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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVIII. Nr. 14 



Geschwindigkeit der Meteore beriicksichtigen, 

 die im Mittel etwa 4060 km in I Sekunde be- 

 tragt. Einem so rasch bewegten Korper gegen- 

 iiber ist selbst der aufs aufierste verdiinnte Wasser- 

 stoff zu trage, um auszuweichen. Infolgedessen 

 warden sich die von dem Meteor im ersten Teile 

 seiner Bahn getroffenen Luftmassen auf der Stirn- 

 seite des festen Korpers aufstauen. Im Verlaufe 

 einer Sekunde oder eines Bruchteils davon bildet 

 sich eine starke Verdichtung der Luft, und daB 

 mit diesem Vorgang eine betrachtliche Erhitzung 

 verbunden ist, lehrt der bekannte Versuch mit 

 dem pneumatischen Feuerzeug. Der Meteorit 

 schiebt nunmehr eine Gaskugel vor sich her, 

 die sich mehr und mehr vergrofiert und in immer 

 lebhafteren Glutzustand gerat, denn die zusammen- 

 geprefiten Luftmassen verhalten sich ihrer Um- 

 gebung gegeniiber gleichsam wie ein fester Korper. 

 Selbstverstandlich werden sie das Bestreben 

 zeigen, sich auszudehnen, werden daran aber 

 durch den Widerstand der durchfahrenen Schichten 

 gehindert. Immerhin wird eine Vergrofierung der 

 Feuerkugel um das Vielfache ihres anfanglichen 

 Durchmessers moglich sein. Das Meteor nimmt 

 dann die bekannte Birnenform an. Der seitlich 

 abfliefiende Luftstrom wirkt auf den festen Korper 

 wie eine Geblaseflamme und bringt ihn meist 

 nach kurzer Zeit zur Vergasung. Es ist falsch, 

 wenn in vielen Lehrbiichern zu lesen steht, daB 

 die Meteore infolge derReibung an der durch- 

 flogenen Luft aufleuchten. Nicht die Reibung, 

 sondern die Zusammenpressung der Luft ist 

 in erster Linie dafiir verantwortlich zu machen. 



Wenn wir dies beachten, so scheint es, daB 

 die Gestalt des festen Kerns fur das Aussehen 

 der Feuerkugel ziemlich belanglos ist, weil wir 

 ja in der Hauptsache nur die umgebende Gas- 

 kugel, nicht den Kern selbst, zu Gesicht bekommen. 

 Von Bedeutung ist aber zweifellos, ob der Kern 

 aus einem Stuck oder aus vielen einzelnen 

 Korpern besteht. Es ist namlich wahrscheinlich, 

 dafi letzterer Fall gar nicht selten eintritt. Man 

 hat Steinregen beobachtet, bei denen Tausende 

 einzelner Stiicke niederfielen, die keine Bruch- 

 flachen zeigten und samtlich eine vollstandige 

 Schmelzrinde aufwiesen. Zwar ist dies noch kein 

 zwingender Beweis dafiir, dafi sie wirklich bereits 

 getrennt in die Atmosphare eingetreten sind. Es 

 ist immerhin moglich, dafi die Zertriimmerung 

 erst im Hemmungspunkt erfolgt ist und die 

 Schmelzrinde infolge der gerade in diesem 

 Augenblick auSerst heftigen Warmeentwicklung 

 zustande kam. Es muB aber iiberhaupt bezweifelt 

 werden, dafi ein wirkliches Zerplatzen der festen 

 Masse im Hemmungspunkt die Regel bildet. 

 Auch die Beobachtungen sprechen dafiir, dafi die 

 festen Kerne der Feuerkugeln oft aus kleinen 

 Meteoritenschwarmen bestehen. Der bekannte 

 Meteorbeobachter Schmidt in Athen beschreibt 

 einen derartigen Fall vom 18. Oktober 1863. Er 

 konnte den Kometensucher auf die langsam 

 ziehende Feuerkugel richten und sah diese aus 



zahlreichen getrennten Korpern zusammengesetzt. 

 Auch gewohnliche Sternschnuppen erblickt man 

 im Fernrohr nicht selten als Doppelmeteore. 

 Meist werden iibrigens die einzelnen Korper so 

 nahe bei einander einherziehen, daB sie eine ge- 

 meinsame Gashiille ausbilden und dann dem Auge 

 als eine Feuerkugel erscheinen. Die einzelnen 

 Meteoriten werden sich zweifellos so anordnen, 

 dafi die groBten vorausgehen und die kleineren 

 etwas zuriickbleiben. Auch dies scheinen die Be- 

 obachtungen zu bestatigen. Der groBe Lichtaus- 

 bruch, der dem Erloschen der Feuerkugel meist 

 unmittelbar vorausgeht und mit der Hemmung 

 zusammenfallt, ist nur ausnahmsweise ein ein- 

 maliges Aufflammen, sondern besteht meist aus 

 mehreren aufeinanderfolgenden Blitzen, was darauf 

 hindeutet, daB verschiedene Massen nach ein- 

 ander gehemmt und verdampft werden. Ge- 

 legentlich kann man beobachten, dafi einzelne 

 Korper den ersten Hemmungspunkt iiberwinden, 

 ihren Lauf fortsetzen und einen zweiten Hem- 

 mungspunkt erreichen. Als schones, lehrreiches 

 Beispiel hierfiir kann die Beschreibung einer hellen 

 Sternschnuppe gelten, die J. H. Met calf am 27. 

 Februar 1914 durch Zufall photographiert hat. 

 Er berichtet iiber die abgebildete Spur des Meteors 

 folgendes .')... Es begann sehr lichtschwach 

 und vergrdfierte allmahlich seine Helligkeit fiber 

 fast 4 Grad seines photographierten Weges ; dann 

 erfolgte plotzlich ein Ausbruch mit grofier Licht- 

 entfaltung, dem 3 weitere Ausbriiche folgten, jeder 

 schwacher als der vorhergehende. Nach dem vierten 

 Aufflammen brachte das Meteor keinen Eindruck 

 mehr auf den Flatten hervor. An der Stelle des 

 hellsten Ausbruchs ist die Spur i Bogenminute 

 breit und zeigt, dafi das Meteor aus wenigstens 

 4 Korpern bestand. Beim nachsten Aufleuchten 

 sind 3 dieser Korper sichibar, beim dritten nur 

 noch 2 und beim letzten Ausbruch ist die Er- 

 scheinung so schwach, daB nur noch das Haupt- 

 meteor sichtbar blieb." Diese letztere Auffassung 

 Me teal fs ist wohl nicht ganz richtig. Vielmehr 

 ist anzunehmen, daB bei den ersten 3 Ausbriichen 

 jeweils einer der Meteorkorper verdampft wurde, 

 so dafi schlieBlich nur noch ein einziger iibrigblieb, 

 der seinerseits dem vierten Lichtausbruch zum 

 Opfer fiel. Eine ahnliche Beschreibung gibt 

 Hertzsprungfiir eine Meteorspur, die auch die 

 erwahnten Lichtausbriiche zeigt, ohne dafi die 

 einzelnen Bestandteile des Kerns auf der Platte 

 getrennt gesehen werden konnten. 2 ) Auch bei 

 grofien Feuerkugeln ist das Flackern wahrend 

 ihres Laufes eine ganz bekannte Erscheinung. 



Uber das Volumen der in die Erdatmosphare 

 eindringenden festen Massen kann man wenigstens 

 hinsichtlich der Grofienordnung ziemlich sichere 



') J. H. Met calf, A Photograph of a Meteor Trail, 

 Astr. Nachrichten Nr. 4770. Das Bild der Meteorspur ist da- 

 selbst wiedergegeben. 



*) E. Hertzsprung, Photometric der photographischen 

 Spur des Meteors von II. April 1910 81147,5111 M. Z. Grw., 

 Astr. Nachrichten Nr. 4798. 



