442 Francesco Castracane. 



Zur Erforschung der Flora der Meeresabgriinde, die hauptsachlich 

 aus Diatomeen besteht, schlagt Castracane vor, Wasserproben aus 

 verschiedener Tiefe zu entnehruen und die Eutwicklung der stets vor- 

 handenen Sporen im Aquarium abzuwarten. Die erwachsenen Diato- 

 meen finde man nur an anderen Algen oder Tieren haftend oder durch 

 Fiscben mit einem seideuen Netz. Bei Besprechung der reichen Dia- 

 tomeenflora des nordlichen Polarmeeres sprach Castracane schon 

 damals die Vermutung aus, dass das elektrische Licht das Sonnen- 

 licht ersetzen konne, und dass also das Nordlicht wahrend der Winter- 

 nacht am Pole die von Nordenskjoeld beobachtete Fruktifikation der 

 Algen und das besonders reichliche Wuchern der Diatomeen ermb'gliche. 



Castracane schreibt der Diatomeenforschung zwei ganz aus- 

 einanderliegende Verdienste zu: Erstens wurde sie direkt Veranlassung 

 zu den auBerordentlichen Fortschritten in der Konstruktion der mikro- 

 skopischen Linsen, die nur durch die ,,Testobjekts" in Form der ge- 

 schmiicktesten Diatomeenscbalen moglich waren. Zweitens verdankt 

 die Geologic der Unzerstorbarkeit der kieseligen Diatomeenschalen 

 manche interessante Aufklarung. 



C. hat z. B. festgestellt, dass der Boden der grofien Schwefellager 

 in Sicilieu Meeresboden war, da er ausschliefilich aus Salzwasser- 

 diatomeen besteht. Er weist auch nach, dass das groCe Diatomeen- 

 lager, welches sich durch das ganze Gebiet Urbino's bis nach Senigallia 

 am adriatischeu Meere erstreckt, nicht, wie man bis dahin annahm, 

 gleichzeitig und gleichartig mit dem beriihmten Biliner Lager sei. 

 Letzteres besteht aus SiiCwasserdiatomeen, wahrend die ersteren nicht 

 nur Meeresdiatomeen sind, sondern auch, wie die Species beweisen, in 

 groCer Tiefe und bei einer Temperatur von ca. gelebt haben. Hin- 

 gegen besteht der Diatomeengrund Livorno's in Uferflora und zwar 

 einer, die in der Nahe einer Flussmiindung bestanden hat. Die fossilen 

 Diatomeeu der adriatischen Kiiste sind wahrscheinlich alter als die 

 des Mittelmeeres, da ihre Formen der Eismeerflora angehoren. 



Ueber die Bildung der Kohleu in den geologischen Epochen ver- 

 mag C. mittels seiner Diatomeeu hochst interessante Aufschltisse zu 

 geben. Er fand sowohl in eiuer Braunkohlenader, die sich durch das 

 Steinsalzlager von Wieliczka zieht, als in Brauukohlen des unteren Mio- 

 can in der Nahe Urbino's Salzwasser- und SiiCwasserdiatomeen. Er 

 schloss daraus, dass die Braunkohlen aus Meeresdetritus hervorgingen, 

 welcher nachher dem SiiC- oder Sumpfwasser ausgesetzt war. Er war 

 der Erste, der in der Steinkohle Diatomeen fand und also ihr Vor- 

 kommen in der palaozoischen Periode feststellte. Das Vorkommen 

 der Diatomeen in der Steinkohlenperiode beweist vor alien Dingeu, 

 dass die Steinkohlenbildnng nicht ausschlieClich an derLuft stattfand, 

 sondern dass das Wasser oder der sumpfige Boden zu ihrer langsamen 

 Verbrennung beitrug. C. hebt hervor, dass er in dem palaozoischeu 



