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Strukturverhltnis spter anderweitig verwendet wird. Bei dem 

 oben erwhnten Paspalum ist dies nicht der Fall, hier haben die 

 Bltter gerollte Knospenlage und zahlreiche Streifen von Gelenk- 

 zellen wie bei Leersia. Trotzdem rollen sie sich nicht ein, sondern 

 falten sich beim Eintrocknen. 



IV. Die primre Funktion der Blattgelenke. 



Im vorstehenden wurden die Reizbewegungen von Phyllanthus 

 und zum Vergleich damit von einigen anderen Pflanzen, soweit sie 

 dem Verf. bekannt geworden sind, beschrieben, daran schloss sich 

 an die Errterung der Frage, ob diese Bewegungen (alle oder ein 

 Teil davon) fr das Leben der Phyllanthus -Pflanze von Bedeutung 

 seien oder nicht. Mit der Beantwortung dieser Frage werden viele 

 von vornherein nicht einverstanden sein. 



Denn man ist selbstverstndlich geneigt, wenigstens den auf- 

 fallenderen Reizbewegungen der Pflanzen eine besondere biologische 

 Bedeutung zuzuschreiben, schon weil die der Tiere ja deutlich eine 

 solche haben. Auch liegt ja die Bedeutung der geotropischen, 

 phototropischen, chemotropischen u. a. Bewegungen klar zutage. 



Bei den Variationsbewegungen, um welche es sich hier handelt, 

 lag es um so nher, dasselbe anzunehmen, als man dabei besondere 

 Bewegungsorgane", die Blattgeleuke antrifft. 



Nun hat man aber, soweit mir die Literatur bekannt ist, merk- 

 wrdigerweise bersehen, dass die primre Funktion der Ge- 

 lenke, d. h. die erste und allgemeinste gar nicht die der Aus- 

 fhrung von Variationsbewegungen ist 4 -). Vielmehr sind die 

 Gelenke in erster Linie Entfaltungsorgane, in zweiter 

 tragen sie das Gewicht der Bltter oder Blatteile, und 

 erst in dritter Linie sind manche davon (und zwar meiner Auffassung 

 nach zunchst zuflliger" weise) auch Organe fr Variationsbewegung. 



Die primre Funktion eines Organs zu ermitteln ist aber 

 bei allen Organismen fr den Biologen eine der wichtigsten Auf- 

 gaben. Wenn man sie vernachlssigt, kommt man zu von vorn- 

 herein unhaltbaren Auffassungen. Wer die Variationsbewegungen 

 als die primre Funktion der Blattgelenke ansieht, ist in einem 

 hnlichen Irrtum befangen wie jemand, der Pferde nur aus Abbil- 

 dungen sich gegen Wlfe verteidigend kennt und nun meint, ihre 

 Hinterhufe seien vor allem als Waffen, mit denen sie ausschlagen 

 knnen, von Bedeutung. Selbstverstndlich knnen sie als solche 

 unter Umstnden von Wichtigkeit sein. Aber ihre primre Be- 



42) Darwin (The power of movement) sagt z. B. von den Gelenkpolstern 

 (p. 123): and such long continued movements seem to be one chief end gained 

 by the development of a pulvinus", ferner (p. 397): Besides the long continuance 

 of the movements when effected by the aid of a pulvinus (and this appears to be 

 the final cause of its development) . . . 



