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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XVIH. Nr. 37 



Der Genius stand ebenfalls in der Mitte, aber ohne 

 Schmetterling, mit gesenktem Haupte, die er- 

 loschene Fackel zur Erde gekehrt. Der Kreis der 

 JUnglinge und Madchen stiirzte in mannigfachen 

 Umarmungen gleichsam tiber ihm zusammen; ihr 

 Blick war nicht mehr trtibe und gehorchend, 

 sondern kiindigte den Zustand wilder Entfesselung, 

 die Befriedigung lang genahrter Sehnsucht an. 



Schon suchten die syrakusischen Altertums- 

 forscher ihre vorigen Erklarungen vom rhodischen 

 Genius umzuwandeln, damit sie auch auf dieses 

 Kunstwerk paSten, als der Tyrann Befehl gab, es 

 in das Haus des Epi charm us zu tragen. Dieser 

 Philosoph, aus der Schule des Pythagoras, wohnte 

 in dem entlegenen Teile von Syrakus, den man 

 Tyche nannte. Er besuchte selten den Hof der 

 Dionyse, nicht, als hatten nicht ausgezeichnete 

 Manner aus alien griechischen Pflanzstadten sich 

 um ihn versammelt, sondern weil solche Fursten- 

 nahe auch den geistreichsten Mannern von ihrem 

 Geiste und ihrer Freiheit raubt. Er beschaftigte 

 sich unablassig mit der Natur der Dinge und 

 ihren Kraften, mit der Entstehung von Pflanzen 

 und Tieren, mit den harmonischen Gesetzen, nach 

 denen Weltkorper im grofien, und Schneeflocken 

 und Hagelkorner im kleinen sich kugelformig 

 ballen. Da er tiberaus bejahrt war, so liefi er 

 sich taglich in die Poikile und von da nach Nasos 

 an den Hafen fu'hren, wo ihm im weiten Meere, 

 wie er sagte, sein Auge ein Bild des Unbegrenzten, 

 Unendlichen gab, nach dem der Geist vergebens 

 strebt. Er ward von dem niederen Volke und 

 doch auch von dem Tyrannen geehrt. Diesem 

 wich er aus, wie er jenem freudig und oft hilf- 

 reich entgegenkam. 



Epicharmus lag jetzt entkraftet auf seinem 

 Ruhebette, als der Befehl des Dionysius ihm das 

 neue Kunstwerk sandte. Man hatte Sorge ge- 

 tragen , ihm eine treue Kopie des rhodischen 

 Genius mit zu iiberbringen, und der Philosoph 

 liefi beide nebeneinander vor sich stellen. Sein 

 Blick war lange auf sie geheftet, dann rief er 

 seine Schiiler zusammen und hob mit geruhrter 

 Stimme an : 



,,Rei8t den Vorhang von dem Fenster hinweg, 

 dafi ich mich noch einmal weide an dem Anblicke 

 der reichbelebten, lebendigen Erdel Sechzig Jahre 

 lang habe ich iiber die inneren Triebrader der 

 Natur, iiber den Unterschied der Stoffe gesonnen, 

 und erst heute lafit der rhodische Genius mich 

 klarer sehen, was ich sonst nur ahnte. Wenn der 

 Unterschied der Geschlechter lebendige Wesen 

 wohltatig und fruchtbar aneinander kettet, so wird 

 in der anorganischen Natur der rohe Stoff von 

 gleichen Trieben bewegt. Schon im dunkeln 

 Chaos haufte sich die Materie und mied sich, je 

 nachdem Freundschaft oder Feindschatt sie anzog 

 oder abstiefi. Das himmlische Feuer folgte den 

 Metallen, der Magnet dem Eisen; das geriebene 

 Elektrum bewegt leichte Stoffe; Erde mischt sich 

 zur Erde; das Kochsalz gerinnt aus dem Meere 

 zusammen und die saure Feuchte der Stypteria ') 



vgyu] wie das wollige Haarsalz Tri- 

 chitis heben den Thon von Melos. Alles eilt in 

 der unbelebten Natur sich zu dem Seinen zu ge- 

 sellen. Kein irdischer Stoff (wer wagt es, das 

 Licht diesen beizuzahlen ?) ist daher irgendwo in 

 Einfachheit und reinem, jungfraulichem Zustande 

 zu finden. Alles strebt von seinem Entstehen an 

 zu neuen Veibindungen; und nur die scheidende 

 Kunst des Menschen kann ungepaart darstellen, 

 was ihr vergebens im Inneren der Erde und in 

 dem beweglichen Wasser- und Luftozeane sucht. 

 In der toten, anorganischen Materie ist trage Ruhe, 

 solange die Bande der Verwandschaft nicht ge- 

 lost werden, solange ein dritter Stoff nicht ein- 

 dringt, um sich den vorigen beizugesellen. Aber 

 auch auf diese Storung folgt dann wieder unfrucht- 

 bare Ruhe. 



Anders ist die Mischung derselben Stoffe im 

 Tier- und Pflanzenkorper. Hier tritt die Lebens- 

 kraft gebieterisch in ihre Rechte ein; sie kummert 

 sich nicht um die demokratische Freundschaft 

 und Feindschaft der Atome; sie vereinigt Stoffe, 

 die in der unbelebten Natur sich ewig fliehen, 

 und trennt, was in dieser sich unaufhaltsam sucht. 



Tretet naher um mich her, meine Schuler, und 

 erkennt den rhodischen Genius, in dem Ausdrucke 

 seiner jugendlichen Starke, im Schmetterling auf 

 seiner Schulter, im Herrscherblicke seines Auges 

 das Symbol der Lebenskraft, wie sie jeden 

 Keim der organischen Schopfung beseelt. Die 

 irdischen Elemente zu seinen Fiifien streben gleich- 

 sam ihrer eigenen Begierde zu folgen und sich mit- 

 einander zu mischen. Befehlend droht ihnen der 

 Genius mit aufgehobener, hochlodernder Fackel 

 und zwingt sie, ihrer alien Rechte uneingedenk, 

 seinem Gesetze zu folgen. 



Betrachtet nun das neue Kunstwerk, welches 

 der Tyrann mir zur Auslegung gesandt; richtet 

 cure Augen vom Bilde des Lebens ab auf das Bild 

 des Todes. Aufwarts entschwebt ist der Schmetter- 

 ling, ausgelodert die umgekehrte Fackel, gesenkt 

 das Haupt des Jiinglings. Der Geist ist in andere 

 Spharen entwichen, die Lebenskraft erstorben. 

 Nun reichen sich Junglinge und Madchen frohlich 

 die Hande. Nun treten die irdischen Stoffe in 

 ihre Rechte ein. Der Fesseln entbunden, folgen 

 sie wild, nach langer Entbehrung, ihren geselligen 

 Trieben ; der Tag des Todes wird ihnen ein braut- 

 licher Tag. - - So ging die tote Materie, von 

 Lebenskraft beseelt, durch eine zahllose Reihe vori 

 Geschlechtern ; und derselbe Stoff umhiillte viel- 

 leicht den gottlichen Geist des Pythagoras, in 

 welchem vormals ein durftiger Wurm in augen- 

 blicklichem Genusse sich seines Daseins erfreute. 



Geh, Polykles, und sage dem Tyrannen, 

 was du gehort hastl Und ihr, meine Lieben, 

 Euriphamos, Lysis und Skopas, tretet naher 

 und naher zu mir! Ich fiihle, dafi die schwache 

 Lebenskraft auch in mir den irdischen Stoff nicht 



') Alaun. Trichitis bedeutete jede nadelformige Kristalli- 

 sation in Gesteinen. 



