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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 35 



Hinterkopf in einen Knoten, sind aber groSe Lieb- 

 haberinnen von Schmuck aus Gold und Silber, mit 

 dem der Korper iiberladen wird. 



Der grofite Teil der Arbeit fallt der Fran zu, 

 ebenso wie der Hauptteil der Garten- und Feld- 

 arbeit. Bevorzugt wird der Reisbau, fiir dessen 

 Gedeihen freilich geniigende Mengen von VVasser 

 die Hauptbedingung sind, das deshalb oft auf 

 recht kunstvolle Weise von weit her auf die von 

 niedrigen Dammen umgebenen Felder geleitet wird. 

 Durch Hineintreiben der Biift'el wird dann der 

 Boden zertrampelt und zu einem feinen Brei durch- 

 geknetet, in den dann der Reis hineingesat wird. 



Die Zeit, die nicht dtirch die Feldarbeit be- 

 ansprucht wird, verwendet man zur Herstellung 

 der Kleidungsstiicke auf dem primitiven VVebstuhl, 

 eine Arbeit, an welcher beide Geschlechter teil- 

 nehmen, wahrend den Frauen allein das-K16ppeln 

 von Spitzen zufallt. 



Nachst den Tamilen und Singhalesen bilden 

 nach Kopfzahl und Bedeutung den wichtigsten 

 Teil der eingewanderten Bevolkerung die Indo- 

 Araber, allgemein als Mohren bezeichnet, Nach- 

 kommen von Arabern und fast ausschlietJlich 

 Kaufleute von grofier Geriebenheit und Inhaber 

 der Laden in den Hafenstadten. AuiBerlich sind 

 sie leicht zn erkennen an ihrem semitischen 

 Typus und dem langen kaftanartigen Gewand und 

 weifien Pumphosen. Als Kopfbedeckung dient 

 ihnen ein Turban oder ein Aufsatz von der Ge- 

 stalt eines kleinen Bienenkorbes. 



Charakteristische Frscheinungen sind ferner 

 die Chettys, die vom indischen Festlande her- 

 uberkommen, um hier ihren Erwerb zu suchen, 

 und die das Hauptkontingent der Besucher der 

 Perlfischerei bilden. Sie tragen den Sarong, das 

 Hiifttuch, und iiber die Schulter geworfen ein ge- 

 streiftes Tuch, das in den Hafenstadten oft durch 

 eine Jacke nach europaischem Schnitt ersetzt wird, 

 auf dem Kopfe den Turban, an den Fu'fien San- 

 dalen und in der Hand fast stets einen Regen- 

 schirm. 



Die Bevolkerung von Ceylon umfafit etwas 

 mehr als 3 Millionen Seelen, die sich ihrem ver- 

 schiedenen Ursprung gemafi auch in bezug auf 

 ihre Religion unterscheiden. Die Singhalesen, 

 etwa 6o/ (l , sind zum groSten Teil Buddhisten, die 

 Tamilen, etwa 3O 1 '/,,, Hindus, also Anhanger einer 

 brahmanischen Sekte, und die Indo-Araber, etwa 

 6" (l , uberwiegend Muhamedaner. Der Buddhismus 

 wurde im dritten Jahrhundert vor Christi Geburt 

 in Ceylon eingefuhrt, und unter seinem Zcichen 

 steht die Insel noch heute; nahezu - ., aller 

 Bewohner bekennen sich zu dieser Lehre, die ihre 

 wahre und vollkommene Betatigung im Monchs- 

 leben findet, denn nur er kann die hochste Stufe 

 der Vollkommenheit erreichen. Man zahlt buddhis- 

 tische Bettelmonche etwa 10000 auf der Insel, 

 denen als Zeichen ihres Standes ein gelbes toga- 

 ahnliches Gewand, das geschorene Haupt und in 

 der Hand der nie fehlende Facher dient. 



Die beruhmten Perlmuscheln Ceylons werden 



hauptsachlich auf gewissen Teilen eines weit aus- 

 gedehnten unterseeischen Plateaus im oberen Teil 

 des Golfs von Manaar an der Nordwestkiiste der 

 Insel gefunden. Diese Banke, Paars genannt, 

 dehnen sich in mittlerer Tiefe von 5 10 Faden 

 (i Faden = : 2 m) iiber ein Gebiet von fast 

 1 2 geographischen Meilen Lange und 5 geogra- 

 phischen Meilen Breite siidlich der Adamsbriicke 

 gegeniiber von Aripu aus. 



Das flache Plateau nun, auf dem die Perlbanke 

 gelegen sind, ist auch aufierlich kenntlich durch 

 die Verschiedenheit in der I r arbung des Wassers. 

 Es senkt sich namlich das Plateau vom Ufer aus 

 ganz allmahlich und zwar um etwa I Faden auf 

 1 ., deutsche Meile bis zu etwa 10 Faden Tiefe in 

 einer Entfernung von 5 Meilen vom Lande, wo 

 dann ein erster Absturz erfolgt, und die gelbe 

 Farbung plotzlich in das dunkle Blau des tiefen 

 Ozeans tibergeht. 



Die Oberflache der Paars ist in der Regel 

 sandig, hin und wieder unterbrochen durch flache, 

 felsige Partien im gleichen Niveau, die aber auch 

 haufig eine schwache Sandbedeckung tragen; 

 andere Teile bestehen aber vollig aus hartem, 

 felsigen Boden mit seltenen Sandlagen dariiber. 

 Die Perlmuscheln liegen gewohnlich lose auf dem 

 Sand in Klumpen vereinigt, und jedes Biindel be- 

 sitzt im Zentrum ein Fragment von Korallen, 

 Stein oder Kalkalge, an denen sich die ersten 

 Ansiedler festgeheftet hatten. 



Die Ceylon - Perlmuschel gehort zur Familie 

 der A vicu 1 ide n und ist nicht, wie der englische 

 Sprachgebrauch vermuten liefie, eine Auster, son- 

 dern naher verwandt den Mytiliden, da sie durch 

 einen Byssus ausgezeichnet ist, mit dem sie sich 

 an fremde Gegenstande anheftet. Die Muscheln, 

 die Handtellergrofie erreichen und getrennten 

 Geschlechtes sind, haben viele Feinde, wie See- 

 sterne, Fische, bohrende Mollusken, Wiirmer usw., 

 die aber ihrer enormen Anzahl nur wenig Ab- 

 bruch tun konnen, denn schon im Alter von 

 i Jahr beginnt das Tier Eier zu erzeugen und 

 produziert in einer Brut je 12 Millionen Eier, 

 von denen freilich nur eine beschrankte Anzahl 

 zur Entwicklung gelangen. Die Hauptgefahr droht 

 derMuschel neben Elementargewalten, wieStiirmen 

 in Verbindung mit starken Stromungen und Uber- 

 schiitten mit Treibsand, durch sich selbst, namlich 

 durch Neuansiedlung grofier Mengen junger Brut 

 auf alteren Muscheln und Ersticken derselben im 

 Verlauf des Wachstums, und durch Uberfischung 

 durch den Menschen, also durch Raubfischerei 

 ohne rationelle Grundlage. 



Die Muschel scheint ein Alter von etwa 6 7 

 Jahren zu erreichen und die giinstigste Zeit fur 

 die Befruchtung zwischen dem 4. und 5. Jahre zu 

 liegen. Die rapide Perlbildung beginnt etwa nacli 

 3 1 ., Jahren, in welchem Alter die Muschel ihre 

 definitive Grofie erreicht hat und ihre Gewebe in 

 der Verfassung sind, ihr Wachstum zu konzen- 

 trieren, einerseits auf Verdickung der Schale, 

 andererseits aber auch geneigt sind, innerlich Perl- 



