F. Poche, Ubcr das Definieren dor systematischen Gruppon. 



am Elide de ersten Absatzes angefuhrten Sachverhaltes nicht selten 

 Ciberhaupt unmoglich, Einheiten vermittelst soldier Definitionen 

 durchgreifend gegeneinander abzugrenzeri. 



H. Einzelne Autoren, insbesondere nach moglichster formaler 

 Exaktheit strebende Systematiker, haben offenbar diesen letzteren 

 Ubelstand besonders lebhaft empfunden und vertreten den Stand- 

 punkt, dafi man nur solche Gruppen unterscheiden diirfe, die durch 

 cine Definition von alien andern abgegrenzt werden konnen. So 

 sagt Ridgway (1901, p. VIII): Auf Grund der Descendenztheorie 

 gibt es in der Kette der existierenden Tierformen keine Liicken 

 aufier denen, die durch das Aussterben intermediarer Typen ver- 

 ursacht sind; ,,daher kann es keine solche Gruppe wie eine Familie 

 oder Gattung (noch irgend eine andere was das betrifft) geben 

 wenn sie nicht von andern Gruppen durch die Existenz einer 

 solchen Liicke abgetrennt ist; weil, wenn nicht so isoliert sie nicht 

 definiert werden kann, und daher keine Existenz in der Wirklich- 

 keit hat .... Kurzum, keine Gruppe, ob von generischem, Fami- 

 lien- oder hoherem Range, kann giltig sein aufier sie kann durch 

 Charaktere definiert werden, die geniigen sie von jeder andern zu 

 unterscheiden." Das die gedachten Autoren leitende Streben 



nach Exaktheit ist sehr anerkennenswert; und auch darin hat 

 Ridgway durchaus Recht, dafi eine systematische Einheit nur dann 

 unterschieden werden darf, wenn sie von jeder andern durch eine 

 Liicke getrennt ist. In dem Vorhandensein einer solchen Liicke 

 selbst liegt aber auch das in formaler Hinsicht (also abgesehen 

 von der jeweiligen fachwissenschaf'tlichen Priifung des Wertes der 

 trennenden Charaktere) ma&gebende Kriterium dafiir, ob die Unter- 

 scheidung einer Gruppe berechtigt ist oder nicht, und nicht etwa, 

 wie Ridgway anscheinend meint, darin, ob wir imstande sind, sie 

 durch eine Definition von alien andern Gruppen zu unter- 

 scheiden. Gewifi ist es sehr wiinschenswert und soil den Gegen- 

 stand ernstlichen Strebens bilden, fiir jede unterschiedene Gruppe 

 eine solche Definition zu geben, und wird dies bei wirklich natiir- 

 lichen Gruppen mit Hilfe des weiter unten vorgeschlagenen Ver- 

 fahrens auch in alien Fallen moglich sein. Sollte es aber aucli in 

 diesem oder jenem Falle nicht gelingen, so diirfte uns das nicht 

 im geringsteri daran hindern, eine Einheit, die wir als natiirlich 

 erkannt haben, auch tatsachlich aufzustellen ein Standpunkt, 

 den sclion Qdhner ausdriicklich vertreten hat (s. unten sub 4). 

 (Ein soldier Fall ware noch 'am ehesten moglich bei einer Gruppe, 

 welche neben andern auch z. B. durch Parasitismus hochgradig 

 veranderte Formen enthalt, deren Zugehorigkeit zu ihr durch das 

 Vorhandensein von Ubergangsformen ganz zweifellos ist, die aber 

 die speziellen, die lypischen Mitglieder der Gruppe von denen der 

 verwandten Einheiten unterscheidenden Merkmal.e nicht aufweisen, 



