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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVHI. Nr. 6 



alle Gegenstande unserer Umgebung sind mit 

 Keimen von Schimmelpilzen und Bakterien besetzt, 

 die sich sofort uppig zu vermehren beginnen, so- 

 bald giinstige Bedmgungen hinzutreten. Also das 

 etwa als Warmequelle in Betracht zu ziehende 

 organische Leben wird entweder durch lebende 

 Pflanzen samt den auf ihnen angesiedelten Klein- 

 lebewesen oder durch letztere allein dargestellt. 

 BekanntermaSen kann man nun das Leben ver- 

 nichten, z. B. durch Erhitzung in heifiem Wasser- 

 dampf, so wie der Bakteriologe irgendwelche Sub- 

 stanzen keimfrei macht. Sterilisiert man derge- 

 stalt Heu im Sterilisator, so verliert es die 

 Fahigkeit.sichzu erwarmen, vollkommen. 

 Merkwiirdigerweise, aber in bezug auf bald zu er- 

 wahnendes erklarlicherweise, geniigt dazu schon 

 eine Temperatur von etwa 65 Grad, man braucht 

 also nicht einmal die sonst iibliche Hitze von 100 

 Grad anzuwenden. Macht man nun das sterili- 

 sierte Heu wieder kiinstlich keimhaltig, indem man 

 es mit Erde, Staub, Schmutzwasser oder anderen 

 infektiosen Materialien impft, so gewinnt es die 

 Fahigkeit der Selbsterhitzung zuriick. Daraus 

 geht also mit Sicherheit hervor, dafi in der Tat 

 Mikroorganismen, auf Pflanzenstoffen wuchernd, 

 diese erhitzen konnen. Ob dies die lebenden 

 Pflanzen selber auch konnen, ist sehr viel schwerer 

 zu beweisen, da es auSerordentlich muhsam, 

 technisch vielleicht unmoglich sein wiirde, ein 

 hinreichendes Quantum keimfreier lebender Pflanzen 

 zu bekommen. Doch werden wir gleich sehen, 

 dafi diese Frage auf Grund allgemein-physiologi- 

 scher Vorstellungen ohne weiteres zu bejahen ist. 

 Sehr schwierig ist nun aber einem anderen Ein- 

 wande zu begegnen. 'Es konnen namlich an der 

 Erzeugung von Warme auch Enzyme beteiligt 

 sein, elwa Oxydasen, die von den lebenden Pflanzen- 

 teilen produziert werden, und da diese durch die 

 Erhitzung bei der Sterilisierung ebenfalls ge- 

 schadigt werden konnen, ware unter Umstanden 

 neben der rein mikrobiologischen Warmequelle 

 noch eine enzymatische anzunehmen. Wenn man 

 nun die Hitzesterilisierung ersetzt durch eine Des- 

 infektion mit chemischen keirmotenden Agentien, 

 mit Desinfizientien, wie z. B. Formaldehyd oder 

 Chloroform, so wird dadurch die Selbsterwarmungs- 

 fahigkeit ebenfalls vollstandig unterdriickt. Man 

 konnte zwar auch jetzt noch behaupten, dafi auch 

 die Enzyme durch die angewandten Stoffe gelahmt 

 worden seien, wiarde sich aber damit auf ein vor- 

 laufig ganz ungreifbares Gelande zuriickziehen. 

 Die Untersuchungsmittel, die uns nach Lage der 

 Dinge zu Gebote stehen, weisen gleichsinnig darauf 

 hin, dafi der Selbsterwarmungsvorgang durch die 

 Lebenstatigkeit von Organismen bedingt wird. 



Nun konnen wir uns die Frage vorlegen, wie 

 denn iiberhaupt durch Lebewesen Warme erzeugt 

 werden kann. Begreiflich, wenn auch nicht ohne 

 weiteres ursachlich verstandlich erscheint uns die 

 Tatsache nur bei den Warmblutern. Aber die 

 Warmebildung ist viel allgemeiner, sie ist auch 

 bei den Tieren mit wechselvvarmer Korpertempe- 



ratur vorhanden. Bienen und Ameisen z. B., ob- 

 wohl einzeln nur etwa so warm, wie die Um- 

 gebung, zeigen sofort an, dafi auch sie Warme 

 zu bilden vermogen, wenn sie in dichten Mengen 

 beieinander sitzen. So heizen Bienen ihre Bienen- 

 korbe, Ameisen ihre Nester in einer ohne weiteres 

 fiihl- und mefibaren Weise mit ihren Leibern. Bei 

 den Pflanzen ist es nun ganz ahnhch. Das einzelne 

 Individuum verhindern die grofie Oberflache und 

 die Transpiration, sich iiber die Aufientemperatur 

 zu erwarmen; sind aber viele Pflanzen zusammen- 

 gehauft, so tritt das vorher nicht bemerkbare Heiz- 

 vermogen alsbald deutlich zutage. Ja, bei manchen 

 Pflanzenarten konnen wir sogar ohne . diese be- 

 giinstigenden Umstande am Einzelobjekt bereiis 

 Temperaturerhohung nachweisen. So ist in den 

 Bliiten des Aronstabes der Kolben erhebhch 

 warmer als die Umgebung, die riesigen Bliuen- 

 stande der Palmen und Schraubenpalmen erhitzen 

 sich bemerkbar, wenn die zahllosen Einzelbliiten 

 aufbliihen, ein Hutpilz ist oft innen warmer als 

 aufien, desgleichen eine Kokosnufi, wenn sie aus- 

 keimt. Niedere Pilze und Bakterien zeigen das- 

 selbe, wenn sie in dichten Mengen ein Nahrungs- 

 substrat durchwachsen; schon z. B. ein Stiickchen 

 eines verschimmelten Brotes ist innen etwas warmer 

 als aufien. Selbst in Flussigkeiten kann man diese 

 Erscheinung beubachten, wie z. B. die Essig- 

 gradierfasser und die Maischebottiche zeigen. Die 

 Vorgange, die diesen physiologischen Heizprozefi 

 unterhalten, sind eng mit der Atmung verknupft, 

 d. h. mit jenem Stoffwechselkomplex innerhalb 

 der lebenden Substanz, bei dem es unter Verbrauch 

 von Korpersubstanz auf die Gewinnung von 

 Energie abgesehen ist, und der bei den meisten 

 Organismus durch Aufnahme von Sauerstoff und 

 Abgabe von Kohlensaure gekennzeichnet ist. 

 Atmungsvorgange in diesem Sinn finden sich, wenn 

 auch in veischiedener Starke, bei alien Organis- 

 men, bei den Tieren sogut wie bei den Pflanzen. 

 Schimmelpilze haben sogar eine Atmung, die, ge- 

 messen an der Kohlensaureausscheidung, hundert- 

 mal so intensiv wie die des Menschen sein kann. 

 Kehren wir nunmehr wiederum zum Heu zu- 

 riick und fragen wir uns, welche Organismen hier 

 die Nahrer der physiologischen Flamme sind ! 

 In erster Linie sind es beim Braunheu die Futter- 

 krauter selber, die, weil nur leicht angewelkt, noch 

 leben und atmen, wahrscheinlich sogar besonders 

 intensiv atmen, da durch Verwundung die Atmung 

 gesteigert wird. Allerdings konnten sie nur eine 

 Erhitzung bis etwa 45 Grad verstandlich machen, 

 d. h. bis zu der eigenen oberen Temperaturgrenze. 

 Nun steigt aber die Temperatur in geniigend 

 grofien Haufen noch wesentlich hoher, bis 70, 

 75 Grad. Diese weitere Steigerung der Warme 

 mufi durch andere, und zwar durch ganz eigen- 

 tumliche, hitzeliebende Lebewesen bewirkt werden. 

 In der Tat kennen wir gewisse Bakterien, die die 

 seltsame Eigentiimlichkeit zeigen, noch bei Tem- 

 peraturen zu gedeihen, die fur andere Lebewesen 

 unbedingt todlich sind, und, was noch merk- 



