Plate, Ein moderner Gegner der Descendenzlehre. 141 



sie aus ahnlichen Stoffverbindungen sich zusammensetzen. Gegen- 

 wiirtig 1st aber die Forschuug noch so \veit von dieser idealen Hohe 

 eutferut, dass wir an der Erklaruug durch Abstammung festbalteu 

 werden, falls nicbt eine sorgfaltige Analyse der Thatsacben uus zwingt, 

 sie aufzugeben. 



II. Der Priifstein einer Tbeorie ist ihre Leistungsfahigkeit. Je mehr 

 Thatsacben sie ungezwuugen zusammeuzufassen uud zu erklaren vermag, 

 um so sicberer ist sie begrlindet. Welche Gebiete von Tbatsacheu sind 

 nun bekaunt, welcbe den tbeoretiscben Schluss rechtfertigeu, dass die 

 Arteu uicbt konstant siud, sondern sicb uuter Umstiindeu verandern 

 und dass sie sich im Laufe der Erdgeschichte verandert haben uud 

 zwar im groBen uud ganzen in progressive!" Weise, aus uiederen Formen 

 zu hohereu? Macht Fl. seine Zuhorer mit dem ganzeu breiteu Fundament 

 der Abstammungslehre bekannt oder nur mit einem Teil derselben? 

 Wir diirfen das Erstere von ihm er wart en, da das Titelblatt Vor- 

 lesungen liber den Auf- uud Niedergang dieser Hypothese ankiindigt 

 und er p. 130 von sich selber sagt, ,,ich betrachte es als meiue Auf- 

 gabe, das Resultat der zoologischen Forscbungeu wahreud der letzteu 

 40 Jahre als objektiver Historiker in biindiger Form zusammenzufassen 

 uud daraus das allgemeine Wertresultat der Epoche abzuleiten". You 

 eiuem objektiven Historiker darf man verlaugen, dass er keiue wesent- 

 licheu Gesichtspuukte mit Stillschweigeu ubergeht, zumal wenu er so- 

 viel Zeit uud Raum zur Verfiigung hat, um lauge Citate aus anderen 

 Forschern in seine Darstelinng aufzunehraen. Leider kann ich F 1. den 

 Vorwurf nicht ersparen, seiner Aufgabe in einseitigster, ungeniigendster 

 Weise gerecht geworden zu seiii, soduss seine Zuhorer eiu gauz schiefes 

 Bild von den Grundlagen der Abstammungslehre erhalten habeu. 



1. Die wichtigste Stiitze der Descendeuzlehre bilden die zahlloseu 

 Beobachtungen an den lebenden Tieren uud Pflanzeu, welche beweisen, 

 dass jeder Organismus in hohem MaBe plastisch ist uud seiue normale, 

 d. h. die fiir die betreffende Art charakteristische Gestalt nur danu 

 anuimmt, wenu er unter uormaleu Bedinguugeu aufwiiclist, sich aber 

 sofort veraudert, wenn er in andere Verhaltnisse gebracbt wird. Licht 

 uud Luft, Kalte uud Warme, Feuchtigkeit uud Trockeuheit, Nahruug 

 uud Boden, Gebrauch und Nichtgebrauch der Organe, wirken auf deu 

 Orgauismus eiu und beeinflussen ihn, sodass jedes Tier gleichsam 

 die Resultate aus zwei verschiedenen Faktoreu ist, uamlich den 

 Krafteu, welche durch die Vererbung in das Ei gelegt wurdeu, imd 

 den Eiuwirkungen der Umgebung. Wir haben Gruud, anzuuehmen, 

 dass die Einflusse der AuBenwelt, wenn sie durch eiue Reihe von 

 Generatiouen hiudurch mit geniigender lutensitiit sich geltend gemacht 

 hubeu, vou der Vererbuug iiberuommen werdeu, d. h. auch daunauftreteu, 

 wenn sie nicht mehr direkt durch die auBeren Ursacheu hervorgerufen 

 werden. Es darf nicht unerwahnt bleiben, dass inanche Naturforscher 



