N. F. XVm. Nr. 37 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Entelechie zuriickfiihren, dann hatte die Chemie 

 als Forschungsmittel zugunsten der Philosophic 

 abzutreten, oder wir miifiten an unseren Hoch- 

 schulen zweierlei Chemie lehren, auch dann 

 wenn die Entelechie nur bei diesem Prozefi mit- 

 w irk en sollte. 



Wenn die Entelechie allein die Ursache auch 

 aller chemischen Lebensvorgange ist, dann be- 

 greift man nicht, warum die Pflanzen nicht ge- 

 radesogut im Dunkeln Starke bilden. Soil die 

 Wirkung der Sonnenenergie nicht abgeleugnet 

 werden, was doch schwer halten diirfte, versteht 

 man wiederum nicht, was die ,,Entelechie" bei 

 dem Prozefi zu tun hat. Auf die Klarung solcher 

 Fragen lafit sich der Neovitalismus gar nicht ein, 

 wie es seine Pflicht ware. 



Die obige Definition der Entelechie konnte 

 aus anderen Stellen des Werkes von Driesch 

 vielleicht erganzt werden , aber die Haupt- 

 sache , ein Erfassen ihrer dynamischen Be- 

 deutung, bleibt den Naturforschern vollig ver- 

 schlossen. Bd. I S. 143 lautet die Erorterung 

 iiber die Entelechie: ,,So haben wir denn endlich 

 die Antwort auf die Frage, was unsere Konstante 

 E. bedeuten moge. Sie bedeutet nicht den 

 resultierenden Effekt irgendeiner Konstellation, 

 sie ist nicht nur ein kurzer Ausdruck fur eine 

 komplizierte Sachlage: Unser E ist der Ausdruck 

 fur ein wahres Element der Natur. Das 

 Leben, die Formbildung wenigstens, ist nicht eine 

 besondere Anordnung anorganischer Ereignisse; 

 die Biologic ist daher nicht angewandte Physik 

 und Chemie. Das Leben ist eine Sache fur sich 

 und die Biologic eine unabhangige Grundwissen- 

 schaft." 



Hier erschwert wieder die vollige Neuheit von 

 Driesch s philosophischen Begriffen dem Natur- 

 forscher das Verstandnis, was gemeint sei. Ein 

 zu erlauternder Begriff wird durch einen gleich 

 unverstandlichen zu erlautern versucht. Die Natur- 

 forschung weifi nicht, was unter ,,Element der 

 Natur" zu verstehen sei, wenn dies nicht zu den 

 chemischen Elementen gehoren soil. 



Es ist hier der Ort hervorzuheben, daS schon 

 Humboldt (Muskel- und Nervenfaser II, 8.422) 

 die Moglichkeit einer solchen Anffassung vorweg- 

 genommen hat, indem er sagt: 



,,Es ist aber auch ebenso denkbar, dafi der 

 Grund jenes inneren Gleichgewichtes (des Lebens) 

 in der Materie selbst liegt, und zwar in 

 einem unbekannten Elemente, welches der 

 belebten Tier- und Pflanzenschopfung ausschliefi- 

 lich eigentiimlich ist und dessen Bewirkung die 

 Affinitatsgesetze andert." 



Aber Humboldt lehnt diesen Gedanken als 

 ganz unbegriindet endgultig ab und die Botanik 

 folgt ihm. 



Es gibt bei den Pflanzen vieles, was zunachst 

 als reiner und durch ein Lebensprinzip regulierter 

 Lebensvorgang erscheint, aber sich doch als rein 

 mechanisches Geschehen erkennen lafit. Ich weise 

 nur hin auf den Bau und die Tatigkeit der Spalt- 



offnungen der Assimilationsorgane der Blatter. Es 

 scheint psychologischer Begriffe zu bedurfen, um 

 zu verstehen , dafi die Spaltoffnungen , die selbst 

 keine Assimilationsorgane, sondern nur Einfiihrungs- 

 offnungen sind, sich rechtzeitig dem Bediirfnisse 

 des Chlorophyllgewebes gemafi offnen oder 

 schlieSen, dennoch erklart sich die Coincidenz 

 restlos mechanisch durch Zusammenwirken von 

 chemischen und osmotischen Vorgangen. Auch 

 weiter scheint mir das Pflanzenreich in dieser 

 Frage lehrreich zu sein. Es ist oben hervorge- 

 hoben, dafi das Problem des Lebens dann am 

 scharfsten hervortritt, wenn es erlischt. Nun fin- 

 den wir bei den Pflanzen die ganz merkwiirdige 

 Tatsache, dafi das Leben als aufierliches Geschehen 

 auf Jange Zeit vollstandig verschwinden, latent 

 werden kann , ohne dafi der Tod eintritt. Nach 

 langer Ruheperiode beginnt, ganz ausschlieSlich 

 ausgelost durch einfache aufiere Bedingungen, 

 Wasser und Temperatur, die Lebenstatigkeit von 

 neuem. Wo ist in diesem Fall die Entelechie 

 geblieben, in welchen Zustand ist sie etwa iiber- 

 gegangen ? Dafiir findet sich in Drieschs Sy- 

 stem keine Losung. Seine prospektiven und aqui- 

 potentiellen Potenzen, die dynamische Begriffe 

 darstellen , kb'nnen nicht erklaren oder erlautern, 

 dafi das Leben verschwinden konne, ohne zu er- 

 loschen. Was hier gemeint ist, ist die allgemein 

 verbreitete Samenbildung. Die befruchtete Samen- 

 anlage ist ein lebendiger Teil der Bliite. Es ent- 

 wickelt sich nach der Befruchtung der Embryo, 

 das Endosperm, die Testa. Die Eizelle bildet zu- 

 nachst einen Gewebekorper, der sich in Wiirzel- 

 chen und Cotyledonen gliedert. Die Speicherstoffe 

 wandern in das Endosterm ein und werden dort 

 abgelagert, die Integumente unterliegen zur Bil- 

 dung der Testa weitgehenden anatomischen Ver- 

 anderungen. Das sind lauter Lebensvorgange, fiir 

 die man einmal eine Entelechie als wirkende Ur- 

 sache annehmen moge. Aber nun weiter. Der 

 Same reift, wird abgeworfen und kann nun vollends 

 austrocknen. Jede Lebensregung ruht. Das Wachs- 

 turn des Embryo hat vollstandig ein Ende erreicht, 

 und Jahre, Jahrzehnte oder viel langer kann der 

 Same, ohne tot zu sein als lebloser Korper be- 

 stehen. Niemals macht sich eine Entelechie be- 

 merkbar ihm wieder zum Leben zu verhelfen. Das- 

 selbe findet auch bei einzelnen Zellen statt, nam- 

 lich bei den Sporen der Kryptogamen. Es ge- 

 niigt aber, dafi der Same oder die Spore bei 

 geeigneter Temperatur durch Ouellung Wasser 

 aufnimmt, um die Nahrstoffe in Bewegung zu 

 setzen und die Wiederaufnahme des Wachstums 

 durch den Embryo oder die Spore zu veranlassen, 

 die nun in der Keimung sich stetig zur neuen 

 Pflanze entwickeln. 



Dieser Vorgang ist wohl iiberaus ratselhaft, aber 

 er lafit sich nicht mit Hilfe der Entelechie verstehen. 

 Wo ist sie wahrend der Ruheperiode des Samens 

 oder der Spore geblieben ? Da sie keine Substanz 

 ist, kann sie nicht eingetrocknet sein. Da sie 

 keine Grofie ist, kann sie nicht zu- und abnehmen. 



