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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIII. Nr. 7 



sind sie immer, obgleich in wechselnder Grofie 

 vorhanden, auch wenn die Hinterfliigel nur schwach 

 entwickelt sind. Das klassische Beispiel bilden 

 die Carabiden. Waren die Elytren Flugorgane, 

 so batten sie fur flugunfahige Tiere keinen Nutzen. 



2. Die grofie Zahl der Histeriden und Staphi- 

 liniden hat vorziiglich fliegende Vertreter, trotz- 

 dem die Elytren abgestutzt oder abgekiirzt sind. 



3. Die Cetoniinen heben ihre Elytren iiber- 

 haupt nicht. 



4. Schneidet man die Elytren bis auf ein 

 Drittel der Korperlange ab, so vermag der Kafer 

 scheinbar unbeschadet zu fliegen. 



Somit kommen zwar die Elytren als aktive 

 Flugorgane nicht in Betracht, allein es bleibt die 

 Frage offen, ob ihnen nicht eine sekundare Be- 

 deutung fur den Flug beizumessen ist. Denn mil 

 Ausnahme der Cetoniinen heben alle Kafer die 

 Elytren vor dem Fluge hoch. In dieser Stellung 

 m ii s s e n sie einen Luftwiderstand erzeugen. Dieser 

 kann allerdings fiir den Kafer schadlich oder niitz- 

 lich sein. Leider hat Sajo, der sich fiir den 

 ersteren Fall entscheidet, seine Anschauung, die 

 um so weniger wahrscheinlich ist, als ja von den 

 zahllosen Kafern nur Cetonia abweicht, nicht ein- 

 gehend wissenschaftlich begriindet. 



Ebensowenig begriindet scheint die von vielen 

 Seiten bedingungslos wiederholte Theorie der 

 Schwerpunktsverlagerung durch das Gewicht der 

 Elytren. Plateau hat zwar den Versuch ge- 

 macht, sie eingehend zu beweisen , allein er be- 

 niitzte eine Methode, die fur seine Zwecke nicht 

 ausreichte. Er stellte zunachst den Schwerpunkt 

 des Kafers in der Ruhelage und dann bei einem 

 gespannten Kafer fest. Auf Grund seiner Ver- 

 gleichszahlen gelangte er zu dem Schlufi, daS der 

 Korper des Tieres wahrend des Fluges standige 

 Oszillationen durch Verlagerung des Schwer- 

 punktes nach vorn und hinten erfahrt, indem die 

 Elytren verschiedene Lage einnehmen. Durch 

 seine Messungen aber hat Plateau nur gefunden, 

 dafi das Tier in der Ruhe einen anderen Schwer- 

 punkt besitzt als wahrend des Fluges. Es ist ihm 

 gar nicht moglich, den Beweis zu fiihren, dafi die 

 Deckfliigel nennenswerte orocaudale Bewegungen 

 machen, denn dabei wiirden sie die Hinterfliigel 

 bei ihren Schlagen storen oder den Flug ganz 

 beeintrachtigen. Minimale Schwankungen der 

 immerhin sehr leichten Deckfliigel waren trotz- 

 dem wohl nicht ausgeschlossen, allein sie wiirden 

 so geringen Einflufi ausiiben, dafi dieser reichlich 

 durch Windstofie und Luftstromungen aufgehoben 

 wiirde. Aber auch diese sind nur in ganz ge- 

 ringem Umfange moglich, wie die anatomische 

 Untersuchung lehrt. J ) 



Die historische Tabelle zeigt, dafi die modernen 

 Forscher zurTragflachentheorie neigen, die Ungern 

 Sternberg unabhangig von Pettigrew auf- 



') Siehe: Der Flugapparat der Larnellicornier von Dr. 

 F. Stellwaag. Zeitschrift fiir wissenschaftliche Zoologie 

 Bd. CVIII. 



gestellt und durch ein Experiment begriindet 

 hat. Er fand namlich, dafi ein Kafer, dem die 

 Deckfliigel abgeschnitten oder gestutzt sind, nicht 

 mehr imstande ist zu fliegen. Leider hat Ungern 

 Sternberg nur dieses eine Experiment ange- 

 stellt. Sonst hatte er beobachtet, dafi Kafer, die 

 aus irgendeinem Grunde im Fluge innehalten, 

 etwa wenn sie gegen eine Wand stofien und die 

 Hinterfliigel nicht mehr bewegen konnen , wegen 

 ihres bedeutenden Gewichtes schnell und hart zu 

 Boden fallen. Das Segelvermogen der Kafer ist 

 das geringste, das unter den echten Flugtieren 

 vorkommt. Sollte der Kafer mit Hilfe seiner 

 Elytren nur einen kurzen Gleitflug ausfiihren 

 konnen , so mufite er nach mathematischen Be- 

 rechnungen unter sonst gleichen Umstanden eine 

 vierfach grofiere Elytrenflache besitzen. Die 

 Theorie Sternberg's aber verlangt eine acht- 

 fach grofiere Flache, d. h. beispielsweise: die 

 Deckfliigel des Maikafers miifiten eine Flache 

 haben, so grofi, wie Vorder- und Hinterfliigel des 

 Schwalbenschwanzes zusammen genommen. 



Weiterhin spricht gegen Sternberg folgen- 

 der Versuch : Man kann die Elytren durch Schnitte 

 und Locher stark beschadigen, wobei der Kafer 

 im Flug keinen merklichen Schaden leidet. Ferner 

 kann man die Elytren stiickweise bis auf einen 

 ganz kleinen Stummel verkiirzen, ohne dafi die 

 Manipulation zur Flugunfahigkeit fiihrt. Der Kafer 

 fliegt ohne Elytren nur schwankend und aufrecht, 

 aber durchaus nicht unbeholfen, wenn man ihm 

 nur Zeit lafit, sich nach und nach an den neuen 

 Zustand zu gewohnen. Endlich lehrt die genaue 

 Beobachtung, dafi es den Kafern nicht nur mog- 

 lich ist, nach riickwarts und aufwarts zu fliegen, 

 sondern, dafi sie diese Richtung sogar bevorzugen, 

 wenn sie sich von ihrem Unterstu'tzungspunkt 

 erheben. Jeder Drachenflieger vermag im Gleit- 

 flug niederzugehen. Dafi der Kafer zum richtigen 

 Gleitflug unfahig ist, kann man sehr einfach nach- 

 weisen, wenn man ein getotetes Tier in die Flug- 

 lage bringt und zu Boden fallen lafit. Nur in 

 besonders giinstigen Fallen landet das Tier in 

 einer steilen Fallkurve ein wenig weiter von dem 

 Punkt entfernt, den es beim vertikalen Fall ohne 

 ausgestreckte Fliigel erreicht hatte. 



Die bisherigen Erorterungen ergeben, wie 

 schwierig es ist, iiber die Frage nach der Bedeu- 

 tung der Elytren klar zu werden. Die physikali- 

 schen Erscheinungen der Kreis- und Wirbelstrome, 

 die eine grofie Rolle spielen, bilden fur sich ein 

 schwieriges Problem, das bisher nicht angeschnitten 

 wurde und auch im folgenden gar nicht erortert 

 werden soil. Hier handelt es sich in der Haupt- 

 sache um die biologische Seite der Frage. 



Die Untersuchungen von Plateau ergeben 

 die merkwiirdige Tatsache, dafi der Schwerpunkt 

 aller von ihm untersuchten Kafer ungewohnlich weit 

 hinter der Fliigelwurzel liegt, obwohl er sich doch 

 bei anderen Fliegern, besonders bei den Vogeln 

 stets zwischen den Fliigelachsen oder etwas unter- 

 halb befindet, so dafi sich der zwischen den 



