Emil du Bois-Reymond. 97 



stets hilfsbereiter Freund Halske und der vortreffliche Saner w aid, 

 den wohl noch mauche der Anwesenden gekannt haben, wirksam unter- 

 stutzteu. 



In den xwuiizig letzteu Jahreu seines Lebens war du Bois- 

 Keymond's Arbeit fast ausschlieBlieh von seiueu Geschaften als be- 

 staudiger Sekretar der Akademie der Wissenschaften und von seinen 

 Amtspflichten in Auspruch genommen. Dane ben aber laufeu seine 

 Bestrebungeii zur Ausbreitung naturwissentschaftlicher Erkenntuis auch 

 auBerhalb seines engeren Zuhdrerkreises. Diese Bestrebuugen habeu 

 ihn berithmt gemacht auch in solcheii Kreiseu, welche von semen 

 eigentlicheu wissenscliaftlichen Leistnngen kaum etwas wissen; sie 

 haben ihm viel Ruhm uud Lob, aber auch viel Widerspruch und Au- 

 feindungen. zugezogen. 



Zuui Thema seiner akademischen Reden 1 ) wahlte er nebeu jenen 

 historischeu und literarischen Studien, von denen schon im Eingauge 

 die Rede war, gelegeutlich auch allgemeine naturwissenschaftliche und 

 philosophische Fragen. Er war eiu eifriger Verfechter der Darwin'- 

 scheu Lehre, zu deren Ausbreitung und Begriiudung er auch in seiueu 

 offentlicheu Vorlesuugeu ,,ttber physische Authropologie" uud ,,iiber einige 

 neuere Fortschritte der Naturwissenschaften" beigetragen hat. In der 

 Philosophic vertrat er einen gelauterten Materialismus, der freilich weit 

 entfernt war von jeneni seichteu und groben Materialismus der fiiuf- 

 ziger Jahre, dessen Vertreter in ihrer Unkenntnis liber manche Schwie- 

 rigkeiten des Problems sich mit leeren Kedensarten hiuwegsetzteu, 

 ohne das Hohle und Leere ihrer Phrasen zu merken. Durchdrungen 

 von der Ueberzeuguug, dass alle Naturvorgange uur erkannt werdeii 

 vermoge der uns durch die Sinne zugefuhrten Empfindungen , sah er 

 in der mechanischen Auffassung jener Vorgange uuter dem Bilde von 

 Bewegungen materieller Atome die einzig mogliche Art der wisseu- 

 schaftlichen Erkenntnis. Urn so uachdritcklicher wies er auf die 

 Grenze dieser Erkeuntnis hiu, da wie er ausftihrlich darlegte, die 

 Vorstellung von Bewegungeu materieller Teilcheu niemals daruber 

 Aufschluss gibt, wie aus diesen Bewegungen Empfindung uud Bewusst- 

 seiu entsteheu kouue. Wie man auch zu diesen hochsten Fragen, 

 welche den menschlichen Geist seit Jahrtauseudeu bewegen, sich 

 stelleu mag, niemaud wird leugnen, dass duBois Reymond redlich 

 bemiiht war, die Auschauuugen, zu deueu er als der Frucht seiner 

 laugen und tiefeu Studieu gelangt war, nach gewissenh after Prtifuug 

 mit tapferem Freimut auszusprechen und dass er sie mit logischer 

 Scharfe und mit einer gerade in der Diskussion solcher Frageu selteueu 

 Beredsamkeit vorgetragen und verteidigt hat. 



1) Sie sind nebst einigen auBerhalb der Akademie gehaltenen gesammelt 



erschienen unter dem Titel: Reden von Emil du Bo is -Reymond bei 

 Veit & Co. in Leipzig, 1. Folge 1886, 2. Folge 1887. 



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