Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVni. Nr. i 



nach dem Erscheinen von Darwin's Hauptwerk 

 der ,,Kampf urns Dasein" zu einem universalen 

 Erklarungsprinzip wurde, zu einem allgemeinen 

 Schlagwort, dessen sich nicht nur die Natur- 

 wissenschaften, sondern auch Rechts- und Staats- 

 wissenschaften, Nationalokonomie, Kunst und 

 Religion in gleicher Weise bedienten. Gegen 

 diesen ethischen.sozialen und politischen 

 Darwinismus wendet sich Her twig nun in 

 einer neuen Schrift. Auch diese Arbeit kann der 

 Aufmerksamkeit weitester Kreise sicher sein, be- 

 handelt sie doch Fragen, die heute die ganze 

 denkende Menschheit bewegen : Werden Recht 

 und Sitte, fiir die in mehr als vier schweren 

 Kriegsjahren mancherorts die Begriffe fast ganz- 

 lich geschwunden zu sein scheinen, nicht nur 

 wiederkehren, sondern auch sich weiter ent- 

 wickeln und vervollkommnen ? Gibt es noch 

 Wege, das Menschengeschlecht zu heben und zu 

 veredeln und einer gliicklicheren Zukunft ent- 

 gegenzufiihren ? Und vor allem : Wird es ge- 

 lingen, Kriege zwischen Kulturnationen in Zukunft 

 dauernd unmoglich zu machen, oder werden 

 unsere Nachkommen ebenfalls das Schauspiel 

 eines sich selbst zerfleischenden, von Blut trie- 

 fenden Europas erleben? 



Ehe Hertwig zur Kritik des iibertragenen 

 Darwinismus iibergeht, gibt er eine kurze Zu- 

 sammenfassung seines Urteils iiber Darwin's 

 Theorie im biologischen Sinne, zu dem er in 

 seinem ,,Werden der Organismen" gekommen 

 ist. Er iibt vor allem scharfe Kritik an den seit 

 Darwin ,,zu einer Art wissenschaftlicher Miinze 

 gewordenen Redewendungen": Kampf urns Dasein, 

 Wettbewerb oder Konkurrenz in der Natur, Zucht- 

 wahl, kiinstliche und natiirliche Auslese u. a. Der 

 Nahrungsmangel, den Darwin voraussetzt, be- 

 steht normalerweise in der Natur iiberhaupt nicht, 

 und selbst wenn wir einen dauernden Kampf 

 ums Dasein hatten, so ware die dabei erfolgende 

 Auslese doch nicht imstande, Neues zu schaffen, 

 sie ist kein schopferisches Prinzip und keine 

 treibende Kraft in der Entwicklung. Und wo in 

 der Natur ein Kampf ums Dasein gefuhrt wird, 

 da vermag ein kleiner Vorteil in irgend einer 

 Eigenschaft anderen Individuen gegenuber nur 

 in seltenen Fallen vor der Vernichtung zu be- 

 wahren, mit anderen Worten, der Selektionswert 

 mancher Eigenschaften ist aufierordentlich gering. 

 Dem Darwinismus, der die Veranderungen der 

 Lebewesen auf Zufall beruhen lafit, stellt 

 Hertwig den Lamarckismus oder, wie er sie mit 

 Nag el i nennt, die Theorie der direkten 

 Bewirkung gegenuber, die das Variieren der 

 Organismen nach Entwicklungsgesetzen 

 vor sich gehen lafit, ,,die sich aus der Natur 

 der organisierten Substanz der Lebewesen und 

 aus ihren Beziehungen zu der sich verandernden 

 Umwelt, also aus dem Zusammentreffen innerer 

 und aufierer Ursachen und den hieraus fol- 

 genden Wirkungen ergeben." 



Von den Versuchen, die Prinzipien des Daseins- 



kampfes und der natiirlichen Zuchtwahl auf die 

 menschliche Gesellschaft zu iibertragen, befafit 

 sich Hertwig zunachst mit den Bestrebungen 

 der ,,E n t w i c k 1 un gs e t h i k e r". Ihre Welt- 

 anschauung steht in schroffem Gegensatz zu der 

 christlich-humanen. So spricht T i 1 1 e , einer 

 der extremsten Entwicklungsethiker, es offen aus, 

 dafi das christliche Ideal der absoluten Nachsten- 

 liebe sich vor den ehernen Gesetzen des Darwi- 

 nismus nicht retten lafit, jenes ,,sichere dem Elenden 

 die Fortpflanzung", es vermehre ,,das Ungliick in 

 der Welt mit jedem Geschlecht"; ,,das einzig 

 sichere Mittel zur Hebung der Gattung" ist und 

 bleibt nach seiner Ansicht ,,die Aufrechterhaltung 

 der natiirlichen Auslese" und ,,das Recht des 

 Starken gegenuber dem Schwachen", es mufi nach 

 Tille ,,die geltende Moral bedingungslos fallen". 

 Ahnliche Ansichten haben Haeckel, Steiner 

 u. a. geaufiert. Auch Nietzsche gehort in die 

 Reihe der Entwicklungsethiker. Dem Gedeihen 

 seines ,,Ubermenschen" mufi ,,die Menschheit als 

 Masse" geopfert werden, die christliche Sitten- 

 lehre ist fiir ihn eine ,,Sklavenmoral", die die Ver- 

 schlechterung der menschlichen Rasse zur Folge 

 gehabt hat. Den Immoralisten halt Hertwig 

 zunachst entgegen, dafi sie die Bedeutung des 

 historisch Gewordenen entweder ganzlich ver- 

 kennen, oder ihr doch zu wenig Verstandnis 

 entgegenbringen. Im Gegensatz zu ihnen, die in 

 den Naturwissenschaften die Vertreter einer mecha- 

 nistischen Weltanschauung sind, aber auch im 

 Gegensatz zu Huxley, dem Vitalisten unter den 

 Entwicklungsethikern - - er stellt dem ,,Walten 

 der Naturmachte" das ,,Walten der ethischen 

 Machte" entgegen , gelangt Hertwig auf 

 Grund erkenntniskritischer Betrachtungen zu einem 

 ,,biologischen Standpunkt". Von Recht und Sitte 

 in der Natur konnen wir nur da sprechen, wo ihr 

 Bestehen und ihre Herrschaft moglich ist, d. h. haupt- 

 sachlich in der menschlichen Gemeinschaft. Das 

 Raubtier, das sein unschuldiges Opfer zerreifit oder 

 gar noch qualt, handelt weder sittlich noch un- 

 sittlich, weder nach Recht noch nach Unrecht, 

 es handelt naturgemafi. Huxley's Urteil: ,,Vor 

 das Tribunal der Ethik gezogen, wurde die Natur 

 wohl ihrer Verurteilung sicher sein" ist ebenso 

 falsch wie Title's Lehre, dafi Ethik angewandte 

 Naturwissenschaft ist. ,,Da aufierhalb der mensch- 

 lichen Gemeinschaft Naturvorgange weder zur 

 Ethik noch zum Recht in einer Beziehung stehen, 

 so konnen wir aus ihrem Studium auch keine 

 neuen Gesichtspunkte fiir eine Reform oder gar 

 fiir eine Begrundung einer neuen Ethik als Ersatz 

 der alten gewinnen." Es sei aber besonders be- 

 tont, dafi Hertwig mit Huxley und Tille 

 darin einig ist, dafi sich sittliche und rechtliche 

 Begriffe auf natiirlichem Wege im Menschen ent- 

 wickelt haben, sie sind ,,ebensogut wie die Lebens- 

 eigenschaften der Zelle Naturprodukte, hervor- 

 gegangen aus dem EntwicklungsprOzeS der Natur, 

 der sich innerhalb des Menschengeschlechtes bei 

 seiner Vergesellschaftung vollzogen hat und weiter 



