98 Enril du Bois - Reyinond. 



Unwillkiirlich draugt sich bei Erwalmung dieser Schriften die 

 Erinneruug an jene erste, allgerneine Fragen der Lebenslehre betreffende 

 Abhandlung ,,iiber die Lebenskraft" auf, welche du Bois-Reymond 

 der Vorrede zu seineu ,,Untersuchungen liber tierische Elektrizitat" 

 einverleibt hat 1 ). Und wahrlich, der Glanz, welchen groBere Lebenser- 

 fahrung, vertiefte Studien, umfassendere Kenntnis der Literatur, gelauter- 

 ter Styl den Schriften des reiferen Mannesalters verleihen, vermb'gen 

 nicht das hellc Licht zu verdunkeln, das von jener Arbeit ausgeht. 

 Getragen von dem Bewusstseiu, eine grofie Sache zu vertreten, kampft 

 der Verfasser mit feurigem Schwung und gliihender Begeisterung fur 

 die von ihm erkannte Wahrheit gegen die damals trotz vereinzelter 

 Augriffe noch unersclmttert herrschende Lehre. Und eben dadurch 

 erklart sich auch sein groBer uud durchschlagender Erfolg. 



Wie Karl der GroBe die Irmensaule sturzte, so sank unter den 

 wuchtigeu Hammerschlagen der du Bois'schen Kritik jener Go'tze 

 der Lebenskraft und eine gelauterte, wissenschaftliche Auffassung 

 konnte ihren Eiuzug halteu in den Gedankenkreis der Physiologen. 

 Ein gliickliches Zusaminentreffen giinstiger Umstande hatte gerade zu 

 rechter Zeit auch in der Entdeckung des Gesetzes von der Un- 

 veranderlichkeit des Energievorrats die Richtsschnur finden lassen, 

 welche in der heutigen Physiologic alien Betrachtungen liber Lebens- 

 vorgange eine Stetigkeit verleiht, an der es damals noch fehlte 2 ). 

 Ein zweiter gliicklicher Umstand war es, dass zu gleicher Zeit durch 

 Herrn Virchow der Grund zu einer neuen wissenschaftlichen Patho- 

 logic gelegt wurde, welche auch die Mediziner den neuen Anschau- 

 ungeu zuganglicher machte. Darum zweifle ich nicht, dass die neue 

 Reguug vitalistischer Anschauungen, gegen welche auch du Bois- 

 Reymond wieder Stellung genommen hat 3 ) bald wieder verschwun- 

 den sein wird. 



du Bois-Reymoud war ein ausgezeichneter Schriftsteller. Seine 

 Schriften gehoren zu dem Besten, was in deutscher Prosa geschrieben 

 worden ist. Auch sein miindlicher Vortrag war stets sehr gewahlt in 

 Ausdrucksweise und Satzbau. Letzterer erinnert, wenigstens in den 

 Schriften der frliheren Jahre, daran, dass Franzosisch die Sprache 

 seines elterlichen Hauses war, dass er an den glanzenden Schriftstellern 

 jenes Landes sich ebensosehr gebildet hatte wie an deutschen Mustern. 

 Franzosisch war auch seine Vorliebe flir einen gewissen Prunk der 

 Sprache, flir das, was die Franzosen ,,des grands mols" nennen, fur 



1) Untersuchungen, Bd. I, S. XXXIV L; abgedruckt in den Reden, 2. Folge, 

 S. 8 ff. 



2) Vorgl. hieriiber meinen Vortrag iiber Lavoisier. Verhaudlungen der 

 Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte. Versammlung zu Bremen. 

 Leipzig 1890, S. 113; Biolog. Centralbl., 1890, S. 525. 



3) Sitznngsber. d. k. pr .Akad., 1894. Deutsche Rundschau, Bd. LXXXI, 

 S. 384. 



