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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VI. Nr. 43 



dem sie hervorgingen. Das Chaos aber ist der 

 Samen des Kosmos. Daher ist Riickkehr in das 

 Chaos keineswegs Vernichtung, sondern Welt- 

 erneuerung von Grund aus. 



So erkennen wir klar und bestimmt die Idee 

 der fortschreitenden Entwicklung des Weltalls in 

 Kants Kosmogonie. Was aber hinsichtlich der 

 Entwicklung fiir die Weltsysteme im grofien gilt, 

 das hat auch fiir die einzelnen Weltkorper, also 

 auch fiir unseren Erdball, seine Giiltigkeit. In 

 der Einleitung seiner physischen Geographic 

 scheidet Kant die Aufgabe der Naturbeschreibung 

 von derjenigen der Naturgeschichte. ,,Die Ge- 

 schichte der Natur enthalt die Mannigfaltigkeit 

 der Geographic, wie es namlich in verschiedenen 

 Zeiten damit gewesen ist, nicht aber, wie es jetzt 

 in gleicher Zeit ist, denn dies ware ja eben 

 Naturbeschreibung. Tragt man dagegen die Be- 

 gebenheiten der gesamten Natur so vor, wie sie 

 durch alle Zeiten beschaffen gewesen, so liefert 

 man, und nur erst dann, eine richtige sog. Natur- 

 geschichte." Gegenstand der Naturbeschreibung 

 sind demnach die gleichzeitigen Zustande z. B. 

 der Erde und der sie bewohnenden Organismen, 

 Gegenstand der Naturgeschichte die Veranderung 

 oder die Zeitfolge der verschiedenen Zustande, 

 woraus die Beschaffenheit der jetzigen hervor- 

 gegangen. Auch die Geschichte der Erde ist da- 

 her ,,nichts anderes als eine kontinuierliche Geo- 

 graphic." Wir haben eine Naturbeschreibung, 

 aber noch keine Naturgeschichte der Erde und 

 der sie bewohnenden Kreaturen, denn die Natur- 

 geschichte ist um nichts jiinger als die Welt selbst, 

 und es ist das Beschwerliche in der Erklarung 

 der Entwicklungsgeschichte, dafi man zu viel auf 

 Vermutungen und Erratungen angewiesen ist. 

 ,,Wahre Philosophic aber ist es, die Verschieden- 

 heit und Mannigfaltigkeit einer Sache durch alle 

 Zeiten zu verfolgen." 



In seiner Abhandlung: ,,Ob die Erde veralte?" 

 und in seinen Untersuchungen, welche die Er- 

 scheinung der Erdbeben betreffen, begegnen uns 

 ebenfalls dieselben Anschauungen. So tritt Kant 

 in jener Schrift der Frage naher, ob die Zeugungs- 

 kraft der Erde sich allmahlich verzehrt und die 

 Erde verodet, indem sie dem Zustande der Un- 

 fruchtbarkeit und Unbewohnbarkeit entgegengeht, 

 nachdem sie die Kette einer Entwicklung bis zu 

 ihrem heutigen Zustand durchlaufen; ob sie, im 

 ganzen genommen, veraltet und abstirbt wie ein 

 Mensch, oder ,,ob ihre Verfassung annoch im 

 Wohlstande sei, oder wohl gar die Vollkommen- 

 heit, zu der sie sich entwickeln soil, noch nicht 

 vollig erreicht, und sie also ihre Kindheit vielleicht 

 noch nicht iiberschritten habe." 



In seinen Erdbebenforschungen sucht Kant vor 

 allem auch die Bedingungen der Erdbeben aus 

 der Entwicklungsgeschichte des Erdballes und 

 dem daraus gewordenen gegenwartigen Bildungs- 

 zustande zu erklaren. Ihre Ursachen lassen sich 

 u. a. herleiten aus dem Wechsel in der Konfi- 



guration der Kontinente und Meere im Laufe der 

 verschiedenen geologischen Epochen, dem Auf- 

 tiirmen der Gebirge und den darunter befind- 

 lichen Massendefekten (,,H5hlungen"): ,,Ich inufite 

 bis in die Geschichte der Erde im Chaos zuriick- 

 gehen, wenn ich etwas Begreifliches von der Ur- 

 sache sagen wollte, die bei der Bildung der Erde 

 den Ursprung dieser Hohlungen veranlafit hat." 



Aber nicht nur in der anorganischen, sondern 

 auch in der organischen Natur will Kant die Ent- 

 stehung und Entwicklung erleuchtet sehen. Tiefer- 

 gehende Ausfiihrungen finden sich in seinen natur- 

 wissenschaftlichen Schriften nicht. Indessen ,,die 

 wenigen Andeutungen, die er gibt, meint Kuno 

 Fischer, zeigen uns, wie deutlich er die Be- 

 dingungen einsah, welche in der organischen Natur 

 zur Entstehung der Arten notwendig sind, und 

 die man heute nach dem Vorgange Darwins als 

 die Entwicklungsgesetze der Anpassung, Zucht- 

 wahl und Vererbung bezeichnet. Er braucht 

 zwar nicht dieselben Worte, aber er hat genau 

 diese Faktoren der Artbildung im Sinn, wo er 

 beispielsweise von der Differenzierung der Hunde 

 und Pferde und von der Ziichtung einer weifien 

 Hiihnerrasse redet." Wir lesen hier u. a. folgen- 

 des: ,,Erwagt man z. B., wie die verschiedenen 

 Rassen der Hunde aus einem Stamme entsprungen 

 sind, und welche Veranderungen sich mit ihnen, 

 vermittelst der Verschiedenheit des Landes, des 

 Klima, der Fortpflanzung usw. durch alle Zeiten 

 zugetragen haben, so ware das eine Naturge- 

 schichte der Hunde, und eine solche konnte man 

 iiber jeden einzelnen Teil der Natur liefern, z. B. 

 iiber die Pflanzen u. dgl. m." In diesem Sinne 

 also fordert Kant eine Naturgeschichte der Pflanzen 

 und Tiere. Aber ein eigentliches ,,systema 

 naturae", das dem kausalen Zusammenhang in 

 den Erscheinungen der Lebewelt gerecht wird, 

 haben wir noch nicht: ,,In den vorhandenen 

 Systemen der Art sind die Dinge blofi zusammen- 

 gestellt und aneinander geordnet." Daher diirfte 

 man die Systeme der Natur, die bisher verfaSt 

 sind, richtiger wohl ,,Aggregate der Natur" nennen, 

 ,,denn ein System setzt schon die Idee des Ganzen 

 voraus, aus der die Mannigfaltigkeit der Dinge 

 abgeleitet wird." In dem wahren Natursysteme 

 muS auch der Entwicklungsgedanke zum Aus- 

 druck kommen, denn die wahre Naturgeschichte 

 der Organismen mufi ein fiir allemal die Genese 

 beriicksichtigen. 



Unter den naturwissenschaftlichen Schriften 

 ragt als bedeutende Leistung ferner noch hervor 

 die Schrift: ,,Neue Anmerkungen und Erlauterung 

 der Theorie der Winde". Kant beweist hier aus 

 der Rotation der Erde den Satz: ,,Ein Wind, der 

 vom Aquator nach dem Pole hinweht, wird immer 

 je langer, desto mehr westlich, und der von dem 

 Pole zum Aquator hinzieht, verandert seine Rich- 

 tung in eine Collateralbewegung aus Osten". Mit 

 Hilfe dieses Satzes gibt er dann u. a. die Gruncl- 

 ziige der richtigen Erklarung der Passat- und der 

 Monsunwinde, ja, selbst vom Drehungsgesetz der 



