N. F. XJII. Nr. 49 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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schwindigkeit definiert wird, noch durch irgendein 

 von der Lichtgeschwindigkeit unabhangiges Mittel 

 zu kontrollieren). Bedenklich sind diese Konse- 

 quenzen natiirlich erst dann, wenn irgendein 

 Anzeichen vorliegt dafiir, dafi sie nicht richtig 

 sein konnten. Da ist nun in der Tat nicht zu 

 leugnen, dafi die ihrem VVesen nach noch un- 

 bekannte Gravitationskraft, die Anziehungskraft 

 zwischen materiellen Teilchen , vielleicht einmal 

 dazu dienen konnte, die Unhaltbarkeit der Rela- 

 tivitatstheorie zu erweisen. Bis vor wenigen Jahr- 

 zehnten wenigstens nahm man noch unbekiimmert 

 eine unendlich grofie Ausbreitungsgeschwindigkeit 

 an. Das darf man nicht mehr tun , denn ware 

 die Geschwindigkeit grofier als die Lichtge- 

 schwindigkeit, so konnte man sich einen Fall in 

 Gedanken leicht konstruieren, fur den die Trans- 

 formationsgleichungen (6) vollig sinnlos wiirden. 

 Und da die Gleichungen (6) allgemeine Giiltigkeit 

 beanspruchen, darf es nicht einmal ein Gedanken- 

 experiment, welches auf rein physikalische Er- 

 scheinungen sich griindet, geben , fur das die 

 Gleichungen nicht anwendbar waren. Aber noch 

 mehr; da die durch die Lichtgeschwindigkeit 

 definierte Zeit in keiner Weise kontrolliert werden 

 kann, sondern immer wieder nur gemessen werden 

 kann mit Hilfe von Vorrichtungen , die streng 

 nach den Konsequenzen der Transformations- 

 formeln (6) funktionieren, so mufi auch die Gravi- 

 tation auf die elektromagnetnchen Erscheinungen 

 zuriickfiihrbar sein. Das Relativitatsprinzip liefert 

 uns also wichtige Aussagen iiber die Gravitations- 

 kraft und die experimentelle Widerlegung jener 

 Aussagen ware zweifellos das Ende jener Theorie. 

 Einstweilen braucht man sich daruber nicht zu 

 beunruhigen und kann an der Theorie der Rela- 

 tivitat festhalten. Abgesehen von der Erscheinung 

 der Gravitation gibt es bis jetzt nichts, was zu 

 einem Zweifel an den genannten Konsequenzen 

 berechtigte. Denn dariiber zu spindisieren , was 

 eintreten wiirde, wenn wir die Moglichkeit hatten, 

 auf rein mechanischem Wege eine Geschwin- 

 digkeit herzustellen, die gleich der Lichtge- 

 schwindigkeit ware, ist vollig zwecklos, solange 

 man eben diese Moglichkeit nicht hat, an der auf 

 Grund der Relativitatstheorie von vornherein zu 

 zweifeln ist. 



Was die Theorie der Gravitation betrifft, so 

 sind die Aussagen, die aus dem Prinzip der Rela- 

 tivitat gewonnen wurden, von verschiedenen 

 Forschern weiter verfolgt worden. Gegenwartig 

 gibt es im wesentlichen drei durch die Grund- 

 lagen (H)'pothesen) voneinander verschiedene 

 Richtungen. Abraham hat eine Theorie der 

 Gravitation aufgestellt, durch die die hier skizzierte 

 Relativtheorie nicht bestatigt wird, auch nicht 

 bestatigt werden soil, da Abraham in seinen 

 Untersuchungen die Konstanz der Lichtgesch windig- 

 keit nicht als berechtigte Forderung anerkennt. 

 Nordstrom und Mie legen das Prinzip der 

 Relativitat mit der Forderung der konstanten 

 Lichtgeschwindigkeit zugrunde und Einstein 



geht in seiner Theorie, die er in einem Vortrag 

 auf der Naturforscherversammlung in Wien mit- 

 geteilt hat, noch iiber die von der Relativitats- 

 theorie geforderten Grundlagen hinaus. Einstein 

 wirft die Frage auf, ob nicht auch die von uns 

 oben als absolut mefibar angesehenen Beschleu- 

 nigungen nur als relativ mefibar angesehen werden 

 miissen. VVie er zeigt. kann man bei einer der- 

 artigen Erweiterung zu dem sehr wichtigen Er- 

 gebnis kommen, dafi Tragheit ein relativcr Begriff 

 sei , insofern als die Tragheit der Masse durch 

 Anhaufung von Massen in ihrer Umyebung ver- 

 mehrt werde (das Umgekehrte, die Verminderung 

 der Tragheit, folgt aus der Theorie von Nord- 

 strom und ist zweifellos weniger befriedigend, 

 da dann die Tragheit der Materie nicht durch die 

 Anwesenheit der iibrigen Materie erklart werden 

 kann). 



Der Bedeutung der Relativitatstheorie ent- 

 sprechend sind seit den ersten Arbeiten von 

 Einstein (1905) eine grofie Reihe von Unter- 

 suchungen und zusammenfassenden und allgemein- 

 verstandlichen Darstellungen diesem Gegenstand 

 gewidmet worden. Unter den umfangreicheren 

 zusammenfassenden Darstellungen ist vor allem 

 das wertvolle Buch von L a u e (,,Wissenschaft" 

 Bd. 38, 2. Aufl., 1913, Vieweg & Sohn, Braun- 

 schweig) zu nennen, das indessen der eingehenden 

 Darlegung entsprechend natiirlich einen nicht ge- 

 ringen Grad mathematischer und physikalischer 

 Kenntnisse voraussetzt. In letzter Zeit sind eine 

 Reihe von kleineren Bandchen erschienen, die 

 iiber das Relativitatsprinzip ausschliefilich oder 

 iiber die modernen Probleme der Physik allgemein 

 handeln und die der Leserkreis dieser Zeitschrift, 

 infolge ihrer elementarer gehaltenen Form, miihe- 

 loser bewaltigen wird. Es liegen mir gerade vier 

 solche Hefte vor, iiber die einige Bemerkungen 

 zur Orientierung angebracht sein diirften. 



1) H. S lev eking. Moderne Probleme der 

 Physik. (Fr. Vieweg & Sohn, Braunschweig, 1914, 

 VII u. 146 Sfiten mit 21 Abhildungen im Text. 

 Ungeb. 4,50 M., in Lwd. 5,50 M.) Das Bandchen 

 enthalt ein Kapitel iiber das Relativitatsprinzip 

 und gibt darin eine gute Darstellung desselben. 

 Das Bandchen kann auch seines anderen reichen 

 Inhaltes wegen warm empfohlen werden; es ist 

 klar geschrieben und behandelt die Elektronen- 

 theorie, die Radioaktivitat , die Rontgenstrahlen, 

 neuere Elektrodynamik und Relativitatsprinzip, 

 Fortschritte der Thermodynamik (moderne Strah- 

 lungstheorie). Es ist aus einem Vortragszyklus 

 vor Chemikern (Mannheimer Bezirksvorstand des 

 Vereins Deutscher Chemiker) entstanden. 



2) P. Be mays. Uber die Bedenklichkeiten 

 der neueren Relativitatstheorie (Vandenhoeck & 

 Ruprecht, Gottingen 1913, 24 Seiten. 0,80 M.). 

 In drei Abschnitten bespricht der Verf. i. die 

 Griinde, welche fiir die Relativitatstheorie sprechen, 

 2. den Inhalt und die Konsequenzen des Rela- 



