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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 39 



Er widmet sein Buch Alexander VII., dem 

 Fapst. Die Widmung ist vom 22. Februar 1658. 

 Dann folgt die eigentliche Einleitung, das pro- 

 oemium ad lectorem. Er sagt unter anderem in 

 demselben: 



,,Viele werden sich ohne Zweifel iiber meinen 

 Entschlufi, das gegenwartige Werkchen herauszu- 

 geben, wundern. Eine solche Veranstaltung, die 

 aufier alien Grenzen meiner Profession liegt, 

 werden sie vielleicht sogar bespotteln. Sie fragen, 

 wie ich mich als Uberlaufer von der natiirlichen 

 Stelle der Physiologie zu den Gefilden der Medizin 

 begeben habe? Eine andere Antwort habe ich 

 nicht, als diejenige, welche einst ein Hahn gab, 

 der von einer Katze ergriffen war, dafi namlich 

 mein Geist mir diesen inneren Trieb bereitet hat. 

 Ich bin kein Arzt, ich gestehe es, und ich habe 

 niemals arztliche Praxis ausgeubt, die ja den Ge- 

 setzen meiner Religion entgegengesetzt ist. Was 

 nun? Wird es deshalb mir zum Fehler gereichen, 

 wenn ich den von dem hochsten und besten Gott 

 geschenkten Geistesfunken schleunigst anwende, 

 um den alleredelsten und verborgensten Teil der 

 Natur, welchen mit Recht die medizinische Fakultat 

 als ihr gehorig ansieht, mit Eifer anwende? - 

 Anwende, aufwende, verbreite, jede Furcht vor 

 einem Prozefi habe ich verbannt; aller Kritiker 

 Spott ausgestrichen, und zwar hauptsachlich im 

 Vertrauen darauf, dafi das Zukiinftige wie ein 

 Beweis nicht so sehr aus Instinkt des eigenen 

 Geistes geschieht, als gottlicher Ehre und der 

 Folge offentlichen Wohles halber, welchem ich 

 schon langst in dem Wettlauf der Literatur mich 

 und alles das meine anvertraut habe. Es drangten 

 dazu Fiirsten und Privatleute, so dafi ich bei der- 

 artiger Bedrangnis und bei der verderblichen Zeit 

 der Seuche ihren Bitten nachgab und gottlichen 

 Zurufs halber zu einigem Gebrauche den Nieder- 

 geschlagenen dasselbe ubergebe und einen Nutzen 

 herbeifuhre usw." 



Alsdann kommt die eigentliche Schilderung 

 der Pest, welche zu seiner Zeit in Italien wiitete : 



,,Als im Jahre 1656 eine sehr furchterliche und 

 seit alien Jahrhunderten unerhorte Pest Neap el, 

 die volksreichste Stadt, erreichte und ungefahr 

 300000 Menschen innerhalb eines halben Jahres 

 hinraffte, einer Zeit voll schrecklichen und fiirchter- 

 lichen Verlustes, geschah es durch ich weifi nicht 

 welchen Zufall, oder durch eine uniiberlegte Not- 

 wendigkeit des Verkehrs, dafi Rom zu derselben 

 Zeit fast gar keine, jedenfalls viel niedere Nieder- 

 lage erlitt als N e a p e 1. Durch irgend eine heim- 

 liche Geschaftsveranlassung waren daselbst die 

 Saaten der ansteckenden Krankheit hineingetragen 

 worden. Im Kampfe mit dieser wiirde sich ein 

 Jahr und langer ohne Zweifel eine traurige Ver- 

 heerung abgeleitet haben, wenn nicht die Frommig- 

 keit, Klugheit und unglaubliche Sorgfalt und 

 rechtzeitig unterdriickterKummer Alexander VII., 

 unseres sehr heiligen Herrn, endlich dem Wiiten 

 Einhalt getan hatte. Dem ist so, und ein jeder 

 mochte, hauptsachlich von dem Bildnis des Todes 



erschreckt, die Mittel fur ein zukiinftigcs Hcil 

 nicht ohne Angstlichkeit und Eingenommenheit 

 suchen. Wenn er nicht von der gefahrbringenden 

 Krankheit ergriffen ist, so wird er doch von ver- 

 schiedenen und mannigfaltigen Symptomen ge- 

 plagt, so dafi er fast alien Fleifi der Arzte ver- 

 spielt zu haben scheint, und so zwischen ver- 

 schiedenen Konsultationen derselben hin und her 

 schwankt. Wahrend nun mein obwohl leicht 

 wiegendes Urteil tiber die wahre Ursache der Pest 

 ausgeforscht wurde, habe ich es fiir ein Unrecht 

 gehaken, dem Willen der Befehlenden und der 

 offentlichen F"orderung nachzugeben. Inzwischen 

 ist bei dem schrecklichen Stillschweigen der trau- 

 rigen Stadt ein jeder Zugang zum collegium 

 Romanum verschlossen. Meine lange gepflegten 

 literarischen Argumente werden dargelegt. Bei 

 dem hochsten Riickflufi der Hiilflosigkeit habe 

 ich die Materie, welche ich schon langst im Geiste 

 gefafit hatte, von dem Ursprung der Pest, gewagt 

 mit zwar eifriger aber passender Arbeit vorzu- 

 tragen. Da es mir aber ohne vorhergehenden 

 Versuchsapparat zu schwer erscheinen wiirde, habe 

 ich zunachst mit den Arzten und Chirurgen, den 

 Vorsitzenden des Krankenhauses (nosodochium), 

 hauptsachlich mit dem sehr erfahrenen Arzt 

 Julius Placentius mein Vernehmen mitgeteilt. 

 Diesem sowohl wie auch anderen habe ich immer 

 und immer beschworen, dafi sie die eigentiim- 

 lichen und auslandischen Symptome bei den er- 

 griifenen und das andere wissenswiirdige mit 

 eifrigem Fleifi beobachteten und aufnotierten, auf- 

 fanden und mir mitteilten. Dies haben sie mit 

 wohlwollendem Geiste und willfahrig vorziiglich 

 geleistet. Dazu kommen noch und sind deshalb 

 keineswegs aufier acht zu stellen, die Ratschlage 

 des Doktor Jacobus Albanus Gibbesius, 

 eines in der Erfahrung der medizinischen Fakultat 

 nicht nur beriihmten, sondern auch unter wenigen 

 derzeitigen Philologen einzigen Mannes. Nachdem 

 ich alles dies endlich, wie sich's gehort, mit dem- 

 jenigen verglich, was ich in den Anwendungen 

 verschiedener Autoren iiber die mannigfachen 

 Vorkommnisse der Pest gefunden habe, vollbrachte 

 ich schneller, als meine Meinung war, die Unter- 

 suchung gegenwartigen Werkes. Damit ich aber 

 bei einem so sehr verborgenen und selbst bei den 

 Fiirsten der Arzte, bei Hippokrates und 

 Galen, bis jetzt unbestimmten Stoffe den Teilen 

 des eigenen Geistes nicht ohne Vorbehalt zu 

 huldigen scheme, teile ich das physikalisch-medi- 

 zinische Urteil (scrutinium) mit, wie es auch 

 immer sein mag, von den vorziiglichsten Arzten 

 der Stadt. Deren erster, Joannes Benedictus 

 Linibaldus, hochverdienter Professor der Me- 

 dizin in dem Romischen Athenaum, ferner Paulus 

 Zacchias, hochstberiihmter Arzt am papstlichen 

 Hofe; drittens Hieronymus Bardius, hervor- 

 ragender Doktor der Theologie und beiderseitigen 

 Medizin, Manner, die an Weisheit und an Erfah- 

 rung der verborgenen Medizin durch ihre Biicher 

 dem Erdkreis bekannt sind. Durch eine gerechte 



