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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVIII. Nr. 18 



[Nachdruck verboten.] 



Liouardo da Yinci als Naturforschor. 



Von Dr. M. Schips in Schwyz. 



Die vierhundertste Wiederkehr des Todestages 

 des Lionardo daVinci am 2. Mai dieses Jahres 

 gibt uns Gelegenheit, dieses auBerordentlichen 

 Marines zu gedenken, welcher gleich groB war 

 als Kiinstler (Architekt, Plastiker, Maler, Musiker 

 und Dichter), wie als exakter Denker und Forscher, 

 so daB S. Giinther 1 ) von ihm sagt, er sei viel- 

 leicht das groBte Universalgenie gewesen, das die 

 Erde je hervorgebracht hat. Es ist deshalb wohl 

 am Platze, der Tatigkeit dieses Marines und seinen 

 Erfolgen in Mathematik, Physik, Biologic und Erd- 

 kunde nachzugehen und ihre Bedeutung fur die 

 Wi>senschaft seiner und der folgenden Zeit klar 

 zu stellen. Wir werden dem wissenschaftlichen 

 Lebenswerk Lionardos, das keine Grenzen kennt, 

 unsere Bewunderung nicht versagen konnen und 

 werden es vielleicht einen Augenblick bedauern, 

 daB das gewaltige Fortschreiten unseres Wissens 

 eine ahnliche universelle Betatigung dem einzelnen 

 heute verunmoglicht. 



Lionardo wutde 1452 zu Vinci bei Florenz 

 geboren. Er lernte bei dem Maler und Bildhauer 

 Andrea del Verocchio neben den Grundlagen 

 der Kiinste, denen er seinen Weltruhm verdankt, 

 auch MetallgieBerei, Goldschmiedekunst und 

 Weberei ; das Studium der Perspektive fiihrte ihn 

 zur Mathematik, welche er immer mil grofiem 

 Eifer pflegte. Seit 1485 lebte er am Hof der 

 Galeazzo und Ludwig Sforza in Mailand, wo er 

 neben kiinstlerischen Arbeiten (Reiterstatue des 

 Franresco Sforza, Abendmahl, Ausbau des 

 Mailander Domes) eine wissenschaftliche Aka- 

 demie griindete und als Kriegsingenieur tatig 

 war. Seit 1497 arbeitete er an der Schiffbar- 

 machung des Kanals von Martesana und an der 

 Kanalisation des Tessin; als Ludwig XII. von 

 Frankreich den Ludwig Sforza aus Mailand ver- 

 trieben hatte und am 6. Oktober 1499 m die 

 Stadt eingezogen war, verliefi auch Lionardo 

 den Hof und hielt sich in der Folgezeit in ver- 

 schiedenen Stadten auf. 1 502 trat er in die Dienste 

 des beriichtigten Cesare Borgia, der in Ro- 

 magna Hof hielt; er verbesserte dessen Befestigungs- 

 werke und baute Kriegsmaschinen. 1507 wurde 

 er vom franzosischen Konig wieder nach Mailand 

 berufen um die angefangenen Wasserbauten zu 

 vollenden und weitere zu erstellen. Voriiber- 

 gehend hielt er sich auch in Rom am Hofe des 

 Papstes Leo X. auf und iibersiedelte 1516 an den 

 Hof Franz I. von Frankreich; am 2. Mai 1519 

 starb er auf dem Schlosse Clouse in Amboise. 



Lionardo hinterlieS seine Schriften seinem 

 Freunde Francesco da Melzo. Die meisten 

 derselben sind verloren gegangen; ein Teil kam 

 in den Besitz der Ambrosianischen Bibliothek zu 

 Mailand und wurde 1796 von den Franzosen nach 



l ) Gunther, S. , Geschichte der Naturwissenschaften. 

 Leipzig 1909, Erster Tcil, S. 98, 



Paris gebracht und der Bibliothek des Instituts zu 

 Paris einverleibt. Zwoif Codices befinden sich 

 heute noch dort; einer, der Codex Atlanticus ist 

 noch in Mailand. 1 ) Im Druck wurden die Werke, 

 mit Ausnahme des 1651 erschienenenTrattato della 

 pittura erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts 

 herausgegeben ; die franzosische Akademie begann 

 1 88 1 mit der Veroffentlichung unter dem Titel: 

 Les manuscrits de Lionarde de Vinci, publies 

 en facsimiles avec transcription literale etc. Die 

 Aufzeichnungen Lionardos sind meistens nur 

 kurze, wenig zusammenhangende, aphoristische 

 Notizen iiber die verschiedensten Gegenstande, 

 und es ist nicht immer leicht, sie zu einem voll- 

 standigen Bilde seiner Ideen zusammenzufassen. 2 ) 

 Die wichtigsten seiner Resultate, die auch heute 

 noch Bedeutung haben, sind im folgenden zu- 

 sammengestellt, ohne Anspruch auf Vollstandig- 

 standigkeit zu machen; sie genugen aber, um die 

 Genialitat Lionardos ahnen zu lassen, besonders 

 wenn wir bedenken, daB wir in dem Mann, der 

 diese Satze schrieb, einen der friihesten Geistes- 

 helden der Renaissance vor uns haben und daB 

 vor ihm Jahrhunderte hindurch die Naturwissen- 

 schaften im Dunkel eines weltfremden Mystizismus 

 begraben lagen. 



Durch seine Kunst , bes. durch die Malerei 

 mag Lionardo, ahnlich wie Albrecht Diirer, 3 ) 

 zu mathematischen Studien veranlafit worden sein, 

 vorerst wohl zu experimentellen und mathemati- 

 schen Untersuchungen iiber die Perspektive. Die 

 Klarheit der mathematischen Erkenntnis geht ihm 

 iiber alles, wie dies aus den Worten eines seiner 

 Schiiler, des Giovanni Boltraffio hervorgeht, 

 die dieser in jugendlicher Beziehung in sein Tage- 

 buch (heute wurden wir sagen: Kollegheft) 

 schrieb *): ,,Der Sonnenschein ist die groBte Freude 

 fiir den Korper, die Klarheit der mathematischen 

 Wahrheit die groBte Freude fiir den Geist. Durch 

 die Wissenschaft der Perspektive verbindet sich 

 die Betrachtung des Lichtstrahles ") mit der Klar- 

 heit der Mathematik, das groBte Labsal fiir das 

 Auge mit dem groBten Labsal fiir den Geist." - 



') Auch die kgl. Bibliothek zu Windsor besitzt einige 

 Manuskripte Lionardos. 



2 j Gute Dienste leistet das Buch von Marie Herzfeld, 

 Leonardo da Vinci, der Denker, Forscher und Poet, Jena 

 1906, welches 745 Notizen aus dem Pariser Quellenwerke 

 bietet. 



3 ) Dafi dieser ein ganz bedeutender Mathematiker war, 

 beweist sein mathematisches Hauptwerk : Underweysung der 

 mcssung in Linien ebnen vnnd ganzen corporen; 1525. 

 Sicher wurde Diirer durch Lionardos Vorbild (er traf 

 mit da Vinci 1506 in Bologna zusammen) in seinen Studien 

 beeinfluflt, da er mit Vorliebe die gleichen Probleme wie 

 Lionardo bchandelt. 



4 ) M er esch ko wsky , Lionardo da Vinci, Leipzig 1914. 

 r ') ,,linea radiosa" ist ein von Lionardo gepragter 



Ausdruck, der von den Ubersetzern verschieden wiedergegeben 

 wird, z. B. mit ,,strahlende Linie" oder mit ,,Linie aus Licht". 

 Die Ubersetzung ,,Lichtstrahl" diirfte uns den Sinn am unge- 

 iswungensten vermitteln, 



