Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folgc 13. Band; 

 der ganzen Reihe 29. Band. 



Sonntag, den 15. Februar 1914. 



Nummer 



Welche Bedeutuna; haben die Deckfliteel der Kafer? 



[Nachdruck verboten.] 



Von Priv:itdozent Dr. Fritz Stellwaag, Krlangen. 



Bekanntlich unterscheiden sich die Kafer von 

 den anderen Insektenordnungen durch den cha- 

 rakteristischen Besitz von zwei verschieJen aus- 

 gjebildeten Fliigelpaaren. Die Fliigel des Meta- 

 thorax sind ungewohnlich grofi, membranes und 

 elastisch. Nur sie allein bewerkstelligen die aktive 

 Fortbewegung des Tieres, indem sie durch haufige 

 und energische Schlage einen \virksamen Luft- 

 widerstand erzeugen, der das Tier in die Hohe 

 hebt und vorwarts treibt. Die Deckflugel da- 

 gegen stellen harte und steife, etwas gewolbte 

 Flachen dar, die in der Ruhe auf dem durch die 

 beiden hinteren Brustringe und den Hinterleib 

 gebildeten Stamm aufliegen. So erhalten die 

 Hinterfliigel den denkbar besten Schutz, der noch 

 dadurch erhoht wird, dafi die Elytren durch die 

 grofie Anzahl von I 5 Gesperren mit dem Stamm 

 verschlossen sind. Will sich der Kafer zum Flug 

 erheben, so stellt er die Elytren hoch, bis sie 

 schief nach hinten und oben vom Korper ab- 

 stehen. In dieser Lage konnen sie nur leise 

 fibrieren. Welche Bedeutung die gehobenen 

 Elytren fiir den fliegenden Kafer besitzen, dariiber 

 weichen die Anschauungen bedeutend ausein- 

 ander und wer sich in der Literatur Rat holen 

 will, der stofit auf diametral entgegengesetzte 

 Theorien, die sich in buntem Wechsel im Laufe 

 eines Jahrhunderts gegenseitig ablosen. In der 

 folgenden Tabelle gebe ich eine historische Uber- 

 sicht der Anschauungen aus wissenschaftlichen 

 Untersuchungen. Die zum Teil ganz absurden 

 MutmaGungen popularer Schriftsteller lasse ich 

 dabei unenvahnt. 



1820. Chabrier Durch ihre Bewe- 



gung unterstiitzten 

 die Elytren aktiv die 

 Arbeit der Hinter- 

 fliigel. 



1828. StrauB Diirckheim . Die Elytren haben 



auf den Flug keinen 

 Einflufi. 



1849. Redtenbacher . . . Die Elytren haben 



auf den Flug keinen 

 Einflufi. 



1862. Girard Die Elytren haben 



auf den Flug keinen 

 EinfluB. 



1866. Bert Die Elytren dienen 



zum Equilibrieren. 



1872. Plateau schliefit sich Bert an. 



1875. Pettigrew . Die Elytren sind 



Tragflachen.diedem 

 Kafer den Flug erst 

 ermoglichen. 



1879. Jousset de Bellesme . Die Elytren sind als 



Steuerorgane aufzu- 

 fassen, durch deren 

 Gewicht das Tier 

 wahrend des Fluges 

 dieRichtung andert. 



1889. Ungern Sternberg . . Die Elytren haben 



den Wert von Trag- 

 flachen. 



1892. Hoffbauer. . . . Die Elytren haben 



auf den Flug keinen 

 Einflufi. 



1911. Sajo Die Elytren verhin- 



dern den Kafer 

 geradezu am ge- 

 wandten Flug. 



1911. Putter Die Elytren sind 



feststehende Segel- 

 flachen. 



1913. Vofi Die Elytren haben 



den Wert von 

 Drachenflachen. 

 Die hier wiedergegebenen Theorien lassen sich 



in 5 Gruppen teilen. Darnach unterscheiden wir: 



1. Theorie der aktiven Beteiligung am Plug. 



2. Theorie, dafi die Elytren am Flug voll- 

 kommen unbeteiligt sind. 



3. Theorie von der Schadlichkeit der Elytren. 



4. Theorie der Schwerpunktsverlagerung durch 

 das Gewicht der Elytren. 



5. Tragflachentheorie. 



Keine dieser Ansichten vermag bei kritischer 

 Betrachtung zu befriedigen. 



Zum aktiven Flug nach Art der Hinterfliigel 

 kann der Vorderflugel niemals tauglich sein, denn 

 ein wirksamer Fliigel muS neben vielen anderen 

 Eigenschaften notwendigerweise einen steifen 

 Vorderrand und eine nachgiebige Flache besitzen, 

 wenn er den erzeugten Luftwiderstand ausniitzen 

 will. Aufierdem mufi er energische Schlage und 

 ganz bestimmte Drehbewegungen ausfiihren. Aber 

 wie schon erwahnt wurde, bildet der Deckflugel 

 eine steife und unelastische Platte, die nur geringe 

 Ausschlage machen kann. Sie ist auCerdem nur 

 sekundar und in vertikaler Richtung beweglich. 

 Kann ihm aber eine Bedeutung als Luftruder 

 nicht zugesprochen werden, so bleibt zunachst 

 nur iibrig, ihn als reines Schutzprgan zu betrachten. 

 Das ist die ganz natiirliche Uberlegung der An- 

 hanger der zweiten Theorie. Dafiir sprechen auch 

 gewichtige Griinde, die sich kurz in vier Punkten 

 zusammenfassen lassen. 



I. Nur in wenigen Fallen fehlen die Elytren 

 oder treten als kleine Schiippchen auf. Sonst 



