274 Stahr, Zur Funktion der Seitenorgane. 



der Scharfe bleibender Gestalten verdichten. Diese Unsicherheit muss 

 zunehmen, je weiter jene Wesen, die sich unserer Betrachtung unter- 

 ziehen wollen, in ihrer phylogenetischen Stellung von uns enlfernt 

 sind, und es scheint auf den ersteu Blick, als ob sie besonders hoch- 

 gradig werden miisste, wenn ihr Leben unter durchaus anderen Be- 

 dingungen steht, wie das unsrige. Indessen das ist grade nicht der 

 Fall. Nach der Erkenntnis der Wirkungen der funktionellen Aupassung, 

 der zweckmaCigen Einrichtungen organisierter Wesen werden uns derart 

 fremde Bedingungen Anhaltspunkte bieten, aus denen viele fremdartige 

 Einrichtungen erklart werden konnen. 



So wird bei Wassertieren im speziellen Falle vor allem zur Er- 

 klarung von Einrichtungen, die bei Lufttieren nicht vorhanden sind, 

 das Medium Wasser heranzuziehen sein. Das ist denn auch von den 

 anatomischen Forschern iiber die Seitenorgane geschehen und hat be- 

 treffs ihrer Wirkungsweise bereits zu sehr exakten Vorstellungen ge- 

 fuhrt. Nichtsdestoweniger wird jedem - - sei es zur Klarung oder auch 

 nur zur Befestigung des vorhandenen Wissens - auch der winzigste 

 Beitrag aus dem Leben der Tiere, welcher einiges Licht bringt, wert- 

 voll genug erscheinen wenn er sich anders der Schwierigkeit dieser 

 Fragen bewusst bleibt. 



Grade nun betreffs der Fischklassen sind unsre Kenntnisse aus 

 leicht begreiflichen Griinden sehr liickenhafte, auch iiber diejenigen 

 Arten, die in der Gefangenschaft gedeihen. Brehm, der klassische 

 Darsteller des Tierlebens, bedauert denn auch, zu Beginn des Bandes 

 ,,Fische", wie gering die Ausbeute an Beobachtungen ist bei dem ge- 

 waltigen Formenreichtum der Klasse. Diese Erwagungen und dann 

 die anatomischen Untersuchungen des Gegenstandes, von deuen weiter 

 unten die Rede sein wird, haben mich bewogen, diese Zeilen einem 

 groGeren Leserkreise mitzuteilen. 



ImLaufe der letzten zwei Jahre, zum ersten Male im Sommer 1895, 

 hatte ich Gelegenheit ein Parchen von Polyacanthus (Macropus) viri- 

 diauratus in meinem Zimmeraquarium zu beobachten. Dieser Fisch 

 ist in seiner vorliegenden , in mehreren Spielarten 1 ) auftretenden Ge- 

 stalt, ein Erzeugnis alter chinesischer Ziichtung. Erst vor etwa zwanzig 

 Jahren nach Europa verpflanzt, ist er bei Liebhabern schnell heimisch 

 geworden, und mit Recht, denn es wird kein Tierfreund sein in viel- 

 facher Beziehung fesselndes Thun und Treiben unbefriedigt beobachten : 



1) Siehe hieriiber M. N. Joly, Etudes sur les moers etc. d'un petit poisson 

 chinois du genre Macropode. Memoires de 1'Acad. des Sciences, 7me Ser., 

 Tome V, p. 8 (des Separat- Abdruckes). 



Car bonnier, Trois memoires etc., Paris 1872 uud an anderen Orten. 



Eine ganze Reihe von Separatis verdanke ich dem Direktor des hiesigen 



zool. Institutes, Herrn Prof. Chun, welcher die groCe Liebenswiirdigkeit hatte, 



mir dieselben, als er meinen Aufsatz gelesen, aus seiner Bibliothek zur Ver- 



fiigung zu stellen. 



