438 Francesco Castracane. 



wollte, imd die Stellung, die er sich erwahlt hatte. Er hat nie einen 

 Menschen beneidet. 



Dieser absolut gliickliche Mensch, den icb soeben geschildert, war 

 jedoch ein alter Mann. Als icb ihm einst sein Glttck pries, sagte er 

 mir: es ist wabr, icb bin gliicklich. Aber glauben Sie mir, icb babe 

 einen scbweren Kampf ausgefochteu. Don Francesco war eine 

 starke und leidenschaftliche Natur. Er erzahlte viel von seinen Erleb- 

 nissen, nie etwas von dem, was ihn bewegt hatte. Da er kein Dichter 

 war und andererseits seine Seele ernst nahm, so schwieg er. Das 

 Alter brachte ihm den Frieden. Es war ibm vergonnt, im spiiten 

 Alter nicht uur nicht zuruckzugehen, soudern sich weiter zu entwickeln 

 und selbst in seiner Wissenschaft fortzuschreiten. Seine letzteu Arbeiteu 

 standen mindestens auf der Hohe seiner besten Jugendleistungen. In 

 den letzten Jahren bereitete er sich mit Heiterkeit auf sein Ende vor, 

 ohne irgendwelche EinbuGe an seiner Lebensfreudigkeit zu erleiden. 

 Am Tage vor seinem Tode bat er wie stets gearbeitet; am Morgen 

 seines letzten Tages las er wie stets die Messe; beirn heitereu Mahle 

 hat er dann noch mit den Seinigen gescherzt. Er ist schmerzlos ge- 



storben. 



IV. 



Wissenschaftliche Arbeiten. 



Castracane bezeichnete sich bis zuletzt als einen Dilettanten. 

 Dies Wort kann man nur gelten lassen, wenn es wortlich verstandeu 

 wird, da ja Dilettant einen Menschen bedeutet, der Freude an seinem 

 Gegenstande hat. Es gab nicht leicht einen Menschen, der grb'Cere 

 Freude an der Betrachtung der Natur hatte als er. Im tibertrageuen 

 und banalen Sinne war er nichts weuiger als ein Dilettant, sondern 

 ein echter Gelehrter, der frei von personlicher Eitelkeit nur und aus- 

 schliefilich die Wahrheit suchte. Castracane war hingegen ein Auto- 

 didakt. Er hat nie die Uni versitat besucht, und von naturwissenschaftlichem 

 Unterricht war natlirlich zu seiner Zeit in den Schulen wenig die Rede- 

 Er selbst erzahlt in einer seiner spateren Arbeiten (88) wie die Dia- 

 tomeen das Studium seines Lebens wurden. Ich gebe seine eigenen 

 Worte in der Uebersetzung : ,,Angezogen von der wunderbaren Ent- 

 deckung Fox Talbot's in England, Niepce's und Daguerre's in 

 Fraukreich, fing ich seit dem Winter 1841 an, verschiedene Verfahren der 

 Photographic zu studieren, indem ich ihre Entwicklung verfolgte und 

 mich der Verbreitung dieser merkwiirdigen Kunst widmete, mittels 

 derenwir die Natur zwingen, sich selbst zu malen; ich hielt es jedoch 

 fur mich fur richtig, die Photographic vorzugsweise in einer Art anzu- 

 wenden, die der Wissenschaft dienen kb'nnte .... so wollte ich es ver- 

 suchen durch die Photographic eine authentische Darstellung jeder 

 geringsten Einzelheit zu gebeu, die durch das Mikroskop enthtillt 

 werden kb'nnte. Ich kann nicht genau angebeu, aus welcher Zeit 



