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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVm. Nr. 35 



zeigen, wie sich das Volk allmahlich dem naiven 

 Naturerlebnis entfremdet, wie es nach und nach 

 den Glauben an das Wunderbare verliert und da- 

 mit den Mythos zum Kindermarchen und schliefi- 

 lich zur Novelle erniedrigt. 



Der ganzen , von Odin stammenden Marchen- 



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reihe liegt ein und derselbe Gedanke zugrunde. 

 Im danischen Marchen ,,Hans mit den goldenen 

 Haaren"(i2) wird derselbe etwa folgendermafien 

 zum Ausdruck gebracht. Ein Fischer gerat in 

 Sturm, wird von einem Meermann gerettet und 

 verspricht ihm dafiir das Jiingste irn Haus. Er 

 weifi nicht, daS seine Frau einen Sohn unter dem 

 Herzen tragt - - und mufi nach 14 Jahren den 

 kleinen Hans dem Meerungeheuer zum Opfer 

 bringen. Nach einiger Zeit gelingt es Hans wieder 

 zu entfliehen. In der Verfolgung zeigt das Un- 

 geheuer ganz deutlich, dafi es nichts anderes ist, 

 als Unwetter und Sturm, nichts anderes also, als 

 der ins Damonische verkehrte Odin. Eine grofie 

 dicke Wolke kommt hinter Hans her und kann 

 nur dadurch aufgehalten werden, dafi der Fliicht- 

 ling einen Wald, und beim zweiten Mai ein Meer 

 hinter sich zaubert. Ein Meer, welches der Meer- 

 mann nicht iiberschreiten kann, ist zwar ein selt- 

 samer Widerspruch, aber es liegt dieser Auf- 

 fassung die gute Beobachtung zugrunde, dafi 

 Unwetter an der Kiiste, ja selbst an den Ufern 

 kleinerer Gewasser oft halt machen. Bei Volkern, 

 welche fern der See ihre Heimat haben, wird der 

 Meer- und Sturmgott unwillkiirlich verwischt und 

 verflacht. Wir erleben den Seesturm zunachst 

 nur aus weiter Feme. - - Ein Kaufmann verliert 

 durch ihn im Grimmschen Marchen sein Hab 

 und Gut (13). Und schliefilich verschwindet die 

 Seenot vollkommen. Schlachtenungliick tritt an 

 ihre Stelle(i4). Der rettende Teufel, in den sich 

 Odin unter dem EinfluB des Christentums ver- 

 wandelt hat, besitzt eine Peitsche, mit der er 

 nach den vier Winden hinknallt, und die ihm alle 

 Naturgewalten untertan macht. Diese letzte Be- 

 ziehung zum Odinmythos geht schliefilich auch 

 verloren, und wie alle Marchenreihen endet auch 

 diese in der Novelle. Die Entwicklung ist kenn- 

 zeichnend fur das geistige Werden des Volkes. 



Der im oben stehenden Marchen von Hans 

 mit den goldenen Haaren erzahlte Schlufi ist fur 

 die Marchen aus dem Odinskreis keineswegs 

 typisch. Sie vermischen sich durch diesen Schlufi 

 mit einer ganzen Reihe von Hexenmarchen, die 

 in den Wolkengottinnen, den Walkiiren, ihren 

 Ursprung haben. Bei diesen macht sich die Ver- 

 schiebung von der segenbringenden Gottheit des 

 Mythos zum verderblichen Damon des Marchens 

 ganz besonders bemerkbar. Die Walkiiren gleichen 

 der hellen, lichten Sommerwolke, aus den 

 Mahnen ihrer Rosse tropft segenbringender Tau. 



,,Ihre Rosse schuttelten sich, es rann aus den Mahnen 

 in tiefe Taler der Tau" (15). 



Die Hexen aber sind nichts anderes, als die 

 schwarze dunkle Hagelwolke, ein Glaube, der im 

 Mittelalter so fest eingewurzelt war, dafi er zu den 



furchtbarsten Hexenverfolgungen Anlafi gab. Wir 

 sehen schon an dieser Verschiebung, wie das 

 Naturerlebnis nicht nur durch die umgebende 

 Natur allein bedingt ist, sondern von dem ganzen 

 Vorstellungskreis eines Volkes beherrscht wird; 

 - sei es auch von Vorstellungen, die so weit 

 herkommen, wie das Christentum. Denn eines 

 ist sicher. Dafi die Gotter zu Unholden, die 

 Walkiiren zu Hexen wurden, ist teils der bewufiten 

 Arbeit der Missionare, und teilweise der unbe- 

 wufiten Einwirkung neuer christlicher Gedanken 

 auf heidnische Gemiiter zuzuschreiben. Wir sehen 

 in den, diesem Glauben entwachsenden Greuel- 

 taten der Hexenverfolgung aber auch, wie selbst 

 das praktische Leben oft abhangig ist von dem 

 in grauer Vorzeit liegenden mythischen Machten. 

 Wie viel mehr wird es das Naturerlebnis -- und 

 die Naturbetrachtung des einfachen Gemiites 

 auch heute noch sein. 



Die Wandlung, welche der naive menschliche 

 Geist in seiner Stellung zur Natur durchmachte, 

 konnen wir an der Entwicklung der Hexenmarchen 

 wiederum ebensogut, oder fast noch besser ver- 

 folgen, als in den Erzahlungen, welche dem Odins- 

 mythos ihren Ursprung verdanken. In einem 

 plattdeutschen Hansel- und Gretelmarchen (16) 

 fliehen die Kinder, und die Hexe kommt wie eine 

 schwere schwarze Wolke hinter ihnen her. Gretel 

 verwandelt sich in einen Teich, Hans in eine 

 Ente drauf, -- die Hexe versucht den Teich aus- 

 zusaufen und wird dicker und dicker, so wie eine 

 Wolke durch das Verdunsten des Wassers entsteht 

 und immer dicker wird. Schliefilich platzt sie 

 entzwei, gleich einem Cumulo Nimbus, dessen 

 Gewalt sich in Hagel und Platzregen entladt. 

 Hier ist noch alles Naturvorgang. Bald aber ver- 

 mag der menschliche Geist den Naturvorgang nicht 

 mehr so antropomorph zu fassen. Die Wolke 

 verschwindet, und die nachlaufende Hexe wird 

 zu einem atemlosen, alten Weib (17). Und schliefi- 

 lich geht in dem bekannten Grimmschen Mar- 

 chen von Hansel und Gretel auch die Flucht mit 

 all ihrer Zauberei verloren. - Die Hexe wird 

 im Backofen verbrannt (18). -- Das Marchen ist 

 eine Novelle geworden. 



Die Beispiele fur die im Verlaufe der Unter- 

 suchung angefiihrten Gedanken liefien sich, nament- 

 lich durch Heranziehung weiterer Gottergestalten, 

 ins Endlose fortsetzen. Immer aber wiirde sich 

 dasselbe ergeben. Immer wiirde sich zeigen, dafi 

 der primitive Mensch die Natur nicht objektiv zu 

 betrachten, sondern nur personlich zu erleben ver- 

 mag. Es gibt keine Grenze zwischen Mensch und 

 Natur. Wir sehen das in all den Marchen, in 

 denen die Natur iiber Menschenmacht ziirnt, wie 

 im ,,Fischer und syner Fru"(i9), oder in denen 

 das Emporlodern des bosen Gewissens von einem 

 Gewitter am Himmel begleitet ist, wie im Marchen 

 vom ,,Machandelboom" (20). 



Das Erlebnis war, wie wir sahen, einerseits 

 geographisch klimatologisch bedingt. Unsere Be- 

 trachtung iiber Eis und Kalte hat dies deutlich 



