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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. Xni. Nr. 36 



Regenwald, hier regnet es das ganze Jahr, auch 

 zur schonen Jahreszeit entlad sich fast jeden Tag 

 am Nachmittag ein Gewitter. Den Gegensatz dazu 

 bildet die Siidostecke der Insel, auf der es nur 

 in einem Monat Niederschlage gibt, und auch in 

 diesem nur selten. Die Landschaft zeigt an dieser 

 Stelle daher das Bild einer Trockensteppe oder 

 eines dornigen Busches, charakterisiert durch 

 Kakteen, Euphorbien und versehen mit Salz- 

 inkrustrierungen. Alles in allem sind die Gegen- 

 satze der Landschaften auf Ceylon so grofi, daS 

 man kaum glaubt, in demselben Kontinent, ge- 

 schweige denn auf derselben Insel zu weilen, wenn 

 man von einer in die andere kommt. Iminer aber ist 

 es aufier dem Klima die Pflanzenwelt, die dem 

 Bilde den Stempel aufdriickt. Die geologischen 

 Formationen bieten uns nichts Fremdartiges, die 

 Formen des Gebirges erinnern, wie schon er- 

 wahnt, immer wieder an unsere Mittelgebirge. Nur 

 die Farbe des Bodens ist im Tiefland eigenartig. 

 Sie ist namlich kraftig dunkelrot; schon wenn 

 man in Colombo ans Land tritt, fallt einem die 

 durch ihre rote Farbe ordentlich festlich aus- 

 sehende Strafie auf. Auf dem Lande aber wirkt 

 das Rot der Strafie noch schoner, weil Palmen 

 hier den Boden iiberschatten, durch deren glitzernde 

 Fiederblatter Sonnensterne auf die Strafie fallen 

 und ihn auf das zarteste marmorieren. Es ist der 

 Latent, der dem tropischen Boden die rote Farbe 

 gibt. Der Laterit ist ein typisch tropisches, an 

 feuchtes Klima gebundenes Zersetzungsprodukt 

 des Urgesteins, das durch Bakterienwirkung zu- 

 stande kommen soil. Und so haufig ist er in der 

 Aquatorialzone, dafi man meint, er nehme ein 

 Viertel der gesamten festlandischen Erdoberflache 

 ein. 



So ist die erste Farbe, die dem Reisenden in 

 den Tropen ins Auge fallt, Rot. Und Rot mit 

 alien seinen Abschattierungen nach Orange und 

 Gelb ist uberhaupt charakteristisch fiir die aqua- 

 toriale Landschaft. Schon das Licht enthalt in 

 den Tropen viel mehr gelbe Strahlen als bei uns. 

 Das merkt zuerst der Photograph. Bei dem 

 grellen Sonnenlicht glaubt er nur kurz belichten 

 zu miissen, und ist dann sehr erstaunt, beim Ent- 

 wickeln ganzlich unterbelichtete Flatten zu erhalten. 

 Abends tritt das gelbe Licht auch aufierlich in 

 Erscheinung. Schon im Roten Meer fallt es dem 

 scharfen Beobachter auf, dafi die Sonnenuntergange, 

 die allabendlich eine wunderbare Farbenpracht 

 entwickeln, sich von den unseren dadurch unter- 

 scheiden, dafi in der heifien Zone das Rot nach 

 Orange und Gelb sich abschattiert, bei uns nach 

 Rosa. Zu dem orangegluhenden Horizont stimmt 

 wunderbar das kraftig ultramarinblaue Meer, dessen 

 Wellenkamme wie mit Goldschaum bedeckt sind. 

 Und der Himmel erscheint durch die gelben 

 Strahlen fast griin, wahrend die zarten Wolkchen, 

 die in ihm schwimmen, goldumsaumt sind. Noch 

 mehr, als beim eigentlichen Sonnenuntergang, 

 kommt das Gelb bei dem Nachgliihen zum Vor- 

 schein, einer farbenprachtigen Lichterscheinung, 



die fiir die Tropen charakteristisch ist. Etwa eine 

 halbe Stunde nach Sonnenuntergang, wenn es 

 schon etwas dunkler geworden ist , flammt der 

 Horizont noch einmal in leuchtendstem Goldgelb 

 auf, und tiefschwarz zeichnen sich von ihm die 

 Fiederkronen der Palmen ab. Ich habe die einzig- 

 schone Kontrastwirkung immer wieder mit neuer 

 Bewunderung angeschaut. 



Es ist merkwiirdig, dafi auch die tropischen 

 Pflanzen und Tiere viel mehr orangene Farben- 

 tone zeigen als bei uns, wo ja ein kraftiges Orange 

 in der Natur fast uberhaupt fehlt. Tulpengrofie 

 orangene Bliiten hat ein buchengrofier afrikanischer 

 Baum, die Spathodea campanulata; die schon in 

 Agypten gepflanzte Flammenakazie (Poinciana 

 regia) hat orangene Bliitentrauben, und noch viele 

 ahnlich gefarbte Bliiten liefien sich nennen. Aber 

 nicht nur sie, sondern auch die jungen Blatter 

 zeigen diese Farbe , so besonders der Eisenbaum 

 (Mesua ferrea) und die Litseen des Hochlandes. 

 Zwei indische Schmetterlinge, Ophideres materna 

 und fullonia, gleichen unseren Ordensbandern, nur 

 sind ihre Hinterfliigel statt rosa orange gefarbt. 

 Ein prachtiger Vogel, Pericrocotus flammeus, hat 

 ein aus Orange und Schwarz zusammengesetztes 

 Gefieder, auch der Kopf der chamaleonartigen 

 Schonechsen (Calotes) gliiht orange bis zinnober- 

 rot. Diese Beispiele liefien sich noch vermehren. 

 Und es ist vielleicht kein Zufall, dafi auch die 

 Eingeborenen in ihrer Kleidung rot und gelb 

 karrierte Stoffe bevorzugen. 



Man denkt uberhaupt, wenn man die Tropen 

 nennen hort, an gliihende, reiche Farben. Farbig, 

 duftend, tippig, das sind die drei Eigenschaften, 

 die man bei uns mit der Tropenwelt verkniipft. 

 Aber wie so oft verspricht uns auch hier unsere 

 Phantasie mehr, als die Wirklichkeit halten kann. 

 Ja man kann sogar sagen, dafi jene drei Eigen- 

 schaften eher zu der Physiognomic unserer Land- 

 schaft gehoren , als zu der der tropischen. Und 

 das lafit sich beweisen. 



Es sind die Blumen, die bei uns die haupt- 

 sachliche Farbenpracht in Wald und Feld ent- 

 wickeln , dazu kommen dann im Fruhling das 

 frische Laub und die lichtgriinen Spitzen der 

 Tannen und Fichten, und im Herbst die bunten, 

 fallenden Blatter. Das Nadelholz erhalt auch der 

 schneebedeckten Landschaft die griine Farbe und 

 gibt gerade im Winter schone Gegensatze. Dazu 

 ist es gerade diese Baumgruppe, die den wesent- 

 lichsten Beitrag zum Duft des VValdes gibt, einen 

 Duft, der besonders nach dem Regen kraftig und 

 erfrischend hervortritt. Nadelholzer aber fehlen 

 im Tropengiirtel der Erde. Fiir uns Europaer 

 ist das ein Verlust, den auch die Palmen nicht 

 wettmachen. Denn nicht nur strb'men diese 

 Koniginnen des Siidens keinen Geruch aus, auch 

 die ernste und doch so weiche Form einer Fichte 

 erreichen sie, wenigstens meiner Ansicht nach, an 

 Schonheit nicht. 



Auch Farbenpracht und Duft der Blumen ist 

 in den Tropen nicht in dem Mafie vorhanden wie 



