Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 18. Band; 

 der ganzen Reihe 34. Band. 



Sonntag, den 27. Juli 1919. 



Nummer 30. 



Grabrede auf Simon Schwendener 



am 2. Juni 1919 auf dem alien Matthai-Kirchhof zu Berlin gehalten 



[Nachdruck verboten.] 



von G. Haberlandt. 



Wenn ich im Namen der Universitat und Seiner 

 Magnifizenz des Herrn Rektors, sowie im Namen 

 der Akademie der Wissenschaften unserem ent- 

 schlafenen Nestor die letzten Abschiedsworte 

 widme, so darf ich ankniipfen an die Worte, die 

 Goethe am 13. Februar 1829 zu Eckermann 

 gesprochen hat, drei Tage nach der Geburt des 

 grofien Forschers, dessen irdische Hiille wir heute 

 dem Schofi der Erde anvertrauen. ,,Ich werde, 

 sprach Goethe, nach Beendigung der Wanderjahre 

 mich wieder zur Botanik wenden. ... Grofie 

 Geheimnisse liegen noch verborgen, 

 manches weifi ich, von vielem habe ich 

 eine Ahn ung." 



Auch Simon Schwendeners Forscher- 

 arbeit umspannen diese kurzen, vielsagenden Satze. 

 Um den Geheimnissen des Pflanzenlebens nach- 

 zuspiiren, schmiedete er sich mit eiserner Willens- 

 kraft das methodische Riistzeug fiir seine wissen- 

 schaftliche Tatigkeit. Vor allem hat er die Theorie 

 des Mikroskops auf neue Grundlagen gestellt und 

 die Eigenart und Grenzen seiner Leistungsfahig- 

 keit klarer erkannt als alle Biologen, die vor ihm 

 mikroskopiert haben. So vorbereitet ging er an 

 seine miihevollenFlechtenuntersuchungen, dieihren 

 Abschlufi vor genau einem halben Jahrhundert in 

 der Begriindung der modernen Flechtentheorie 

 fanden: Pilz und Alge setzen den Flechtenkorper 

 zusammen. Diese den Lichenologen so ganzlich 

 unerwartete Analyse war eine ebenso kiihne wie 

 fruchtbare wissenschaftliche Tat. Die Erscheinung 

 der Symbiose tauchte vor den staunenden Blicken 

 der Biologen auf und reihte von nun an Problem 

 an Problem. 



Das zweite methodische Forschungsmittel 

 Schwendeners war seine ungewohnlich ver- 

 tiefte mathematisch-physikalische Bildung. Mit be- 

 sonderer Vorliebe hat er sich deshalb solchen 

 Aufgaben der allgemeinen Botanik zugewandt, die 

 vom Standpunkte der Mechanik aus zu losen waren 

 oder wenigstens losbar erschienen. Die Entdeckung 

 des mechanischen Gewebesystems, des Skeletts 

 der Pflanzen war die erste und schonste Frucht 

 dieser Bemiihungen. Dabei war es erstaunlich 

 und ein untriigliches Kennzeichen seiner genialen 

 Begabung, daS die Art seiner mechanistischen 



Betrachtungsweise den lebendigen Organismus 

 nicht totete und gleichsam entseelte, sondern ihn 

 nur noch lebensvoller und mit unergriindlicher 

 Mannigfaltigkeit ausgestattet erscheinen liefi. 



So durfte er mit Goethe stolz und bescheiden 

 zugleich von sich sagen: ,,Manches weiB ich" 

 und von der Fiille seines Wissens hat er dann 

 ein voiles Menschenalter hindurch an unserer 

 Universitat seinen Schiilern gespendet und sich 

 als echter akademischer Lehrer im wissenschaft- 

 lichen Gesprach mit seinen jungen Freunden immer 

 nur als ein Lernender zwischen den Lernenden 

 gefiihlt und gegeben. In seltener Weise wuBte 

 er Scharfe des Urteils mit Nachsicht und Milde 

 zu paaren und so wie er deshalb der akademischen 

 Jugend stets ein geliebter Meister war, so war er 

 seinen Kollegen in Fakultat, Senat und Akademie 

 seines edlen Freimuts und seiner unbeirrbaren 

 Sachlichkeit halber ein allverehrter Freund und 

 Berater. 



Im letzten Jahrzehnt seines Lebens ist der 

 Entschlafene freilich ein einsamer Mann geworden, 

 - auch innerlich einsam, weil losgelost von den 

 wissenschaftlichen Bestrebungen der Gegenwart. 

 Das Goethesche SchluBwort: ,,Von vielem habe 

 ich eine Ahnung" mufite fiir den Vereinsamten 

 der Ausdruck doppelt empfundener Resignation 

 werden, denn er hat es erlebt, dafi die streng 

 mechanistische Erklarung der Lebensvorgange zu- 

 weilen gerade dort auf uniiberwindliche Schwierig- 

 keiten stofit, wo sie scheinbar die grofiten Triumphe 

 erwarten darf. Doch hatte diese Resignation 

 nichts Schmerzliches fiir ihn. Denn nichts war 

 seinem Wesen fremder als die Klage. So wie er 

 gleichmutig war gegeniiber den Beschwerden des 

 Alters, so nahm er es auch mit philosophischer 

 Ruhe hin, dafi uns gegeniiber den letzten Ge- 

 heimnissen des organischen Lebens wohl immer 

 nur ein leises Ahnen gegonnt sein wird. 



Nun ist er fiir immer von uns gegangen und 

 schlaft den letzten Schlaf, den er sich nicht er- 

 sehnt, aber gelassen erwartet hat. Wir aber 

 nehmen das Bild des teuren Toten als licht- 

 strahlende Erinnerung hiniiber in die Not und 

 Bitternis der deutschen Zukunft. 



