Naturwissensehaftliche Wochcnsclirift. 



N. ]'. X. Nr. 2 



Eine Leichenverbrennung in den siamesi- 

 schen Schanstaaten. - - Auf mcinen Rciscn ini 

 Innern Siams nach dcr Nordgrenze des sogenannten 

 ,,Rciches des weifien Elefanten", das vor wenigen 

 Tagen seinen so vortrcffliclien Beherrscher, Konig 

 Tschulalongkorn , verlorcn hat , hattc ich das 

 seltene Gliick in Muang Fang, der Hauptstadt dcr 

 Schan-l'rovinz, einer kulturcll hochinteressanten 

 Begebenheit beizuwohnen. Uer Gouverneur, cin 

 Eingeborenen Fiirst , hatte vor fiinf Jahren seine 

 Frau verloren und diese wurdc jetzt feicr- 

 lichst unter grofien Zeremonien verbrannt. (Tern 

 vcrschob ich meine Weiterreise nach der grofien 

 Schleife des Mekong, urn als Gast des Gouverneurs 



Vergehen gegen die Vorschriften der Orden vor- 

 fallen, doch wcrden diesc strcnggeahndet. Im Innern 

 des I.andes kommen solchc fast gar nicht vor. Ini 

 allgemeinen hat man bei den Priestern, die bei 

 schwerer Strafe sich jcder Betatigung in politischen 

 Fragen enthalten miissen, das Gefiihl, dafi bei ihncn 

 vvahres Gliick, wahre Zufriedenheit herrsche. Das 

 pragt sich auch in den zum Teil wirklich abge- 

 kliirten Gesichtsztigen der einzelnen aus. Den 

 Hohenpriester von Muang Fang, Ratschakun Ge- 

 sala, lernte ich wahrend meines Aufenthaltes ge- 

 radezu schatzen. Er war der Yertretcr dieser 

 durchgeistigten Geistlichkeit; aber auch ein mehr 

 weltlicher Vertreter Buddhas war in unserer Mitte; 



Kmpfang der Scharpenbander durch die Priester. 



den Verbrennungsfeierlichkeiten beizuwohnen. Von 

 weither waren die buddhistischen Priester zusam- 

 niengekommen, um durch ihre Gegenwart die 

 Feierlichkeit der Handlung zu erhohen. Auf einer 

 Anhohe unweit der Ortschaft bei einem alien 

 Wat (Tempel) waren Laubhutten aus Bambus auf- 

 geschlagen. In diesen lagen in einer langen Reihe 

 die 80 anwesenden Priester. Ihnen gait einer 

 meiner ersten Besuche. Abgesehen davon, dafi 

 sie zumeist am besten iiber Land und Leute unter- 

 richtet sind, 1st es auch fur einen Reisenden von 

 groSter Wichtigkeit, mit der im Volke aufierst 

 beliebten buddhistischen Priesterschaft auf gutem 

 F'ufie zu leben. Es fallt dies um so weniger 

 schwer, als man vor ihr nur den grofiten Respekt 

 haben kann. In Bangkok sollen hin und wieder 



Im verfallenen Wat. 



sein rundliches Bauchlein, seine feisten Wangen, 

 seine stets schmunzelnden, schlauen Auglein - 

 die mich stark an so manchen ,,Grutzner" er- 

 innerten -- bezeugten, dafi ihm wohl ein Glas 

 Sherry lieber gewesen ware, als das ewige Tee- 

 trinken. Bei dem Besuche der riickwarts gelegenen 

 Tempelruinen tonte mir liebliches Flotenspiel ent- 

 gegen. Beim Uberschreiten des Bambuszaun-Uber- 

 stieges sah ich auch den Spieler, einen alten zer- 

 lumpten Gesellen, mit einem traurigen Blick, unter 

 einer Schar von Priestcrschiilcrn und Eingeborenen. 

 Auf meine Frage hin erzahlte man mir, dafi der 



