N. F. VI. Nr. 52 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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macht, dafi ein kurzer elektrischer Glcichstrom- 

 bogen unter der Einwirkung cities quergerichteten 

 Magnctfeldes bedeutcnd ausgedehnt wird und die 

 Gestalt einer halbkreisformigen Scheibc annimmt. 

 Wird der Bogen vom Wechselstrom gcspeist, so 

 andert sich mit jcdem Stromwechsel auch die 

 Lage dieser Halbscheibe; liegt z. B. der urspriing- 

 liche Bogen horizontal, so richtet sich im horizon- 

 talon Magnetfelde die Halbscheibe bald nach oben, 

 bald nach unten ; beim schnellen Stromwechsel 

 fliefien aber die cin/.elncn jederseits sich bildenden 

 Halbscheiben /.usammen und es entsteht eine ein- 

 zige scheibenformige Flamme. Diese Beobachtung 



- \vie so viele andere - - muBte nun mehrere 

 Jahrzehnte wie ein verborgener Schatz halbver- 

 gessen in einem der entfernten Winkel des groBen 

 Gebaudes der modernen Physik liegen bleiben, bis 

 Birkeland sich ihrer annahm und in ihr das 

 ,,Sesam, offne dich" fur die schwierige Aufgabe 

 der kunstlichen Salpetererzeugung fand. Indem 

 namlich Birkeland im Anfange der 90 er Jahre 

 sich mit den Pliicker'schen Versuchen beschaftigte, 

 fiel ihm bald die auBerordentlich reiche Bildung 

 der Stickstoft'oxyde im Gebiete des zu einer 

 Scheibe ausgezogenen Lichtbogens auf; damit 

 war das Prinzip eines neuen Verfahrens zur Sal- 

 petersaureerzeugung gewonnen, denn die bis da- 

 hin zu diesem Zwecke benutzten Funkenent- 

 ladungen sind viel weniger wirksam. Die Ver- 

 suche wurden im Jahre 1893 mit kleinen Labora- 

 toriumapparaten begonnen. Nach und nach folgten 

 immer grofiere mit verbesserter Konstruktion 

 und groBerer Leistungsfahigkeit. Dann war die 

 Arbeit so weit vorgeschritten, daB ihre Fortsetzung 

 in eine kleine Probefabrik in der Nahe von 

 Christiania verlegt werden muBte. Nach einiger 

 Zeit ist an die Stelle dieser kleinen Station eine 

 groBere Anlage bei Arendal getreten, welche aber 

 immer noch nicht fur den kaufmannischen Be- 

 trieb, sondern nur fiir weitere wissenschaftliche 

 und technische Durchforschung des Prozesses im 

 groBen MaBstabe bestimmt war. Und schlieBlich 

 im Jahre 1904 war der verdiente, durch harte 

 zehnjahrige Arbeit erkaufte Erfolg so weit ge- 

 sichert, daB man zum Bau einer groBen Fabrik 

 zur Erzeugung des Salpeters schreiten konnte. 



Eine solche ist in dem norwegischen Stadtchen 

 Notodden gegriindet worden, wo man eine sehr 

 billige Wasserkraft zweier Wasserfalle von der Ge- 

 samtleistung bis 50000 Pf.-Kr. zur Verfiigung hat. 

 Es sind hier im Jahre 1905 3 Ofen mit einem Ge- 

 samtverbrauch von 1500 Kilowatt in Gang ge- 

 setzt. Die Ofen - - aus feuerfesten Ziegeln ge- 

 baut und mit starken Eisenplatten gepanzert - 

 haben die Form gewaltiger flacher Dosen von 

 iiber 2 m Durchmesser ; sie werden in aufgerich- 

 teter Lage von zwei Eisensaulen getragen, welche 

 gleichzeitig als Schenkel eines Elektromagneten 

 dienen, dessen Pole zu beiden Seiten des Ofens 

 in deren Mitte liegen. Die wagerechten Elek- 

 troden kupferne, durch Wasser gektihlte Rohren 



- ragen in den Ofen durch die schmale Wand 



von zwei entgegengesetzten Enden hinein und 

 kommen mit iliren freien Enden so nahe anein- 

 ander, daB die Entladungsstreckc nur etwa 1 5 mm 

 lang ist. Der kurzc Lichtbogen wird aber durch 

 die Elektromagneten zu einer Scheibe von ca. 2 m 

 Durchmesser auseinandergeblasen und diese ge- 

 waltige, hellletichtende, unter einem eigentum- 

 lichen Gerausch brennende Flamme fiillt fast den 

 ganzen Innenraum des schmalen Ofens aus. Die 

 Luft wird in den Ofen zentral, direkt gegen die 

 Flammenscheibe, von beiden Seiten her einge- 

 blasen und an der Peripherie abgeleitet; durch 

 jeden Ofen stromen pro Minute 25 Kubikmeter 

 Luft, welche den Ofen mit einem durchschnitt- 

 lichen Gehalt von 2 "/,, NO verlassen; bei dieser 

 kolossalen, sturmartigen Geschwindigkeit der Luft- 

 stromung geht die Abkuhlung der Gase beim 

 Verlassen des Ofens schnell genug vor sich, um 

 den Gehalt an NO nicht weiter sinken zu lassen. 

 Damit mit der' Erzielung eines Gasge- 



misches mit 2 " NO - ist nun aber die tech- 

 nische Aufgabe der Salpetererzeugung bei weitem 

 noch nicht gelost. Jetzt handelt es sich darum, 

 dieses Stickoxyd auf moglichst einfache und billige 

 Weise in Salpetersaure oder deren Salze iiberzu- 

 fiihren. Ohne uns bei verschiedenen vorgeschlagenen 

 Methoden zur Losung dieser Aufgabe aufzuhalten, 

 wollen wir nur den Weg dazu beschreiben, welcher 

 von Prof. Birkeland und seinen Mitarbeitern ge- 

 bahnt und als der zurzeit vorteilhafteste befunden 

 wurde. Auf der Fabrik zu Notodden wird nicht 

 Salpetersaure selbst, sondern ihr Calciumsalz dar- 

 gestellt, und zwar auf folgende Weise. Die den 

 Ofen verlassenden , immerhin noch sehr heifien 

 Gase werden vor allem unter Dampfkessel ge- 

 leitet, wo ihre War me zur Dampferzeugung aus- 

 genutzt wird, und gelangen dann in geraumige, 

 mit feuerfesten Steinen ausgelegte ,,Oxydations- 

 tiirme", in welchen das Stickoxyd NO durch den 

 noch im grofien UberschuB gebliebenen freien 

 Sauerstoff zu Stickstoffdioxyd NO., oxydiert wird. 

 Von hier stromen die Gase in eine Reihe hoher 

 steinerner Absorptionstiirme mit Quarzfiillung, 

 iiber welche ununterbrochen Wasser hinunter- 

 rieselt; das von unten nach oben, d. h. dem 

 Wasser entgegenstromende Stickstoffdioxyd wird 

 von diesem unter Bildung von Salpetersaure und 

 Stickoxyd absorbiert nach der Gleichung: 



3 NO 2 + H.,O = 2 NO 3 H -f NO ; 



das Stickoxyd oxydiert sich wieder zu Stickstoff- 

 dioxyd usw. Die unten aus den Tiirmen ab- 

 flieBende, waBrige Losung der Salpetersaure wird 

 aber nach oben zuriickgepumpt, bis ihr Gehalt 

 an Salpetersaure 50,, erreicht. Diese fiir den 

 weiten Transport immer noch zu schwache Saure 

 wird in Granittrogen mit Kalkstein gesattigt, die 

 neutralen Losungen von Calciumnitrat eingedampft, 

 eingeschmolzen und der heiBe, geschmolzene Sal- 

 peter direkt in Eisentrommeln abgelassen, wo er 

 erstarrt und in dieser Form auf den Markt ge- 

 bracht wird. Das aus dem letzten Wasserturm 



