N. F. VI. Nr. 36 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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vollenden, so wird dennoch die wahre Art des- 

 selben mil den mil cincr 1 laiulli.ihc, Henkel ver- 

 scheneii Gef.iUen vollbracht, iiber die wir oben 

 gesprochen." 



Ohne Zwcifel ist diese Abhandlung gceignet. 

 auf vielcs cin gnu/, cigeritiiniliches Licht zu werfen. 

 \Vir finden z. R noch um 1700 in Deutschland 

 cine gan/.e Mcn.;r Mucher, welchc die Goldmacher- 

 kunst beschrciben. ') Athanasius Kircher, 

 hundert Jnhre friihcr, aber wollte kein bold inachen 

 und seine cheinischcn Studien erweisen sich dem- 

 xufolge als ganz ausgezeichnet. 



Kirch or isl iibrigens nicht als Chemiker be- 

 kannt, sondern viclmchr als erster Mikrosko- 

 piker. Von Him ist zuerst mitgeteilt worden, 



dafi er kleine lebcnde Wesen, die dem unbewaff- 

 ncten Auge unsichtbar warcn, mit cinfachen Linsen 

 gesehen hat. 



l ) so zura Beispiel: 



,,I>rey curieuse chymische Tractatlein. Das erste betitult : 

 tJiildene Rose, das ist, cinfaltige Beschreibung des aller- 

 grbfiesten von dem allmachtigen Schopfer Himmels und der 

 F.rdcn Jehovah in die Natur gelegten und dessen Freunden 

 mill . \userwelilten zugetlieilten Gchcimnusscs als Spiegel der 

 Gottlichen und Natiirlichen Weisheit. Das andere Brunn der 

 \Ycishcit und Erkanntnifl der Natur, von einem un- 

 vergleichlichen philosopho gcgraben. Das drittc Bl ut der 

 Xatur oder Fntdeckung dcs allergchcimstcn Schatzes dcrcr 

 Weisen, seyende niclits anders, als der rothe Lebunssaft't, d,i- 

 vuti alle Geschopfe nach dem Willen des Allmachtigen her- 

 stummen, erhaltcn und toit^i-pilaii/.ut werden. -- Frankfurt 

 und Leipzig 1706. 



Kleinere Mitteilungen. 



Entwicklungsgeschichtliche Gedanken zur 

 Frage der Kurzsichtigkeit. Im Archiv fiir 



Rassen- und Gesellschaftsbiologie (1907, 3. Heft) 

 venveist Dr. A. Steiger darauf, dafi zwar die 

 Kurzsichtigkeit oder Myopic ') bei der Geburt nur 

 ganz ausnahmsweise vorhanden ist, doch bestehcn 

 bereits bei den Neugeborenen erhebliche Refrak- 

 tionsdifferenzen. Dieser Umstand einerscits und 

 die aufierordentliche Variabilitat der die Gesamt- 

 refraktion bestimmenden Faktoren andererseits 

 machen das Auftreten einer gewissen Anzahl von 

 reinen VVachstumsmyopien geradezu zu einem lo- 

 gischen Postulat. Niemand kann erwarten, das 

 normale Wachstum wiirde einen Ausgleich der 

 Unterschiede herbeifiihren. 



Die Beobachtungen iiber die Refraktionsdiffe- 

 renzen bei den Neugeborenen beziehen sich aller- 

 dings auf zivilisierte Volker und es kann einge- 

 \vendet werden, ein Riickschlufi auf Naturvolker 

 sei nicht statthaft. Tatsache ist, dafi Kurzsichtig- 

 keit selbst bei den auf tiefer Kulturstufe befind- 

 lichen Volkern festgestellt wurde, wenn auch nicht 

 in so grofiem Umfange und nicht jene hochgradige 

 F"orm, die in Europa sogar die Ungebildeten etwa 

 mit der namlichen Haufigkeit befallt wie die Ge- 

 bildeten. Es entsteht die Frage, wie die Zunahme 

 der Kurzsichtigkeit zu erklaren ist. Bei den 

 Naturvolkern miissen schon die unbeaufsichtigten 

 Kinder mit schlechter Fernsehscharfe viel mehr 

 Gefahren ausgesetzt sein. Doch ,,unter den Er- 

 wachsenen mufi fiir Jagd und Krieg, also fiir zwei 

 im Kampf urns Dasein hervorragend wichtige Be- 

 schaftigungen, der Kurzsichtige so sehr im Nach- 

 teil sein, claB er entweder iiberhaupt als untaug- 

 lich gelten oder doch mindestens viel leichter er- 

 liegen wird. So hat denn diese Variation be- 

 standig mit viel groSeren Schwierigkeiten der 

 Existcnz und der Fortpflanzung zu kampfen als 



') Vgl. hierzu Dr. Weinholds Aufsatze (iber die ver- 

 schiedenen Refraktionszustande des menschl. Auges (Naturw. 

 Wochenschr., 1904, S. 225 229) und iiber den gegenwartigen 

 Stand der Lohrc von der Kurzsichtigkeit (ebenda, S. 822 824). 



die normalsichtigen oder iibersichtigen Stammes- 

 genossen. Das Resultat kann nur eine fort- 

 wahrende, mehr oder weniger reichliche Aus- 

 merzung solcher ungeeigneter Elemente sein." 

 Erreicht ein Volk eine hohere Kultur, so wird 

 unzweifelhaft die Lebensgefahr fiir den Einzelnen, 

 namentlich fiir die physisch minder tiichtigen Mit- 

 glieder des Gemeinwesens und vor allem fiir die 

 Kurzsichtigen, verringert werden. Mit der steigen- 

 den Kultur ist zudem eine Hoherwertung der 

 Arbeit in der Nahe verbunden und die Volker 

 sahen bald ein, dafi fiir diese Arbeit die Minder- 

 wertigkeit des Kurzsichtigen nicht besteht. ,,Ge- 

 brauchs- und Schmuckgegenstande konnen von 

 leicht Kurzsichtigen in der ersten Halfte des 

 Lebens mindestens so gut hergestellt werden wie 

 von Normal- und Ubersichtigen ; in der zweiten 

 Halfte kann geradezu eine Uberlegenheit der 

 friiher untauglichen Myopen eintreten", so dafi 

 giinstige Erhaltungsbedingungen fiir sie bestehen. 

 Dieser Prozefi mufi die zunehmende Kultur be- 

 gleitet haben und es liegt auf der Hand, dafi die 

 Aussicht, durch Vererbung kurzsichtig zu werden, 

 wachsen mufite. Die Kultur ist somit an der 

 Zunahme der Kurzsichtigkeit mitschuldig. 



Wenn von zwei Geschwistern das eine normal-, 

 das andere kurzsichtig ist, so wird sich gewohn- 

 lich herausstellen, dafi das kurzsichtige mehr liest 

 als das andere und man wird das Lesen auch als 

 die Ursache der Kurzsichkeit bezeichnen horen, 

 was oft genug zutreffen mag, jedoch haufiger wird 

 es sich anders verhalten. ,,Wie nahe liegt schon 

 der Gedanke, das kurzsichtige Kind habe bei 

 seiner schlechten Fernsehscharfe weniger Freude 

 und weniger Interesse am kindlichen Spiel im 

 Freien und an der Natur. Es findet eben die 

 grofiere Befriedigung bei einer Beschaftigung in 

 der Nahe. Die Brille, die eine gute Fernsehscharfe 

 verschafft, vermag die Gewohnheiten des Kindes 

 nur selten wesentlich zu beeinflussen." In den 

 meisten Fallen wird die Kurzsichtigkeit auf here- 

 ditare Disposition zuriickzufiihren sein. Aus 

 friiheren Zeiten sind leider keine Angaben iiber 

 die Zahl der Kurzsichtigen vorhanden. Seit den 



