136 Plate, Ein inoderuer Gegner der Descendenzlehre. 



I. Zuvor seien jedoch noch einige erkeDntnistbeoretische Fragen be- 

 handelt, indenenFl. eiuen nach meiuer Meinung prinzipiell unrichtigeu 

 Standpunkt vertritt. Die Abstammungslehre ist eine Theorie, d. h. eine 

 geistige Verkniipfnng von Thatsachen. Sie ist ein Mittel, um die un- 

 geheure Formenfiille von Organismen der Vorzeit und Gegenwart und 

 ibren wechselndeii Grad von Aehnlicbkeit uns verstaudlich zu machen. 

 Zoologie und Botanik siud Wissenscbaften ; daher sammeln sie nicbt 

 bloB Beobacbtungen, sonderu sie sucben das Gerueinsarne der That- 

 sachen, in der Vielheit die Einheit, in dem Wechsel das Bleibende, 

 kurz den notwendigen Zusammenhang der Phanomene, d. b. die all- 

 gemeinen Gesetze, welche die Organismen beherrscben, durcb geistige 

 Analyse festzustellen. Es geniigt nicbt bloB, Thatsacben moglichst 

 exakt zu beobacbten, z. B. dass eine Raupe sicb in einen Schmetter- 

 ling verwaudelt oder dass ein Hamster Backentaschen besitzt; es ge- 

 niigt aucb nicbt, die Thatsacben untereinander zu vergleicben und fest- 

 zustellen, dass bier gewisse Merkmale vorbanden sind, welche dort 

 fehlen, also z. B. dass die Monotremen und Beuteltiere keinen Mutter- 

 kuchen besitzen, wahreud die Placenlalia ihren Embryo mitHilfe eiues 

 solchen ernahren. Die geistige Analyse muss sich vielmehr bemiiben, 

 den kausalen d. b. den mit Notwendigkeit erfolgendeu Zusammenhaug 

 der Erscheinungen aufzudecken, denn alle Naturforschung lauft darauf 

 hiuaus, zu erkennen, welcbe Phanomene mit Notwendigkeit auf einander 

 folgen, um diese als kaugal verkniipft zu betrachten. Dass wir zu 

 dieser hoheren Auffassung der Thatsachen nur durch Spekulatiou ge- 

 langen konnen, ist ebenso selbstverstandlieh, wie dass alien Tbeorien 

 nicbt entfernt der Grad von Sicherheit zukommt wie der einfachen 

 Beobachluug. Auch bei den einfachen sinnlicben Wahrnehmungen ist 

 der Mensch bekanntlicb im bohen MaCe den Tiiuschungen aus- 

 geseizt. Die Moglichkeit des Irrtums ist immer vorhanden, mag- 

 es sich um eine einfacbe Beobacbtung, z. B. dass ein Quantum 

 Wasser 20 C. Temperatur besitzt, oder um irgend eine Tbeorie han- 

 deln. Fl. steht auf einem prinzipiell unricbtigen Standpunkt, indem 

 er die uiichterne Empiric gegeniiber der spekulativeu Betrachtungs- 

 weise in den Himmel erhebt. An einzelnen Stellen verwahrt er sicb 

 freilicb dagegen, dass er ein Feind der Hypothesen sei. Sowie er aber 

 auf eiue solche sto'Ct, wird das Anathema gegen den ,,inexakten" 

 Forscber geschleudert. Diese Inkonsequenz tritt klar hervor aus den 

 Satzen (p. V): ,,Sobald der Nattirforscber von langst verflossenen Ge- 

 scbehnissen, wie der Entstehung der Tierarten spricht, denen weder 

 er uoch ein auderer Augenzenge beigewohnt bat, verlasst er eigentlicb 

 sein Fachgebiet. Damit soil die Reflexion iiber solche Probleme keiues- 

 wegs als unberechtigt bezeichnet werden." 



Fl.'s Standpunkt besteht darin, nur die unmittelbaren Ergebnisse 

 der Wahrnehmung fiir richtig zu halten, die Tbatsacben nie zu Schllissen 



