Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Ncue Folge 13. Band; 

 der ganzeu Reihe 29. Band 



Sonntag, den 26. April 1914. 



Nummer IT". 



Uber die Bewohnbarkeit der Sterne. 



[Nachdruck verboten.] 



Von Adolf Mayer. 



Sind die Sterne bewohnbar? so lautet die Frage, 

 die vom Publikum dem Astronomen gestellt wird. 

 Und gewohnlich wird die Frage so beantwortet: 

 Die meisten Sterne, die auch wegen ihres festen 

 Standes am Himmelsgewolbe Fixsterne genannt 

 werden, jedenfalls nicht; denn sie sind gliihende 

 Sonnen, die also viel zu heifi sind, und von den 

 wenigen Wandelsternen sind einige, wie der Ju- 

 piter, noch gar nicht gehorig abgekiihlt, so dafi 

 von ihnen dasselbe zu sagen ware; andere sind 

 in zu grofier Sonnenferne oder -nahe, so dafi sie 

 entweder zu kalt oder zu warm sind. Die Tra- 

 banten aber, die Monde, haben keine geniigende 

 Atmosphare. Und wie sollte ohne Wasser und 

 Luft organisches Leben zustande kommen ? Schliefi- 

 lich bleibt gewohnlich nur unser Nachbarplanet, 

 der Mars, der mit seinen der Erde ahnlichen Vor- 

 bedingungen die Note ,,geniigend" erhalt, und in 

 dessen mit den scharfsten Fernrohren der Beob- 

 achtung zuganglichen Kanalen man bereits die 

 Spuren menschlicher Tatigkeit zu erblicken glaubte, 

 so dafi schon Vorschlage laut wurden, sich in 

 heliographischenNachrichtenwechselmitdenHerren 

 Marsiten zu stellen, bis dann diese Deutungen 

 wieder zweifelhaft geworden sind. Zurzeit glaubt 

 man, dafi die Temperatur nur 17 unter Null be- 

 trage. Und wenn auch warm genug, das ware 

 ein sehr unbefriedigendes Resultat : Unter alien 

 den ungezahlten Welten nur dieser einzige, kleine 

 Weltkorper, der noch nicht einmal an die Mafie 

 unserer kleinen Erde heranreicht. -- Freilich ware 

 dabei vergessen, dafi alle die vielen jener tausenden 

 und abertausenden von Sonnen, die wir Sterne 

 nennen, wieder ihre eigenen Planeten haben konnen 

 in vielen verschiedenen Stufen der Abkuhlung, von 

 denen wir nur nichts sehen, weil ihr entlehntes 

 Licht zu schwach ist fur unsere Wahrnehmung, 

 und wir wollen daher auch nicht, wie manche 

 fromme Gemiiter tun 1 ), aus der Not eine Tugend 

 machen und aus der ,,einzigartigen Lage" der Erde, 

 die sie nur mit ihrem nachsten Nachbar teilt, den 

 Schlufi machen, dafi wir Menschen uns im Zen- 

 trum des Weltalls befanden, und die Erde der 

 einzig auserwahlte Stern sei, auf dem die Gottheit 

 mit ihren Schopfungsversuchen experimentiere. 



Wir wollen uns heute nicht in der Abwagung 

 aller dieser Moglichkeiten und Wahrscheinlichkeiten 

 erschopfen, sondern vielmehr die Frage von einem 

 weiteren Gesichtspunkte aus zu beleuchten 

 suchen, und zugleich bescheidentlich an die fur die 

 menschliche Vernunft so beschamende, wie fur die 



') Vgl. z. B. Riem, Unsere Welt, 1913, S. 777. 



Experimentierkunst unseres naturvvissenschaftlichen 

 Zeitalters riihmliche Tatsache erinnernd, dafi der 

 beriihmte Vertreter der ,,positiven Philosophic" in 

 Frankreich, August Comte, genau zu demselben 

 Zeitpunkt die Unmoglichkeit cines Wissens in betreff 

 der stofflichen Beschaffenheit der Himmelskorper 

 aussprach, in welchem die deutschen Physiker 

 und Chemiker Kirchhoff und Bunsen durch 

 die Spektralanalyse des Sternenlichtes unsere irdi- 

 schen stofflichen Elemente in jenen fernen Welten 

 wiedererkannten, undzwarmiteiner Wahrscheinlich- 

 keit wiedererkannten, die wegen der grofien Zahl 

 von Linien, die manchmal fur das Spektrallicht 

 eines einzigen Elementes charakteristisch sind, ganz 

 nahe an Gewifiheit grenzt. 



Wenn man die Frage nach der Bewohnbarkeit 

 griindlich erortern will, so mufi man doch wohl 

 zuerst fragen: Bewohnbar fur wen? Fiir den 

 Menschen? Nun ia, da wird man allerdingfs g^e- 



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wisse unabweisbare Bedingungen aufstellen konnen : 

 bestimmte Warmeverhaltnisse, Wasser, Luft. Das 

 andere wird sich dann schon finden. Aber ist das 

 nicht eine gar kindliche Fragestellung? 



Es wiirde sehr vorurteilsvoll sein und unseren 

 wohlbegrundeten Anschauungen iiber Entwicklung 

 wenig entsprechen, wollte man die Moglichkeit 

 abschneiden, dafi sich auf jenen anderen Sternen 

 niedrige Organismen unter ahnlichen auSeren Be- 

 dingungen zu hoheren mehr und mehr vernunft- 

 begabten entwickeln konnten. Und selbst, wenn 

 man der Aufstellung eines so weit folgernden 

 Entwicklungsgesetzes abhold ist, so ist von vorn- 

 herein doch nicht dariiber abzuurteilen, ob gerade 



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die vernunftbegabten Organismen so ganz andere 

 aufiere Lebensbedingungen notig haben als die 

 Organismen iiberhaupt. Auf unserer Erde wenig- 

 stens sind sehr wenig Anzeichen einer solchen 

 Einschrankung vorhanden. Gerade der hochstent- 

 wickelte Mensch kann bekanntlich in den ver- 

 schiedensten Klimaten leben. Aber auch wenn 

 unsere irdische Erfahrung das Umgekehrte lehrte, 

 so ware doch immer zweifelhaft, ob sie auch auf 

 ganz von Grund aus andere Verhaltnisse tiber- 

 tragbar ware. 



Man wird also kaum berechtigt sein, auch wenn 

 man mit der ganzen Fragestellung auf menschen- 

 ahnliche Geschopfe abzielt, fur jene andere Welten 

 gerade die Bedingungen des menschlichen Seins 

 so in den Vordergrund zu schieben, wie gemeinig- 

 lich geschieht. Man wird vielmehr die Frage ganz 

 allgemein auf die Existenzfahigkeit von Lebewesen 

 richten mussen, da wir eben die Bedingungen zur 

 Entwicklung der Vernunftbegabten aus jenen heraus 



