J10 HOLETIN DE LA REAL SUCIEDAD ESPANOLA 



de las persouas no dedicadas especialmente los estudios mi- 

 neralog-icos. 



Tanto Berg-mann como Haiiy iniciaroii el fundamento de la 

 Cristalografia en la observacion de la propiedad que tienen 

 ciertos minerales de dejarse dividir en fragrnentos reg-ulares; 

 propiedad ya conocida-de los antig-uos mineralog-istas alema- 

 nes, y & la que alude la denominaci6n de espatos con que desig 1 - 

 naron al de Islandia, & lafluorita, 6 espato fluor, al feldespato, 

 al espato tabular (wollastonita), etc. Aquellos investig-adores 

 antes citados notaron ademas que la direcci6n de los pianos, 

 seg-un los cuales es divisible la materia mineral, eran cons- 

 tantes en cada especie. A esto anadi6 despu^s Haiiy que entre 

 la forma del s61ido obtenido por'la intersecci6n de dichos pia- 

 nos, es decir, el solido de crucero, y la de los poliedros natura- 

 les que puede presentar el mismo mineral, existe una relaci6n 

 sencilla e" intima. De aqui infiri6 en seguida su poderoso en- 

 tendimiento, que todos los cristales de un mismo sistema, a 

 pesar de sus diferencias aparentes, tienen siempre ig-ual exfo- 

 Iiaci6n, basando en este principio su teoria de las formas fun- 

 damentales y derivadas. 



Pocos son los minerales que, corno la saussurita y la nefrita, 

 no solo no se encuentran cristalizados, sino que*carecen de 

 todo indicio de exfoliaci6n. Esta ultima es, al contrario, la 

 manifestaci6n casi constante del arreg-lo molecular de los mi- 

 nerales. 



Los pianos de exfoliaci6n no tieuen posici6n definida en 

 el cristal; lo que ofrecen de invariable es su direction, y por 

 ello lo que interesa en primer te>mino es liacer surgir las lineas 

 que marcan esta direcci6n en cualquier punto del medio cris- 

 talino, pues ellas nos indicaran los sentidos seg-un los cuales 

 la cohesi6n lleg'a a su maximum. 



No necesitamos entrar en mayores cousideraciones para po- 

 ner de relieve la importancia de este caracter para la distin- 

 ci6n especifica de los minerales, aun trat^ndose de los bien 

 cristalizados, en los cuales constituye ademas un medio do 

 cornprobar la exactitud de las interpretaciones cristalografi- 

 cas. sobre todo en los casos de formas dudosas: pero la impor- 

 taucia practica de la apreciaci6n de las exfoliaciones es toda- 

 via mayor cuando se trata de fragrnentos rotos, cristalinos 6 

 tvranos. en los cuales no existe otro indicio que aquellos pla - 



