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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. Xm. Nr. 50 



deutung, auch fur spezielle wissenschaftlichc 

 Fragen und Untersuchungen, nicht gewiirdigt hat. 

 In diesem Sinne 1st das Studium des Werkes vor 

 allem den etwas alteren Semestern unsererStudieren- 

 den, die in den Lehrbiichern ihrer Disziplinen bereits 

 einigermafien Bescheid wissen und also iiber ein 

 gewisses Mafi positiverKenntnisseverfiigen,dringend 

 zu empfehlen. 



Ein beiOstwald immer wieder, und so auch 

 in diesem Werke stark hervortretender Zug, der 

 offenbar fiir seine gesamte geistige Struktur sehr 

 mafigebend ist, ist seine Unduldsamkeit gegen 

 alles, was sich einer rein verstandesgemafien, 

 niichternen Aufteilung und Behandlung der Welt 

 widersetzt. Hier scheiden sich offenbar die Geister, 

 und wenn Referent bekennen rnuS, in einer Welt, 

 die Ostwald's Ideale ohne Uberschufi verkor- 

 perte, schlechtweg nicht leben zu mogen, so 

 werden sich andererseits Menschen finden, die 

 jene Ideale auch als die ihren anerkennen. Zu 

 jener Unduldsamkeit gehort, um ein hervor- 

 stechendes Beispiel zu geben, seine Mifiachtung 

 der Sprache. Wo das Wort Sprache nur erwahnt 

 wird, kann man sicher sein, dafi das ungliickliche 

 Wesen einen Fufitritt bekommt. Wenn Ostwald 

 auch gelegentlich versichert, sein Zorn gelte nur 

 gewissen Schwachen der Sprache, soweit sie 

 wissenschaftlichen Zwecken diene, so scheint doch 

 immer wieder zwischen den Zeilen zu lesen, dafi 

 Ostwald das ganze menschliche Dasein, ja das 

 Universum selber im Grunde lediglich als Material 

 fiir wissenschaftliche Untersuchungen und Klassifi- 

 kationen betrachtet. Oder doch mindestens, dafi 

 diese alles andere an Wichtigkeit und Bedeutung 

 derart iiberwiegen, dafi man wohl daran tate, alles, 

 was sich an und in der Welt uberhaupt bestimmen 

 und einrichten lafit, nach naturwissenschaftlichenBe- 

 diirfnissen zu bestimmen und einzurichten. Solcher 

 geistiger Veranlagung gegeniiber miissen alle aus 

 anderen menschlichen Bediirfnissen motivierten 

 Argumente notwendiger\veise wirkungslos bleiben. 

 Wer sich nur in einem aufgeraumten Bureau wirklich 

 wohl fiihlt, der wird die trauliche Unordnung 

 eines Wohnzimmers im Zustande seiner Benutzung 

 stets widerwartig empfinden, und dem, der nur 

 den altfranzosischen Garten mit symmetrischen 

 Hecken, kugelformig geschnittenen Baumen und 

 dergleichen schatzt, wird ein Stiick freigewachsene 

 Natur ein Grauel sein, dem gegeniiber er nur die 

 Hoffnung zu Hilfe rufen kann, alles dies wilde 

 Wesen werde von einer spateren und verniinftiger 

 gewordenen Menschheit ebenfalls hiibsch ordentlich 

 beschnitten und in saubere Reihen und Gruppen 

 gestellt werden. Wir anderen aber wollen hofien, 

 dafi die strenge Wissenschaft und die unerschopf- 

 liche Fiille des Lebens und der Welt noch anders 

 miteinander auszukommen wissen werden, als in- 

 dem die eine der anderen die Kehle abschneidet. 



Was die Sprache angeht, so liegt das Korrektiv 

 Ostwald's Auffassung gegeniiber darin, dafi sie 

 aufier den naturwissenschaftlichen noch einer 

 ziemlichen Anzahl anderer menschlichcr Zwecke 



zu dienen hat, von denen einige von wenigstens 

 gleicher Wichtigkeit sein diirften. Wenn nun 

 Ostwald anfiihren wiirde, es handele sich nur 

 darum, die Sprache nach streng logischen Grund- 

 satzen zu reformieren und dergestalt aus einem zucht- 

 los aufgewachsenen Organismus einen sauberen 

 Mechanismus zu machen, was nicht nur der Natur- 

 wissenschaft, sondern alien anderen Disziplinen 

 gleichmafiig zugute kommen miii3te, so liegt auch 

 hier wieder die Nichtberiicksichtigung des Llmstands 

 zugrunde, dafi es Werte jenseits aller Wissenschaft 

 uberhaupt gibt, Werte des taglichen Lebens, Werte 

 der Kunst, die ebenfalls die Sprache brauchen. Eine 

 konkrete Sprache, etwa die deutsche, kann aber 

 doch nur eine sein. - Wie nun der Dichter, 

 um Besonderes auszudriicken, in individueller Be- 

 handlung und Fortbildung diesem allgemeinen 

 Element den Stempel dichterischer, ja sogar per- 

 sonlicher Besonderheit aufzudriicken versteht - 

 durch Rhythmus, Reim, Wahl der Worte und so 

 fort, so ist es auf der anderen Seite der Natur- 

 wissenschaft unbenommen, durch Definitionen, For- 

 meln und andere Hilfsmittel die Sprache ihren 

 speziellen Zwecken gefiigig zu machen, wie es 

 ja auch im weitesten Umfange wirklich und mit 

 Vorteil geschieht. Gerade die wundervolle 

 Schmiegsamkeit und Bildsamkeit des in der 

 Sprache verkorperten Materials, die soweit geht, 

 dafi ein jeder eigene Mensch seine eigene Sprache 

 herausformen und reden kann - - man denke an 

 unsere grofien Schriftsteller - sowie der Um- 

 stand, dafi die Sprache dem Leben, der Kunst 

 und der Wissenschaft gleichzeitig zu dienen hat, 

 lafit jeden willkiirlichen Eingriff in ihr Gefiige 

 schon aus rein verstandesgemafien Gesichtspunkten 

 als untunlich erscheinen. Die Sprache ist ein 

 allgemeines Gut und diirfte schon deshalb, selbst 

 wenn es moglich ware, nie speziellen Zwecken 

 zuliebe umgestaltet werden. 



Etwas anderes ist es natiirlich, wenn Ost- 

 wald sich fiir Schaffung einer kiinstlichen, durch- 

 aus logisch-regelmaOig konstruierten Sprache fiir 

 Geschafts-, Verkehrs- und wissenschaftliche Zwecke 

 erklart. Das ware dann, was die natiirlich er- 

 wachsenenSprachen wederseinkonnen noch sollen, 

 ein rein praktisches Hilfsmittel, dem wir nicht 

 mehr Respekt schuldig sind als etwa einem Pfropfen- 

 zieher. 



Und damit kommen wir zum eigentlichen 

 Kern der Angelegenheit. Ostwald ist mit Be- 

 wuStsein und Nachdruck unhistorisch, ja anti- 

 historisch, traditionslos, absichtlich pietatlos. Der 

 Zusammenhang mit friiheren Zeiten und Ge- 

 schlechtern ist ihm nichts, oder vielmehr, ist ihm 

 unniitzes und schadliches Uberbleibsel, nur \vert, 

 moglichst griindlich ausgerottet zu werden. So 

 ist sein Urteil iiber die Sprache nur ein einzelnes 

 Symptom einer allgemeinen radikalen Denkungs- 

 weise. 



Wieder wird man zunachst sagen konnen, dafi 

 solche Denkungsweise an ihrem Orte und in 

 ihrem gewiesenen Umfange durchaus berechtigt 



