Brun, Beobachtungen im Keraptthaler Ameisengebiete. 19 



doch meines Erachtens heute, wo sie fast allein noch geiibt wird, 

 immer aufs neue auch auf ihre Fehlerquellen hingewiesen und vor 

 kritiklos schematischer Anwendung und einseitiger Uberschatzung 

 derselben gewarnt werden. Was Escherich 2 ) in seinem vortreff- 

 lichen Leitfaden tiber dieses Kapitel sagt, kann Wort fiir Wort 

 unterschrieben werden. Und wenn neuerdings sogar ein Experi- 

 mentator vom Range V i e h ra e y e r's, der sich der kiinstlichen 

 Methoden mit grofitem Erfolge bedient hat, anlasslich seiner Ver- 

 suche tiber die Koloniegrtindung von F. sang-uinea 3 ) zu der pessi- 

 mistischen Uberzeugung gekommen ist, dass hier nur noch die freie 

 Naturbeobachtung entscheiden kann, so muss ein solches Votum 

 inn so ernstlicher beriicksichtigt werden. 



Welches sind nun diese Fehlerquellen? Ich glaube, es mir 

 ersparen zu dtirfen, sie hier im einzelnen aufzuzahlen : Wer das von 

 meinem Bruder Gesagte nur einen Augenblick tiberlegt, oder wer 

 jemals die sozialen Instinkte einer kleinen, seit langerer Zeit aus 

 ihrem gewaltigen Staatsverbande herausgerissenen Rufa-Kolonie im 

 kiinstlichen Neste allmahlich vollstandig degenerieren sah, - der 

 weifi, was man damit sagen will. Dass aus dem Verhalten derartig 

 degenerierter ,,Kolonien" auch nicht der geringste Schluss mehr auf 

 die nor male Biologie der betreft'enden Spezies gezogen werden 

 darf, ist wohl einleuchtend. Wer sagt uns aber, wo die kiinstliche 

 Degeneration anfangt? Wer garantiert uns denn, dass bei diesen 

 aufierst ,,nervosen" Tierchen nicht schon der blofie Entzug ihrer 

 normalen Bewegungsfreiheit, von Sonne und all den anderen ge- 

 wohnten Witterungseinfltissen gentigt, um tiefgreifende Verande- 

 rungen in ihrem gesamten Psychismus zu erzeugen? 



Ganz etwas anderes ist es nattirlich um das kunstliche Experi- 

 ment, wenn es sich um gewisse allgemeine Fragestellungen 

 handelt, um die Erforschung bestimmter physiologischer, allge- 

 mein-biologischer und namentlich psychischer Reaktionen oder 

 Fahigkeiten. Hier kann oft genug allein das kunstliche Experi- 

 ment gentigenden Aufschluss geben, und zwar auch dann noch, 

 wenn die betreff'ende Kolonie einer Degeneration im oben ange- 

 deuteten Sinne sollte anheimgefallen sein. Drei Beispiele mogen 

 das zeigen: 



Wenn beispielsweise die Wirkung des Rontgenlichtes auf die 

 Ameisen studied; werden soil, so kann dies naturlich an jeder 

 beliebigen Art in jeder beliebigen psychischen Disposition ge- 

 schehen; ganz dasselbe ist der Fall, wenn man ergriinden will, ob 

 aus parthenogenetischen Eiern nur Miinnchen oder auch weibliche 



2) Escherich, Die Ameise, Braunschweig 1006. -- 4. Kap. ,,Untersuchung8- 

 methoden", S. 10. 



3) Viehmeyer, Zeitschr. f. wissensch. Insektenbiologie 1909, S. 353 u. 390ff. 



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