334 F. v. Wagner, Von deii Spielen der Tiere. 



kommenheit gelb'st wiirden, wie es bei manchen nur einrnal im Lebeu 

 auftretenden Instinkthandlungen der Fall 1st. Angenoniinen nun, dies 

 sei iiberhaupt rnoglich, wo bliebe dann die hohere Intelligeuz- 

 entwicklung? Als verzogene Mattel-kinder der Natur, blind geleitet 

 am Gangelband ererbter Triebe, wiirden die Tiere gauz sicher geistig 

 zurttckgeblieben sein. Gliicklicherweise verb alt es sicb anders. 

 In demselben Angenblick, wo in der organischen Welt die aufsteigende 

 Evolution soweit fortgescbritten ist, dass die selbstiindige Intelligenz 

 mebr leisten kann als der bloBe Instiukt, in demselben Augenblick 

 werdeu aucb die ererbten Mecbauisnien von ibrer Vollkonimenbeit ver- 

 lieren, und als Ersatz wird mebr und mehr die ,,Nacbinei6elung der 

 Hirnpradisposition" durcb individuelle Erfabrung bervortreten. Dass 

 dies aber moglich ist, dafiir sorgen die Jugendspiele der 

 Tiere, durcb die allein eine solcbe AusmeiCelung recbtzeitig und 

 vollstaudig vollzogen werclen kann. So verwirklicht die natiirliche 

 Auslese durcb die Jugendspiele die tiefsinuige Forderung Gothe's: 

 ,,Was du ererbt von deinen Vatern hast, erwirb es ; um es zu be- 

 sitzen." 



Damit erscheint die biologiscbe Bedeutung des Spielphanomens fest- 

 gelegt. ,,Die Spiele junger Tiere beruben darauf, dass gewisse, sebr 

 wicbtige Instiukte scbon zu einer Zeit auftreten, wo das Tier ibrer 

 noch nicht ernstlich bedarf. Dieses verfriibte Auftreten auf vererbte 

 Uebung zuruckzufttbren, gebt nicht an, weil die Vererbung erworbener 

 Eigenscbaften sebr zweifelbaft ist. Selbst wenn sie mitwirkte, wiirde 

 docb die Erklarung durch Selektiou in erster Linie steben, weil die 

 Spiele eineu unberechenbaren Nutzen haben. DieserNutzen be- 

 st ebt in der spielenden Yortibung undEintibung jener wich- 

 tigen Lebensaufgaben. Demi dadurcb wird der Selektiou die 

 Moglichkeit gegebeu, die bliude Macht der Instiukte abzuscbwacbeu 

 und zum Ersatz dafiir die selbstaudige lutelligenzentwicklung immer 

 mebr zu begiinstigen. In dem Moment, wo die Intelligenzentwicklung 

 bocb genug stebt, um im struggle for life niitzlicher zu sein, als voll- 

 komrnene Instiukte, wird die natiirlicbe Auslese solche Individuen be- 

 giinstigeu, bei denen die angefiibrteulustinkte in weniger ausgearbeiteter 

 Form, scbon in der Jugend, ohne ernstlicbeu Anlass, rein zum Zwecke 

 der Voriibung und Einiibung, in Tbatigkeit treten - - d. b. solche Tiere, 

 die spiel en. Ja, man wird schlieftlich, urn die biologische Bedeutuug 

 der Spiele in ihrer gauzen GroBe zu wiirdigen, den Gedankeu wagen 

 diirfen : vielleicht ist die Einrichtung der Jugendzeit selbst zum Teil 

 um der Spiele willeu getroffen; die Tiere spiel en nicht, weil 

 sie jung sind, sonderu sie haben eine Jugend, weil sie 

 spielen rnussen." Dienen die Spiele dem Vor- und Einiiben der 

 fiir die freie Lebensfiibruug notwendigen Fiihigkeiten, so muss ihre 

 Bedeutung in demselben MaCe zuuehmeu, in dem sich die Intelligenz 



