Francesco Castracane. 411 



Sie kiissten ihm die Hande und brachten ihm ihre Kinder, die er lieb- 

 koste und ihnen freundliche und segensreiche Worte sagte. Danu trat 

 der Landwirt in seine Kechte, der von den dankbaren Baueru auf das 

 Hochste bewundert wurde. Don Francesco verstand das Befehlen, 

 und die Bauern ordneten sich seiner doppelten Autoritat freudig imter. 

 Das gauze Verhiiltnis batte etwas ungemein Schones und Patriarcha- 

 lisches. Das dem so war, in einer Provinz, in der der Socialismus 

 zahlreicbe Anhanger hat, berubte vor allem in Don Francesco's 

 Verdiensten urn die Landwirtscbaft, in deuen sich sein origineller Geist, 

 dem, der den Gelehrten allein in ibm kennt, von einer neuen Seite 

 zeigt. Um seine Verdienste in dieser Hinsicbt verstandlicb zu macheii, 

 ist es notig, die Zustande der Landwirtschaft in den Markeu kurz zu 

 berlihren. 



In der Umgebung Fanos ist die Mezzadria iiblicb, der beste uud 

 menscblichste Pachtvertrag. Der Besitzer liefert auBer seiuen Feldern 

 die Geriite und das Vieh. Zu den Steuern tritgt iu eiuigen Provinzen 

 der Bauer bei ; in andereu, wie in den Marken, werden sie ausschliefi- 

 lich von dern Herrn bestritten. Der Ertrag der Felder wird geteilt, 

 nachdem die Aussaat abgenommen wurde. Den Baueru steht es auBer- 

 dem frei, Hiihner, Bieuen und Seidenwiiruier zu ziichten, die ihnen dann 

 allein gehoren. Trotzdern geht es den Bauern dort, wo das Land durch 

 Raubbau erschopft wurde, schlecbt, und den Herren eigeutlich uoch 

 schlechter, da die Grundsteuer bekanntermaBeu in Italieu hoher ist 

 als iui ganzen iibrigen Europa. So waren auch die Guter Don Fran- 

 cesco's sehr wenig eintraglich, als er sie uberuahm. 



In seiner letzten Arbeit, die er kurz vor seineui Tode verfasste, 

 erzahlt er in seiner schouen, nialerischen Sprache von seineii ange- 

 strebten uud erreichten Verbesserungen des Feldbaues und dem Zu- 

 stande seiner Bauern vor uud nach Ausfuhrung derselbeu. Um den 

 Wert derselben richtig zu wiirdigeu, ist es notig, auf eine Frage ein- 

 zugeheu, die jetzt gelost ist, welche aber die Gelehrteu und die Laiid- 

 wirte jahrelang in Aufregung erhalteu hat. Die von Castracane 

 eingeflihrteu Verbesserungeu, die dem Ackerbau in seiner Proviuz eine 

 neue Richtung gegeben haben, beruht in der richtigeu Verwendung- 

 der Leguminosen zur Stickstoflfdlingung der Felder. 



Das Besiien eines erschopften Ackers mit Leguminoseu uud das 

 Umackern und Eingraben derselben, wofiir es im Italienischeu ein 

 cigenes Wort giebt (sovescio), ist eiu uralter Gebrauch, der, wie es 

 scheint, iilter ist als die autike romiscbe Kultur. Er wurde aber ohne 

 eine klare Vorstellung dessen betrieben, was eigeutlich damit zu er- 

 reichen sei, und mithin ohne Methode. Erst in den sechziger Jahren 

 dieses Jahrbunderts fanden in Fraukreich experimentelle Untersuchungen 

 statt, ob die Leguminosen wirklich fahig seieu, den Feldern Stickstoff 

 zuzufuhren, den man ihnen sonst uur niittels kostspieligeu Diingers 



