Francesco Castracane. 435 



Grafen Alessandro, die Streitsucht, die sich meist in Prozessen, in 

 friiherer Zeit jedoch auch gelegentlich durch Verwandteumord offen- 

 barte. Erst seit dem 15. Jahrbundert scheint die Basis der Familie 

 auf dem Grundbesitz zu beruhen. Die Familie selbst jedoch lebte, 

 wie dies in Italien fast tiberall der Fall, in der Stadt. Der noch in 

 ihrem Besitz befindliche Familienpalast aus dem 15. Jabrbundert weist 

 in den Linien seiner Fagade wie in seinen Salen die GroBartigkeit und 

 den ernsten Adel auf, den wir stets in den Bauten dieser politisch so 

 aufgeregten Zeit finden. 



Die Eltern Don Francesco's, reicbe Grundbesitzer, erzogeu ihre 

 elf Kinder mit eiserner Strenge. Diese hingen auf das Liebevollste 

 an ihnen, trotzdem jene durch Wiedererricbtung des Majorates alle 

 anderen dem altesten opferten. 



Don Francesco wurde bereits als siebenjahriges Kind den Je- 

 suiten in Reggio Emilia zur Erziebung iibergeben. Ein bemerkens- 

 werter Zug seiner eisernen Willenskraft in diesem zarten Alter ist die 

 Art, wie er versuchte, sich von den Frostbeuleu zu befreieu, die er 

 sich in den eisigen Pensionatssalen des im Winter recht kalteu Ortes 

 holte, und an denen er wiihrend seines ganzen Lebeus litt. Ein Ge- 

 fahrte hatte ihni als untriigliches Heilmittel geraten, die kranken FiiCe 

 in Papier zu wickeln und dieses nicht eher abzunehmen als bis sie 

 vollig geheilt seien. Der Knabe befolgte den Rat und beharrte trotz 

 wiitender Schmerzen bei seiner Kur, bis andere Kuaben die Aufseher 

 auf das ebenso spartauische als unsaubere Yerfahren aufmerksam 

 machten. Sie fanden die Fiilte des Kindes mit Eitergiingen durchsetzt 

 und geschwollen durch eine Entzuudung, die auch die Beiue er- 

 griffen hatte. 



Don Francesco 1 ) fasste schon damals den Vorsatz, Priester zu 

 werden. Naehdem er seine in Reggio begonneneu Studien in seiner 

 Vaterstadt beendigt, wurde er dort 1840 zum Priester geweiht. Vier 

 Jahre spater wurde er zum Canonicus an der dortigen Kathedrale 

 ernannt. Das hinderte ihn nicht, seine Studien in Rom im Collegio 

 dei Nobili zu vervollstandigen. Auch legte er sein Amt als Cauouicus, 

 welches mit nicht unbetrachtlichen Einnahmen verkniipft war, bereits 

 im Jahre 1852 nieder, um ganz frei zu sein. Don Francesco hatte 

 ein Bediirfnis nach personlicher Freiheit, wie es den rnodernen, in ihre 

 Aemter eingeklemmten Menschen zu ihrem Gllicke hitufig abgeht. Er 

 hatte zu den hb'chsten geistlichen Wiirden aufsteigen kouuen, die ihm 

 uicht nur durch seine hervorragende Begabung zukamen, sondern kraft 

 seiner Abstammung und der Freundschaft des Pio IX. fiir seine Fa- 



1) Die Daten liber C.'s Priester] aufbahn entnahm ich der schonen Coiu- 

 memorazione del conte ab. Francesco Castracane degli Ante Irninelli 

 fatta dal socio Prof. Giambattista de Toni. Memorie della Pontificia 

 Accadeuiia dei Nuovi Lincei. Roma 1999. 



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