N. F. XVIII. Nr. 31 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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borenen und Zugewanderten um sie gekampft. 



Heute miiht sich der Franzose, hier die im Friih- 



jahr abstromenden Bergwasser kiinstlich geleitet 

 - wenigstens zu einer Befruchtung eingedeichter 



Landstiicke zu benutzen. - 



An Reptilien kommen einzig und allein 



Schlangen in der Wiiste vor: in erster Linie die 



gefiirchtete Hornviper, Cerastes aegyptiacus. Das 



bis J /2 m lange Tier grabt sich in den weichen 



Sand ein, so, daB nur ihr Kopfanfang, Horn ge- 



nannt, aus den Sand- 



kornern neben den Augen 



heraussieht. Tritt Tier 



oder Mensch auf sie oder 



droht in ihre Nahe zu 



kommen, so beiBt sie 



schnell zufahrend zu. Ihr 



Gift ist sehr wirksam, 



auch bei Todesverhutung 



ruft es lang dauernde 



Eiterungen hervor. Die 



Eingeborenen, die mit 



nackten Beinen wandern, 



fiirchten sie sehr. Die 



franzosische Regierung 



versucht ihre Ausrottung. 



Sie gibt auBerdem das 

 Schlangengift - Antitoxin 



von Calmette umsonst 



her. 



An Insekten ist die 



Wiiste nur reich, wenn 



sie grunt und bliiht. Dann 



aber leben auch hier 



Schmetterlinge, Zwei- 



fliigler, Bienen, Wespen, 



Miicken, selbst Libellen, 



Kafer, Heuschrecken. Zu 



standigen Bewohnern, wenigstens der Umgebung 

 der Oasen und der kleineren Griinstrecken, die 

 sich an ein Wasserloch oder auch nur an eine 

 unsichtbare Hebung des unterirdischen Grund- 

 wasserspiegels anschlieBen, gehoren die mannig- 

 fachen Arten der Ameisen, die Skorpione und 

 die Sandflohe. Alle drei werden dem Reisenden 

 besonders unangenehm. Die Zerstorungswut der 

 ersteren schont kein Leder und kein Segeltuch, 

 nicht einmal die Holzkisten der Ausriistung. Die 

 Skorpione sind nachts-, die Sandflohe tags- und 

 nachtsiiber die Oual von Mensch und Tier. Die 

 Mittelmeerskorpione, die hier die stattliche Lange 

 von 13 14 cm erreichen, kommen in grofier 

 Zahl vor, und lieben namentlich lehmige, hartere 

 Stellen des Bodens, in die sie sich Wohnrohren 

 eingraben. Die Sandflohe sind an heiBen Tagen, 

 namentlich bei drohendem Chamsin (Wiistenwind, 

 Samum) kaum zu ertragende Qualgeister, unter 

 deren leicht eiternden und lang andauernden Stich- 

 wunden manche Reisende (so auch wir) noch viele 

 Monate nach Verlassen der Wiiste zu leiden 

 haben. - 



So ist es falsch, wenn man sich die Wiiste 



leblos, tot vorstellt. Sie ist weder pflanzen-, noch 

 tierlos. Auch hoher organisierte Lebewesen 

 konnen an sie gekettet, dort existieren, vielleicht 

 eher als niedere Organismen, freilich unter be- 

 sonderen SchutzmaBnahmen. Um so auffalliger 

 ist die Keimarmut des Wiistensandes. Wahrend 

 anderswo der Boden durchsetzt ist von Myriaden 

 wimmelnder Keime , ein ungeheures Leben 

 sich in den obersten Bodenschichten abspielt, 

 ist der Wiistensand fast frei von Keimen und 



Abb. 14. 



Abb. 15. 



ihren Dauerformen. Seine ewige Beweglichkeit, 

 sein Salzreichtum, vor allem seine Durchstrahlung 

 mit der so stark wirksamen Sonnenenergie sind 

 dafiir die Ursachen. Tierische Substanzen -faulen 

 nicht im Boden des Wiistensandes, sie trocknen 

 ein. 



