Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge iS. Band; 

 der ganzen Reihe 34. Band. 



Sonntag, den 23. November 1919. 



Nummer 47. 



Die ,,Lebenswege" H. St. Chamberlains und die Naturwissenschaft. 



[Nachdruck verboten.] 



Von Prof. Dr. A. Hansen. 



Biicher von Chamberlain bediirfen keiner 

 Empfehlung durch die Kritik, dafiir sorgt der Ver- 

 lag in ausgiebigster Weise. Diesmal schon auf 

 dem Umschlag, unbeirrt von der Bescheidenheit 

 des Verfassers, der in dem Buch bekannt macht, 

 dafi sich in seinem Wesen eine Liicke finde: der 

 vollige Mangel an Ehrgeiz (S. 124). Das hatte 

 Herr'Br uckmann nicht iibersehen sollen, denn 

 Text und Musik stimmen jetzt nicht zusammen. 

 Das ganze Buch handelt von Herrn Chamber- 

 lain und wie er es so herrlich weit gebracht; 

 wie Natur, beriihmte Manner und Biicher sich 

 vereinigt haben, um ,,den Menschen" d. h. den 

 christlich germanischen Uberenglander zu erzeugen, 

 (vgl. auch S. 05), stets mit sanfier Gewalt ihn, 

 den mehr leidenden Teil formlich drangend zur 

 Grofie, die er eigentlich abwehren mochte. Das 

 ist keine Konstrukuon. Er selbst berichtet: ein 

 Vorgeftihlt sagte ihm, dafi er Ruf erlangen wiirde, 

 aber er wehrte sich gegen ,,diesen dunklen Instinkt 

 eines drohenden LJnheils" (S. 124). Das halt ihm 

 aber nichts gegen das Schicksal, beriihmt zu wer- 

 den, selbst nicht der Verzicht auf Erlangung des 

 Doktorgrades, den er als Hmdernis zu dem grofien 

 Ziel ,,Mensch" erkennen mufite (S. 108). 



Das Buch laSt sich schwer allgemein charakte- 

 risieren. Man kann es nicht in eine der auf S. 257 

 von Chamberlain nach seiner scholastischen 

 Art und Neigung aufgestellten drei Kategorien 

 von Biichern : Bucher, die Biicher sind, solche die 

 mehr und solche die weniger sind, einreihen. Die 

 Rubrizierung bleibt also dem Leser tiberlassen. 

 Sie ist auch Nebensache, weit interessanter ist 

 der Zweck des Werkes. Das Buch ist eine Samm- 

 lung von Briefen ungewohnlichen Umfangs. Die 

 Briefe sind an Menschen auf der Hohe des Lebens 

 gerichtet, darunter ein mystischer wirklicher Fiirst. 

 Mit der Verschweigung des Namens widerspricht 

 Chamberlain seiner eigenen Vorrede, dafi die 

 Namen der Empfanger bekannt sein mu'Bten. 

 Aber was nu'tzt es, wenn nur 5 Menschen auf 

 der ganzen Welt wissen, von dem, ,,was einer 

 vorstellt''', wie Schopenhauer sagt. Der Zweck 

 des Buches ist, dafi die Welt endhch aus Cham- 

 berlains eigenem Munde erfahre, was ihr bisher 

 von der Kritik, sei es absichtlich oder unabsicht- 

 lich, verschwiegen wurde: Dafi Chamberlain 

 eigentlich einen groflen Naturforscher vorstellt. 



Das bisherige Verfahren Chamberlains, 

 als solcher zu gelten, war, dafi er die Naturfor- 

 schung und ihre Vertreter mit Hafi, Verdachti- 

 gungen und Verhohnung angriff, um selbst als 

 Autodial zu erschemen. Dadurch konnte er so- 



gar einen Kritiker, wie Ernst Traumann tau- 

 schen, um so mehr das grofie Publikum. Ein 

 Kritiker sagt iiber diese Methode in seinen Biichern, 

 dafi sie ,,in Wahrheit strotzen von Polemik scharf- 

 ster und z. T. unvornehmster Art". Die Technik 

 der an Hafi grofien, an Mut geringen Polemik 

 besteht in dem Mangel jeder Begriindung fur die 

 von ihr ausgestreuten Ehrentitel. Auch in diesem 

 Buch wird der Leser auf angebliche wissenschaft- 

 liche Mmderwertigkeiten hingewiesen und hier 

 liegt das nachste Motiv fur den Verfasser dieses 

 Aufsatzes, etwas genauer nachzuforschen, welche 

 wirkliche Kenntnis der Naturwissen- 

 schaft Chamberlain besitzt, die ihm das 

 Recht zu solchem Urteil geben konnte. Sonst 

 hatte ich mich vielleicht gar nicht mit diesem 

 widerspruchsvollen Buche beschaftigt. Es handelt 

 sich also nicht darum ,,dasStrahlende zu schwiirzen", 

 sondern um eine berechtigte Abwehr. 



Chamberlain selbst hat die Tatsache ge- 

 schaffen, dafi jedesmal, wenn ein Buch von ihm 

 erscheint, ,,dessen Stil wie Musik ist" (vgl. den 

 Umschlag) die Wissenschaft den warnenden 

 Zuruf erheben mufi: ,,Mit Vorsicht zu geniefienl" 

 Schwache Kopfe konnen sich an dem berauschen- 

 den Getrank, welches hier verzapft wird, ohne 

 Zugufi von Wasser, Denken und Urteil vollig ver- 

 derben, wofiir ein gewichtiges Beispiel vorliegt. 

 Bei diesem Verhaltnis zwischen Chamberlain 

 und der Wissenschaft ist es begreiflich, dafi ei 

 darauf sann, endlich ein Buch zu schreiben, welches 

 die Fachleute, die ihm vorwarfen, von der Sache 

 verstehe er nichts, vollig lahm zu legen imstande 

 sei. Dies Buch ist jetzt da. Chamberlain 

 tritt unerwartet als Autoritat mitten unter die 

 Naturforscher, indem er das, was ihm von anderer 

 Seite nicht zuteil werden konnte, sich selbst aus- 

 stellt: Das Zeugnis der Reife. Nachdem er jetzt 

 durch Vorlegung der ,,Grundlagen des Herrn 

 Chamberlain" die fiir die Einzelwissenschaften 

 in umfassendstem Mafle erlangte Reife nachweist, 

 hofft er, es konne ihm niemand mehr antworten, 

 er sei kein Fachmann. 



Chamberlain schreibt indes nicht fur Fach- 

 leute, die verruchten ,,Spezialisten". Er hat, um 

 mit Mephistopheles zu reden ,,ein grofi Publikum". 

 Vor dieses tritt er in seinen Biichern als der ab- 

 geklarte Weise, der jede Subjektivitat iiberwunden 

 und die Dinge der Welt in himmhscher Objek- 

 tivitat und Gemiitsreinheit zu betrachten versteht. 



') H. St. Chamberlain, Lebeaswege meines Denkens. 

 1919 bei F. Bruckmann, A.-G. 412 S. 



