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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVIII. Nr. 32 



Von der Einleitung abgesehen, die nach eini- 

 gen geschichtlichen Notizen und vorlaufigen Be- 

 griffsbestimmungen die Aufgabe der Naturphilo- 

 sophie aufstellt, umgrenzt und erlautert, gliedert 

 der Verfasser seinen Stoff in zwei grofie Massen. 

 Die eine derselben ist ,,Naturerkenntnistheorie" 

 iiberschrieben, die andere gibt ein ,,Gesamtbild 

 der Natur". Dieses Gesamtbild der Natur oder 

 Bild der Gesamtnatur erscheint nach Becher 

 als die eigentliche Hauptaufgabe der Naturphilo- 

 sophie. Er entwirft es in vier grofieren Kapiteln. 

 Das erste handelt iiber Struktur und Bausteine 

 der gewbhnlichen Korper und schreitet von der 

 Molekular- und Atomtheorie zur Elektronentheorie 

 und elektrischen Theorie der Materie fort. Das 

 zweite Kapitel befafit sich im wesentlichen mit 

 der Atherlehre, ihren Schwierigkeiten und den 

 neuen kritischen Weiter- und Umbildungen, die 

 sich an die Namen von Lorentz, Einstein, 

 Planck usw. kniipfen. 



Nachdem so das materielle Sein behandelt 

 worden ist, sind die beiden weiteren Kapitel dem 

 korperlichen Geschehen gewidmet, und zwar 

 behandelt das dritte das Geschehen an den unbe- 

 lebten, das vierte und letzte das Geschehen an 

 den belebten Korpern. Jenes ftihrt die kinetische 

 Naturauffassung durch, dieses gibt eine gedrangte 

 Ubersicht der Lebenserscheinungen (Stoffwechsel, 

 Fortpflanzung, Bewegung usw., auch Beseelung, 

 Gedachtnis), erortert sodann die Abstammungs- 

 lehre und die Frage der Entstehung des Lebens 

 auf der Erde und im Kosmos, vertieft sich weiter- 

 hin in die besonderen Probleme der Entwicklungs- 

 lehre (Darwinismus, Lamarckismus, Mutations- 

 theorie usw.) und schliefit mit einer Betrachtung 

 und Kritik des Vitalismus im wesentlich wohl- 

 wollenden Sinne. 



Machen wir die Ubersicht des Buches durch 

 kurzeste Betrachtung seines ersten Teiles voll- 

 standig, so ist zu sagen, dafi derselbe die Auf- 

 gaben, Methoden und vor allem die Bedingungen 

 und Voraussetzungen des wissenschaftlichen Er- 

 kennens im einzelnen erortert. Einen breiten 

 Raum nehmen dabei die Voraussetzungen des 

 Erinnerungsvertrauens, der Regelmafiigkeit des 

 Naturgeschehens, sowie diejenige einer Aufien- 

 bzw. Korperwelt iiberhaupt, sodann die Ausfiih- 

 rungen iiber das Kausalprinzip und damit zusam- 

 menhangende Probleme in Anspruch. 



Schon aus dieser allgemeinen Ubersicht geht 

 hervor, dafi es sich um ein nicht ganz leicht zu 

 lesendes Buch handelt. Tatsachlich befafit es sich 

 teils mit abstrakten Denk- und Erkenntnisprinzipien ; 

 teils, soweit die Natur selbst zur Erorterung steht, 

 mit den hochsten, schwierigsten und umstrittensten 

 Problemen. Aber auch hiervon abgesehen sind 

 dem Referenten bei der Beschaftigung mit dem 

 Werke zwei Punkte wiederholt aufgefallen, die 

 nicht dazu beitragen, die geistige Aufnahme zu 

 erleichtern. Der eine ist der ganzliche Mangel 

 an Abbildungen. Es ist nicht zu bezweifeln, dafi 

 der Verf. seine Griinde hierfiir hatte, denn an 



Schwierigkeiten seitens des Verlages kann wohl 

 im Hinblick auf andere Bande des Sammelwerks 

 nicht gedacht werden. Doch hatte ich in den 

 ersten beiden Kapiteln des zweiten Teils ofters 

 entschieden das Gefiihl, dafi ganz einfache Text- 

 figuren - - wenige Linien und Kreise mehr 

 verdeutlichen wiirden als viele Worte, zumal der 

 erste Satz des Buches (in der Vorrede) dahin 

 lautet, dafi die Darstellung fur jeden Gebildeten 

 verstandlich sein soil, also ohne besondere Vor- 

 kenntnisse. Zweifelsohne hat es mit der Erfiillung 

 solch loblicher Absicht bei Problemen wie den 

 hier erorterten man vergleiche die Zusammen- 

 stellung oben --in jedem Falle schon Schwierig- 

 keiten genug. Dafi aber, um doch wenigstens 

 ein Beispiel zu geben, von Seite27O ab ausfiihr- 

 lich iiber Struktur und Aufbau der Atome ge- 

 sprochen, ja Atommodelle beschrieben und kriti- 

 siert werden, ohne die Vorstellung des Lesers 

 durch die kleinste schematische Zeichnung zu 

 unterstiitzen, das scheint doch, hier und an anderen 

 Stellen, diese Schwierigkeiten noch unnotig zu 

 vergrofiern. Sich des legitimen Hilfsmittels gro- 

 fierer Anschaulichkeit absichtlich enthalten, heifit 

 dem Leser den Nutzen erschweren und sich selbst 

 entgegenarbeiten. 



Damit kommen wir auf den zweiten Punkt. 

 Die Darstellung des Verf., besonders im erkenntnis- 

 theoretischen Teil, ist aufierst sorgfaltig und be- 

 hutsam. Sie arbeitet vielfach mit vorlaufigen 

 Bestimmungen, um genauere und angepaStere erst 

 weiterhin folgen zu lassen, verschmaht nicht Wieder- 

 holungen und ist des ofteren etwas umstandlich. 

 So gibt der Verf. von S. 1 2 bis 2O - und die Seiten 

 sind grofi - eine ,,vorlaufige Bestimmung des 

 Begriffes Natur". Auf der nachsten Seite beginnt 

 er das Kapitel ,,Naturwissenschaft und Naturphilo- 

 sophie" mit der Definition einer Wissenschaft 

 iiberhaupt, schliefit daran die Erorterung, dafi die 

 ,,Wissenschaft von der Natur" neben den ,,Natur- 

 wissenschaften" noch Raum fiir andere Disziplinen 

 bietet, darunter auch fiir eine ,,Naturphilosophie" 

 und droht auf S. 23, nunmehr zuerst den Begriff 

 der Philosophie zu bestimmen, um dann zur Philo- 

 sophic der Natur zu gelangen und weiterhin priifen 

 zu konnen, wie diese zu den Naturwissenschaften 

 steht. Mit einer gewissen Erleichterung erfahren 

 wir im nachsten Absatz, dafi wir darauf vielleicht 

 verzichten konnen. 



Die angefiihrten Beispiele sind keineswegs ver- 

 einzelt. Und da mochten wir doch gestehen, dafi 

 gerade die gute Absicht, moglichst alles zu unter- 

 scheiden und zu erortern, bedachtsam nur kleine 

 und kleinste Schritte zu machen, oft die entgegen- 

 gesetzte Wirkung hat, als der Verf. wohl beab- 

 sichtigt. Wer in solchen Erorterungen nicht 

 mehr unbewandert ist, mochte aus der Breite in 

 die Tiefe gefiihrt werden und fiihlt sich aufge- 

 halten. Der Neuling dagegen verliert Ubersicht 

 und Faden, verirrt sich, und wird selten die An- 

 haltsamkeit haben, einer so ausfuhrlich-bedachtigen 

 Darstellung bis zum Schlusse zu folgen, ge- 



