N. F. XIII. Nr. 23 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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viel Erfolg von amerikanischen Geologen in An- 

 griff genommen wurde. Leider sind die Bemiih- 

 ungen, organisclie Reste zu finden, ziemlich erfolg- 

 los geblieben. Nur aus den sog. Momable-Schich- 

 ten ist von Billings ein Rest angegeben worden, 

 den er Aspidell a terran o vica nennt und der 

 wohl organischen Ursprungs ist. Es handelt sich 

 um ovale Korper, die in der Mitte einen aufge- 

 wulsteten Ring besitzen, von dem radiale Rinnen 

 nach dem Rande ziehen. Vielleicht konnte man 

 an eine Patella -ahnliche Napfschnecke denken. 



Weitaus die machtigste Entwicklung erreicht 

 die algonkische Formation im Gebiet der Grofien 

 Seen, namentlich am Lake superior. Leider haben 

 aber fast alle Fossilreste, die aus diesem Gebiet be- 

 kannt geworden sind, einer eingehenden Nachprii- 

 fung nicht Stand gehalten. Nur in der Gegend 

 des Steeprock Lake in Ontario hat Lawson 

 eigentiimliche Gebilde entdeckt, deren organische 

 Natur keinem Zweifel unterliegt. Sie sind von 

 Walcott in 2 verschiedenen Spezies als Atiko 

 kania beschrieben worden. Auf der verwitterten 

 Oberflache erscli einen sie als kreisformige radial- 

 strahlige Korper. In ihrer Struktur sind sie mil 

 den Spongien verwandt, zeigen aber auch vielleicht 

 Beziehungen zu den Archaocyathinen. 



In der alien Welt gibt es nur ein Gebiet, in 

 dem algonkische Gesteine grofiere Ausdehnung 

 erreichen : Fennoskandia. Die viele Kilometer 

 dicke algonkische Serie wird jetzt in 3 grofie Ab- 

 teilungen eingeteilt, in das stark gefaltete Kalevian 

 und Jatulian und das ungefaltete Jotnian. Hoch- 

 interessant ist das Vorkommen eines 2 m 

 starken Kohlenflotzes im Jatulian bei Schunga im 

 Gouvernement Olonetz an der russisch finnlan- 

 dischen Grenze. Diese Kohle ist ohne Zweifel 

 organischer Natur. Erkennbare organische Reste 

 liefien sich in ihr allerdings nicht nachweisen, 

 was nicht verwunderlich ist, da sie anthrazitischer 

 Natur ist. Dieses Flotz von Schunga ist das 

 alteste bekannte Kohlenlager der Erde. Es 

 beweist, dafi schon zu algonkischer Zeit an ein- 

 zelnen Stellen wenigsten.s iippiges pflanzhches 

 Leben vorhanden war. 



In Schweden sind nur kleinere Denudations- 

 reste algonkischer Gesteine erhalten geblieben so 

 am Wetternsee. In der obersten Abteilung der 

 sog. Wisingsoformation haben sich in weichem 

 Schiefer, stark plattgedriickte, kreisrunde schwarze 

 Korperchen von I 2 mm im Durchmesser ge- 

 funden, die zuerst von Nathorst beobachtet und 

 spater von Wiman genauer beschrieben wurden. 

 Die Substanz dieser Gebilde scheint aus Chitin 

 zu bestehen. Die Form war urspriinglich wohl 

 aufgeblaht und ist erst durch Zusammendruckung 

 zu einer Scheibe geworden. Uber die Natur der 

 Korperchen lafit sich wenig sagen, Nathorst 

 hat sie als kleine Schalenkrebse gedeutet. 



Einen besseren Einblick in die Organismen- 

 welt der algonkischen Zeit hat uns die Bretagne 

 eroffnet. Hier sind es die Schiefer von St. L6, 

 die von Barrois genau untersucht wurden. Zy- 



lindrische Spuren in diesen Schiefern scheinen 

 auf wurmahnliche Organismen zu deuten. In dem 

 derselben Gesteinsfolge angehorigen Kalke von 

 St. Thurial haben sich Crinoidenstiele gefunden. 

 Besonderes Interesse verdient aber der Nachweis 

 von Radiolarien, von Foraminiferen und Spongien, 

 die von Cayeux genauer beschrieben worden 

 sind. Verbluffend ist die hohe Dififenenzierung 

 dieser Reste. Die Radiolarien treten in einer 

 staunenswerten Formenfulle auf und zwar sind 

 die beiden Typcn der Nasselarien und Spumellarien 

 vertreten, unter den Kieselschwammen haben sich 

 Lithistiden, Tetraktinclliden und Hexaktinelliden 

 nachweisen lassen. Nun hat Rauff die Existenz 

 dieser prakambrischen Organismen angezweifelt 

 und einige seiner Bedenken mogen, was die 

 Spongien betrifft, Berechtigung haben. Andere 

 Gelehrte allerdings, denen Schliffe und Praparate 

 dieser prakambrischen Organismen vorlagen, haben 

 diese Bedenken fallen lassen. 



Wollen wir nun einen Riickblick auf die Be- 

 deutung der prakambrischen Fauna werfen ! Wenn 

 man sie in ihrer Gesamtheit betrachtet, so kann 

 man sich nicht verhehlen, dafi sie sich durch 

 recht bemerkenswerte Annul und Diirftigkeit aus- 

 zeichnet. Man hat von jeher nach Ursachen dafiir 

 gesucht, und es sind sehr viele mehr oder minder 

 geistreiche Theorien ersonnen worden. Dafi die 

 Tiere des Prakambriums der Kalk- und Chitin- 

 panzer grofitenteils entbehrt und deshalb keine 

 Reste hinterlassen hatten, erscheint wenig glaub- 

 hafr, wenn wir die mit machtigen Panzern aus- 

 gestatteten Tnlobiten des Kambriums damit ver- 

 gleichen. Eine andere Hypothesc fufit auf der 

 Anschauung, dafi das Leben auf der Erde nicht 

 zuerst im Meere, sondern auf dem Lande haupt- 

 sachlich in den iiber das Land zerstreuten Siifi- 

 wassertumpeln und Seen entstanden sei. Vielleicht 

 war die prakambrische Fauna und Flora haupt- 

 sachlicli noch an das Land gebannt, vielleicht 

 hat die Besitzergreifung des Meeres erst in spat- 

 algonkischer Zeit stattgefunden; dann wiirde sich 

 ja das Fehlen und die Durfiigkeit prakambrischer 

 Reste wenigstens in den marinen Schichten des 

 Algonkiums auf diese Weise erklaren. Eine dritte 

 Hypothese geht von der Annahme aus, dafi das 

 archaozoische Meer reicher an CO 2 war als das 

 heutige. War doch noch nicht so viel Kohlen- 

 saure durch Kalk und Kohle gebunden als heute, 

 und aufierdem wurde der Atmosphare durch die 

 damalige lebhafte vulkanische Tatigkeit relativ 

 viel CO 2 zugefiihrt. Vielleicht war der Kohlen- 

 sauregehall der damaligen Meere so grofi, dafi 

 sich alle kalkschaligen Organismenresle auflosen 

 mufiten. 



Alle diese Theorien erscheinen aber bei ge- 

 nauerer Uberlegung doch recht unwahrscheinlich; 

 man mufi nach anderer Ursache suchen, und man 

 geht wohl nicht fehl, wenn man diese in der aus- 

 gedehnten Metamorphose erblickt, welche archao- 

 zoische Sedimente erfahren haben. Es ist ja 

 gewifl kein zufalliges Zusammentreffen, dafi wir 



