstoff zu bin den, 

 ist Azotobacter sehr veranderlich. Die gefundenen 

 Stickstoffmengen schwanken zwischen i",, und 

 weniger als O, i ' , bezogen auf das Gewicht des 

 verbrauchten Kohlenhydrates; einer neueren Notiz 

 zufolge, die aber wohl der Nachpriifung bedarf, 

 wtirde sich dies Verhaltnis auf 9,5 % stellen - 



hier kann nur eine sehr grofie Zahl von Analysen 

 wirklich iiberzeugen. Aufier der letzterwahnten 

 Angabe sind indessen meist Versuche, in nattirlichem 

 Boden eine wesentliche Anreicherung nachzuweisen, 

 negativ ausgefallen. Zweifellos findet eine solche 

 auch nur in sehr stickstoffarmem Substrate statt; 

 gebundenen Stickstoff hingegen verarbeitet Azoto- 

 bacter, und verzichtet dann auf die Assimilation 

 aus der Atmosphare; am besten sagt ihm Nitrat, 

 sodann Ammoniak, am wenigsten Pepton zu, doch 

 wachst er selbst auf Gelatine, die Zucker enthalt ; 

 der gunstigste kiinstliche Nahrboden ist Agar 

 mit Zucker (bzw. Mannit oder Glyzerin) und etwas 

 Salpeter. 



Danach sind die Hoffnungen, die man fiir den 

 Ackerbau auf unseren wissenschaftlich gewifi 

 hochinteressanten Organismus gesetzt hat, gegen- 

 wartig stark zusammengeschmolzen. Die 

 Mcinung, dafi die Brach wirtsch aft den Boden 

 mit atmospharischem Stickstoff anreichere, bedarf 

 mindestens noch sehr des Beweises. Die nach 

 Brache erzielten hb'heren Ernten lassen sich sehr 

 wohl erklaren durch die bei starkerem Luftzutritt 

 und infolge der zugefiihrten organischen Sub- 

 stanz angeregtere Bakterientatigkeit und die Auf- 

 schliefiung der schwer angreifbaren Bodenbestand- 

 teile, insbesondere auch des Stickstoffkapitals. 

 Brachwirtschaft und Kalkung des Bodens ohne 

 Stickstoffzufuhr (durch Diingung oder durch An- 

 bau von Hiilsenfriichtern) bewirken aber mit 

 Sicherheit allmahliche Verarmung des Bodens, 

 obwohl gerade das Vorkommen von Azotobacter 

 nachweislich an Kalk gebunden, und die Durch- 

 liiftung ihm sicher forderlich ist. Gegen Azoto- 

 bacter spricht weiter der sehr grofie Verbrauch 

 an Kohlenhydraten, von denen er obendrein selbst 

 nur die leichter loslichen anzugreifen vermag, 

 hochstens bis zu gewissen loslicheren Pektinen 

 hinauf. Da nun weiter die Verarbeitung von 

 atmospharischem Stickstoff nur bei Mangel an 

 gebundenem zur Geltung kommt, mindestens 

 nur in einem sehr stickstoffarmen Boden, so ist 

 kaum anzunehmen, dafi es ihm, selbst unter sonst 

 giinstigsten Bedingungen, gelingen sollte, dem 

 Acker soviel Stickstoff zuzufuhren, als zu einer 

 durchschnittlichen Ernte notig ist. In einem stick - 

 stoffreichen Boden wird aber andererseits die 

 Nitrifikation mit ihren unvermeidlichen Stickstoff- 

 verlusten einsetzen : es scheint, als ob die Stick- 

 stoffmehrer und die Stickstoffzehrer unter den 

 Bakterien auf ein gewisses, je nach den Boden- 

 verhaltnissen wechselndes Gleichgewicht im 

 St icks t of fge hal t hinarbeiteten, das kiinstlich 

 nur vortibergehend verschoben werden kann ; ein 

 Gleichgewicht, das aber wesentlich niedriger liegt, 

 als den Bediirfnissen eines lohnenden Ackerbaues 

 entspricht. Die Akten sind noch nicht geschlossen, 

 aber zurzeit ist wenig Hoffnung dafiir vorhanden, 

 dafi wir den frcilebenden Stickstoffbakterien jemals 

 eine ahnliche praktische Bedeutung wiirden bei- 

 messen konnen wie den Knollchenbakterien. 



