N. F. XVm. Nr. 47 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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freilich ,,samtliche Phanerogamen der Erde", aber 

 das Resultat einer solchen grandiosen Vorberei- 

 tung auf eine botanische Exkursion war dement- 

 sprechend: ,,Das merkte ich deutlich, als ich im 

 Winter 1873/74 in Cannes und im Sommer dar- 

 auf im Schweizer Gebirge mit einer Art kleinen 

 Meisterschaft jedes Blatt -- auch ohne Bliiie oder 

 Frucht -- sofort zu deuten wufite" (S. 81). 



Was unter der Meisterschaft der ,,Deutung" 

 jedes Blattes zu verstehen ist, ist unklar. Der 

 Spezialist gibt an, was er gefunden und beobachtet 

 hat und teilt mit, was wissenschaftlich interessant 

 ist. Davon findet man bei Chamberlain nichts, 

 . die Pflanzen werden nur zu Reklamezwecken be- 

 nutzt. 



Zu einem eigentlichen Systematiker war 

 Chamberlain aber trotz alledem ,,nicht ge- 

 boren", obwohl ihm angeblich ein Botaniker den 

 ,,Instinkt der Sache" auf den Kopf zusagte (S. 82). 

 Er selbst fiihrt zwei Gegengriinde an. Erstens 



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war er kurzsichtig, zweitens hatte er die Begabung 

 PI at os des ,,Zusammenschauens". Den hemmen- 

 den Einflufi des letzteren mochte ich nicht be- 

 urteilen, dagegen mitteilen, dafi ein ganz beson- 

 ders hervorragender Systematiker Paul Ascher- 

 son durch eine geradezu phanomenale Kurzsichtig- 

 keit nicht verhindert wurde, in der Systematik 

 reiche Erfolge zu erzielen. Der begriindete Ver- 

 zicht auf die Systematik soil Chamberlain 

 aber um so mehr, nach seiner Meinung, das Recht 

 geben, sie von seinem kritischen Standpunkt zu 

 beurteilen. Das geschieht S. 83 in iolgender 

 Weise: ,,Und noch eins kann ich nicht unter- 

 driicken, denn es ist eine Erbsiinde der Menschen, 

 wenn sie gliicklich eine Wahrheit erhascht haben, 

 die erganzenden Wahrheiten, durch welche jene 

 andere Wahrheit erst plastische Wirklichkeit ge- 

 winnt, aui3er acht zu lassen. Ein ,,erganzendes" 

 Geheimnis des geborenen Systematikers ist nun 

 die Hartnackigkeit, mit welcher er sich weigert, 

 die Dinge zu sehen, die er nicht sehen will; er 

 wird geradezu ,,durch Willen blind", wohingegen 

 der zusammenschauende Mensch, sobald er einmal 

 sich veranlafit sieht, auf Unterschiede zu achten, 

 kein Ende fuhlt." Chamberlain hat in der 

 Tat nicht die allergeringste Kleinigkeit weder in 

 der systematischen Botanik noch sonst geleistet. 

 Der Mangel an Verstandnis fur eine von geist- 

 vollen Forschern aller Nationen begriindete und 

 vertretene Wissenschaft gibt ihm also kein Recht, 

 sie in den Augen eines aus Laien bestehenden 

 Lesepublikums durch solche ,,erganzende Unwahr- 

 heiten" herabzusetzen, die als blofies Banausen- 

 geschwatz von seinen Lesern wiederholt werden 

 und deren Albernheit noch fur ,,geistreich" ge- 

 halten wird. Es ist dieselbe Verbreitung falscher 

 Urteile, welche auf politischem Gebiet Chamber- 

 lain in seinen ungeheuerlichen und unwahren 

 Kriegsbriefen unternommen hat, die durch ihre 

 iiberspannte Lobhudelei deutschen Wesens und 

 die unwiirdige Herabsetzung des eigenen Volkes 

 wesentlich beigetragen ,haben an der Selbstiiber- 



schatzung und Unterschatzung der Macht und 

 politischen List der Gegner, denen wir das jammer- 

 voile Resultat dieses grauenvollen Krieges ver- 

 danken. Wenn die Englander immer ,,Schuldige" 

 vor ihr Tribunal laden wollen, sollten sie ihren 

 Landsmann Chamberlain nicht vergessen. 

 Doch dies nur beilaufig. Was es mit C ham be r- 

 lains Methode des Zusammenschauens auf sich 

 hat, ergibt ein Beispiel, welches er zur Erlauterung 

 der Vielseitigkeit seiner Naturstudien fulgender- 

 mafien erzahlt: ,,So erinnere ich mich, mir 

 spater als Student eine Menschenschadelsamm- 

 lung angelegt zu haben, um mit der inne- 

 ren und aufieren Gestalt dieses wichtigen 

 Knochengebildes genau bekannt zu werden; doch 

 gab ich meine Bemiihungen nach einiger Zeit 

 wieder auf; denn ich fand nicht zwei Schadel, 

 die nicht auffallende anatomische Abweichungen 

 aufzuweisen hatten und nicht einen, der wirklich 

 in jedem Punkt genau ubereingestimmt hatte mit 

 dem, was uns als ,,Normalschadel" vorgetragen 

 wurde ; bei meiner Art, genau zu beobachten, und 

 zu beachten, hatte mich eine solche Sammlung 

 ins Uferlose hinausgelockt." Wo ist denn hier 

 die Begabung des Zusammenschauens geblieben? 

 Dafi Chamberlain die Gabe ,,genau zu be- 

 obachten und zu beachten" nicht besitzt, ergibt 

 sich daraus, dafi er in seinem ,,Goethe" S. 360 

 lehrt, dafi das os intermaxillare ein Knochen im 

 Unterkiefer des Menschen sei. Fur Leser die 

 nicht als ,,Biologen" angeredet werden konnen, sei 

 bemerkt, dafi das os intermaxillare im Oberkiefer 

 der Saugetiere sitzt, da es die Schneidezahne tragt. 

 Chamberlain wird natiirlich behaupten, es 

 handle sich um einen Druckfehler, doch konnte 

 ein solcher Druckfehler bei einem Forscher, der 

 sich mit dem wichtigen Knbchengebilde des 

 Schadels ,,genau bekannt gemacht hat", gar nicht 

 vorkommen. 



Bedauerlich ist es, dafi die Ruhmredigkeit zu- 

 weilen kindliche Formen annimmt, wiarde ein 

 ernster Forscher iiber seine harmlosen astronomi- 

 schen Jugendvergniigungen sprechen wie Cham- 

 berlain? 



,,Sie werden mit Recht voraussetzen kb'nnen, 

 dafi ich, sobald ich zur Vernunft kam -- also 

 etwa von 16 Jahren an, astronomische Biicher mit 

 Eifer zu lesen begann (S. 79), spater als Student 

 in Genf und trotzdem ich mich einem anderen 

 Fach widmete, horte ich bei Plantamour theo- 

 retische Astronomic, ich liefi mir aus Nizza Biicher 

 kommen, studierte Flammarions Les Etoiles, 

 Guilmants, 1 ) Le Soleil und La Lune, bald 

 darauf auch EJisee Reclus meisterhafte La Terre. 

 Dies Studium hatte ich eher ein Verschlingen 

 nennen sollen; denn, war einmal mein Interesse 



') Der Verf. heifit Ame'dee Victor Guillemin und 

 war ein franzosischer popularer Schriftsteller. Ich habe als 

 Gymnasiast ein paar Biicher von ihm gelesen. Das ungenaue 

 Zitieren, welches Ch. sich auch sonst erlaubt, steht im Wider- 

 spruch mit seiner geriihmten Kenntnis franzosischer und anderer 

 Literatur. 



