Wasm.aim, Giebt es Arten, d. noch i. d. Stauaniesentwicklg. begriffen sind? 691 



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,,Si 1'ou reste sur le terrain exclusif des faits, on doit reconnaitre 

 que la formation des especes les lines par les atitres n'est pas 

 demon tree." 



,,La theorie de la descendance s'appuit sur uue induction ab- 

 solunient legitime, la seule raisounaible, la seule scieutifique 1 ). Mais 

 il n'y a rieu dans les faits qui puisse forcer la conviction de ceux qui 

 refusent toute autre preuve que celles tirees de 1'observation." 



Durch eine solche objektive Anerkeunung des wirklichen Sach- 

 verhaltes beziiglich der gegeuwartigen Variabilitiit der organischen 

 Formen inuerlialb bestiminter spezifischer Grenzeu wird man sicherlich 

 der Descendenztheorie mehr uiitzen als durch den Versuch, die that- 

 sachliche Variabilitiit ID eiue zu Guusteu jener Theorie teudenzios ge- 

 fiirbte umzuwaudeln. Es 1st nun einmal nicht zu leugneu, dass der 

 Augeuschein, soweit es sich allein um die Erfahrungeu der Gegeuvvart, 

 nicht um einen Vergleich derselben niit den palaontologischen Befuudeu 

 handelt, gegen die Abstanimungslehre spricht. Letztere befindet sich 

 hierin in einer iihnlicheu ungiinstigenLage wie einst die Koppernikanische 

 Weltauffassung; denn fiir das Ptolerniiische System spracheu auch an- 

 scheinend fast alle Thatsacheu der taglichen Erfahrimg; das Kopper- 

 nikauische System verniochte sich nur dadurchGeltuug zu verschafien, 

 dass es jene scheinbar ihm widerstreitenden Thatsachen befriedigeud 

 erklarte und andererseits die wissenschaftlichen Be\veismomeute, welche 

 fiir die neue Weltauffassung spracheu, irnmer klarer uud beweiskraftiger 

 forniulierte. Auf demselben Wege wird sich auch die Desceudcuz- 

 tbeorie die ihr gebiihreude Geltung verschaffen gegeuiiber der Konstanz- 



theorie. 



II. 



Das Gesagte ist nur eiue Eiuleitung zu den sachlicheu Mitteiluugen, 

 die ich hier geben mb'chte. Sic soil das Missverstauduis ausschlielJeu, 

 als ob ich der Descendeuztheorie absolut ablehnend gegenubarstaude, 

 weil ich die normale Koustauz der organischen Arten als Thatsache 

 anerkenne. Deuu auch fiir den Fall, dass die Tier- und Pflanzenarten 

 der Gegenwart uur die letzteu Auslaufer von gegeu die Basis vielfach 

 konvergiereuden Stammesreihen siud, kouute das Ergebuis jener 

 Eutwicklung dasselbe sein wie wir es heute vor uus sehen. Wir diirfeu 

 kaum etwas auderes erwarteu, als dass wir gegenwa'rtig uur uoch 

 schwache Spuren der ehenialigen Entwickluug uni uns heruin fiudeu. 

 Wenn, wie auch die Palaontologie bestiitigt 2 ), in der Geschichte der 

 organischen Formen langere Perioden der Koustauz mit kiirzcreu 

 Perioden der Umbilduug wechseln, so ware es eiue uusiuuige Forde- 

 ruug, zu verlangeu, dass sich in eiuer Konstanzperiode die Entwicklang 



1) Inwieweit ich hiermit eiuverstanden bin, wird am Scblusse niiher er- 

 kliirt werden. 



2) Vergl. z. B. K. v. Zittel, Gnmdziige der Palaontolosic, 1895, S. 15. 



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